Источник зла (СИ)

- Ты хочешь сказать, что я трус? - колдун нахмурился и смерил Эрвина гневным взглядом.

- Нет. Я хочу сказать, что ты давно не воевал и стал забывать, что такое риск. Сидишь в безопасности, ублажаешь себя и ведешь научные изыскания. А как же мы? Как же люди?

- Я никому ничем не обязан, кроме тех, кто мне служит, - отрезал Шумов.

Эрвин тяжело вздохнул, посмотрел налево и направо, а потом сказал:

- В этом ваша беда, чародеи. Вы забываете, что некогда были обычными людьми, и считаете себя выше неодаренных. Хотя сейчас это неважно и речь не об этом. Я хочу объявить Старшим войну, но у меня мало сил. Кто готов встать со мной плечом к плечу?

- Я против этого, - Шумов резко поднял кристалл, и он снова полыхнул желтым светом. - Старшие имеют поддержку существ нижнего мира, и начнется большая война. Даже если они помогают разбойникам, сначала переговоры, а только потом боевые действия.

Судя по тому, что я видел и слышал, Шумов побаивался Старших и какие бы доказательства ему ни предоставили, на битву с ними не выйдет. Светлана это тоже поняла и ей это не понравилось. Да и вообще, как мне кажется, сходка пошла совсем не так, как планировалось.

Тем временем, после слов колдуна, в храме поднялся шум. Чародеи и вожди ожили. Они начали переговариваться и спорить. Пока еще негромко, но шум чувствовался.

- Я пойду с тобой, вождь Эрвин! - со своего места встала Светлана.

- Успокойся! - попробовал одернуть ведьму Шумов.

- Он прав! - Светлана посмотрела на колдуна, покачала головой и добавила: - Старшие близки к завершению своего проекта и нам грозит опасность. Не какому-то отдельному племени или общине, а всем, кто проживает в Чистилище. Я уж не говорю за Землю.

- Доказательства! - потребовал колдун. - Где доказательства?!

- Только косвенные.

- Вот именно, что косвенные. И на основании этого вы хотите развязать бойню. Нет и еще раз нет. Я категорически против.

- Но постоянный портал между мирами... - Светлана попробовала объяснить свою позицию.

- Чушь! - Шумов оборвал ее. - На моей памяти за три века его пытались построить семь раз. А за все время существования Чистилища десятки тысяч раз. И что? А ничего! Боги на страже, они все видят и в последний момент всегда ставили наглецов на место.

- Однако боги не отвечают на призывы своих жрецов уже сотни лет, и мы видели только их слуг, которые ведут себя довольно странно.

- Значит, так им нужно.

В храме зашумели. Кто и что пытался сказать, не разберешь, и Шумов, в очередной раз подняв артефакт, громовым голосом сказал:

- Ти-хо-о-о!!!

Его голос прокатился по разрушенному святилищу. Все заткнулись, и Шумов вынес свой вердикт:

- Я не могу запретить кому либо участвовать в авантюре Эрвина Болотника. Однако мое мнение вы уже знаете - я против этого и предлагаю прекратить обсуждение данного вопроса до окончания сходки. Неужели нет иных проблем и забот? Кто хочет высказаться?

Краткая пауза и слова попросила пожилая бабушка, божий одуванчик.

С этого момента сходка пошла по накатанной колее и из того, что обсуждалось, я понимал мало. Какие-то заклятья, какие-то новые растения, появление подземных жителей вблизи поселков, раздел земель между вождями, торговля, беспредел абасов и так далее.

Для меня основным был вопрос войны с хозяевами черной пирамиды и ясно, что воевать мы будем не одни. Не знаю, насколько крутые бойцы у Эрвина Болотника и сколько их, но даже пятьдесят стрелков смогут заставить Старших отвлечься и прекратить свои кровавые жертвоприношения. Правда, Коля Шумов против и помощи от него ждать не стоило. Хотя всерьез мешать воителям, как мне кажется, он тоже не станет.

24.

Колдуны и вожди держали совет до самого утра. Они обсуждали свои проблемы и спорили. Но главный вопрос - война с "Черноярском" и Старшими, решен так и не был. Несколько раз Эрвин Болотник, Светлана и еще несколько участников сходки пытались снова начать обсуждение этого вопроса, и каждый раз натыкались на запрет Шумова. А когда пришла пора расходиться, и хозяин пригласил гостей за общий стол, ведьма попросила колдуна о разговоре один на один. Шумов согласился, и они остались в храме, а меня вместе с другими участниками сходки выпроводили наружу.

Ждать пришлось недолго, я как раз получил свое оружие. Спустя десять минут Светлана вышла из храма, и ее лицо было таким хмурым, что казалось чернее грозовой тучи.

- Все настолько плохо? - спросил я ведьму.

- Потом поговорим, - отрезала она.

Тем временем гости, по крайней мере, большая часть, уже находились за длинным столом, который был накрыт рядом с храмом. Они выпивали и закусывали. Вокруг чудесные виды, с одной стороны живописные развалины, над которыми поднималось солнце, а с другой лес. Начинался традиционный пир и, прислушиваясь к бурчанию своего желудка, я был совсем не прочь подкрепиться. Однако Светлана пока пировать не собиралась. Для нее дело, прежде всего, и я послушно следовал за ней.