Источник зла (СИ)

- Запомни, Ворон, одну простую истину - если за тобой нет силы, ты никто и звать тебя никак. С тобой не станут считаться, и всегда будут рассматривать исключительно, как жертву. И это касается всех. Чистилище большое, оно существует с момента сотворения миров, и приютило много разных существ. Одни считаются добрыми, а другие злыми. Кто-то сильнее, а кто-то слабее. Некоторые кочуют и постоянно перемещаются с места на места, а есть оседлые, которые держат за собой деревеньки, остроги, горные долины, подземелья, лабиринты, пещеры, развалины городов, острова среди болот и озер или зачарованные лесные рощи. Все это не важно, а важно то, что им на тебя плевать и сохранность твоей шкуры местных не интересует. Так что все просто - если к тебе относятся по-доброму, значит, жди беды или проблем. Скорее всего, тебе готовят ловушку или надеются на пользу, которую ты можешь принести в будущем. Ты человек опытный и должен это понимать. Но напоминание лишним не будет.

- Я тебя услышал.

- Следующий пункт. Наверняка, ты думаешь о том, чтобы вернуться на Землю. Я права?

- Да, - отрицать очевидный факт глупо. - Мне хотелось бы снова оказаться дома.

- Забудь об этом.

- Почему?

- У тебя нет для этого силы и знаний. Местные жители, я в том числе, помогать тебе в этом не станут. Есть древний зарок, который без особой нужды стараются не нарушать. А ключи-артефакты, которые могут открыть дорожку на Землю, большая редкость и хранятся у самых сильных существ Чистилища. Например, у Старших в "Черноярске". Как думаешь, они вернут тебя на Родину?

- Нет. Но, наверняка, есть те, с кем можно договориться.

- Они еще хуже Старших. Гораздо злее и совсем невменяемые.

- А ты могла бы сделать такой артефакт?

- В теории - да. На практике - нет. Трудоемкая работа, материалы нужны не простые и это не мой уровень. Потому и говорю - забудь. Где-то в глубине души можно надеяться, но лучше не растрачивать на это силы. Тебе все ясно, Ворон?

- Ясно.

- Ну и третий урок. Учись чувствовать пространство вокруг себя и не ленись тратить на это время.

- Не понимаю. О чем ты говоришь?

- Все, что вокруг нас, живое. И если понимать природу, улавливать энергетику растений, воды, воздуха, земли и огня, всегда можно получить информацию, которая поможет тебе выжить, спрятаться, обмануть врагов или отыскать пропажу. Ты в Чистилище, тут все пропитано магией и природу еще не убили заводами, фабриками и хищнической добычей полезных ископаемых. Здесь можно многому научиться самостоятельно без докучливых наставников, которые зачастую сами не понимают, что вкладывают в голову ученика. Только надо захотеть. Так что подумай над этим и, когда появится возможность, остановись и послушай, о чем шепчут деревья, улови плеск воды, движение крота под землей и песню ветра. Сначала это даст отдых и сбросит накопившееся напряжение. Затем ты начнешь различать голоса природы. А далее, если доживешь до этого момента, научишься полностью сливаться с природой.

Она замолчала и, заканчивая трапезу, я вытер жирные ладони чистой тряпицей и сказал:

- Благодарю за науку.

Ведьма кивнула и выбрала из всей библиотеки четыре книги.

- Пожалуй, это самые ценные и нужные экземпляры, - пробормотала она и стала обматывать старые фолианты холстиной.

- И что ты будешь делать с этими книгами? - поинтересовался я.

- Читать, конечно, - на ее губах появилась улыбка.

Она обернулась, и я впервые с момента нашей встречи смог ее нормально разглядеть. Красивая. На вид лет тридцать. Темно-русые волосы до плеч. Несмотря на серый балахон, ее повседневную одежду, заметно, что фигура стройная. Глаза, как и у многих ведьм, если верить приключенческим книжкам, зеленого цвета. Нос прямой. Кожа гладкая и загорелая. На шее висел амулет, крупный красный рубин в бронзовой оправе. Освещение в землянке Мишани так себе, но все, что хотел увидеть, я увидел.

- Чего? - она заметила мой пристальный изучающий взгляд и вопросительно кивнула.

- Ты привлекательная женщина, - ответил я.

- Не вздумай влюбиться, - она поморщилась и отвернулась.

- Постараюсь, - я осмотрел землянку и спросил: - Что дальше, Светлана? Какие наши планы?