Источник зла (СИ)

Какие логические схемы выстраивала в своей голове ведьма? Я об этом не думал. Просто пил чай и наслаждался покоем. Если Светлана захочет что-то сказать, выскажется. Следовало ждать, и через полчаса она спросила:

- Значит, ты собираешься посетить хутор Левона?

- Да.

- Когда пойдешь?

- Если у тебя нет для меня работы, завтра.

- А что ты там надеешься отыскать?

Я пожал плечами:

- Сам не знаю. Может, в запасниках Левона есть золото, какие-то артефакты или карты местности. Мне все пригодится.

- А что с бабами и детишками?

- Схожу на Лысую гору и оставлю в тайнике письмецо для Якута. Бойцы Шумова каждые три-четыре дня там бывают. Якут передаст Шумову, что Левона нет, и он пришлет на хутор стрелков. Думаю, колдун не такой человек, чтобы разбрасываться людскими ресурсами.

Ведьма осуждающе покачала головой:

- Ты рассуждаешь, как одиночка.

- Да, - согласился я и добавил: - В этом мы с тобой похожи. Я сам по себе и ты тоже. Разве не так?

- Все так, но я не всегда жила вдали от людей. Когда абас, который нас с сестрой неволил, отправился в нижний мир, а его приближенных разогнали по дебрям колдуны и шаманы, я обосновалась в большой деревне на севере. Хорошее времечко было. Мне казалось, что я, наконец, обрела покой. Помогала селянам и лечила больных, замуж даже собралась...

Она замялась, и я ее поторопил:

- А дальше-то что?

- Не поладила с местными жителями и совершила пару ошибок. На меня стали коситься. Люди в спину плевали. И мне пришлось уйти.

- Вот видишь, Светлана. Ты с людьми не ужилась. Поняла, что одной проще и легче. А меня упрекаешь. Зачем?

- Затем, Ворон, что как бы ни складывались наши отношения с людьми, без них нам не прожить. Рано или поздно приходится к ним выходить, общаться и торговать, искать с ними союза и оказывать взаимные услуги. Поэтому я хочу, чтобы ты стал хозяином Левоновского хутора.

- Не понял тебя... - я покачал головой.

- Объясняю, - она вздохнула и продолжила: - Хутор рядом. Ты всегда будешь неподалеку. Поселение в отличном месте, на границе пояса безопасности, возле древней дороги на юг. Обороняться в нем легко и если бы Левон по собственной глупости не рассорился с Шумовым, он бы как сыр в масле катался. Его уже нет и хрен с ним, а хутор есть. И люди в нем остались. Я стану вам помогать, и твоя жизнь наладится, обживешься и станешь местным патриархом, главой клана.

- А как же наш уговор, что я буду прикрывать тебе спину?

- Уговор остается в силе. Когда будешь нужен, позову.

Оглядев пещеру, я подвел итог:

- Ты меня гонишь, потому что я тебя стесняю.

Ведьма ответила откровенно:

- Да. Ты человек хороший, Ворон. Надежный товарищ, не шумный, не глупый и не лезешь с глупостями. Но прямо сейчас, пока не начались серьезные стычки со Старшими, мне компания не нужна.

- Понятно. Но в одиночку я хутор не потяну. Нужны люди. Крепкие мужчины.

- Позови своего друга Якута.

- Он мне не друг.

- Неважно. Пусть будет приятель. Главное - надежный человек. А когда пойдем к Шумову, еще пару-тройку человек подберешь. Как тебе такой расклад?

- Подумать надо.

- Думай, Ворон. До утра времени много.

Половину ночи я ворочался с бока на бок. Пытался представить себя в роли хозяина хутора. Если откажусь, ведьма из пещеры не прогонит. Но свою позицию она обозначила. В ее жилище я гость, не более того, и хозяйка здесь только она. Это нормально. Я ни на что не претендовал. Однако хотелось иметь собственный угол, место, где можно не только зализывать раны и восстанавливать силы, но и хранить трофеи. Пещера таким местом не станет, а хутор может.

"Попытка не пытка, - уже под утро решил я. - Попробую стать хуторским главой. Правда, не хочется брать на себя ответственность за жизни других людей и не ясно, как меня встретят женщины погибших разбойников, но все мы люди, все мы человеки, а значит, общий язык найдем. Было бы желание".

Определившись с дальнейшими действиями, я заснул. Отдохнул хорошо. Проснулся в восьмом часу. Сделал зарядку, перекусил и еще раз поговорил с ведьмой, получил несколько ценных советов и заверения, что она мне поможет, а затем направился к Левоновскому хутору.

С направлением я определился быстро. От пещеры поднялся на хребет и вышел на звериную тропу. По ней протопал три километра и спустился к Белым Развалинам. Дальше по руслу высохшей реки вышел к Майскому перевалу и увидел хутор.