Источник зла (СИ)

Тем временем, мы с Лавром добрались до военной казармы, как я позже узнал, одной из многих в подземном городе. Шли минут двадцать, и я все еще был обнажен. Поэтому в казарму вошел голяком и обнаружил в помещении два десятка собратьев по расе. Не только мужчин, но и женщин.

Лавр покосился на меня. Наверное, он специально это подстроил, чтобы проследить за моей реакцией. Однако я его удивил. Сохраняя каменное выражение лица, приподнял правую руку и сказал:

- Всем привет. Меня называйте Вороном.

На отсутствие у меня одежды наемники отреагировали спокойно. Никто не смеялся и не пытался острить. Обстановка деловая и мне это понравилось.

Инструктор проводил меня к койке в углу барака и сказал, что это мое место. Затем он достал из кармана свисток и дунул. Звука не было. Значит, свисток издает ультразвук.

Спустя пару минут появился скоу, худое заморенное существо, раб эльфов. Он принес мою одежду и обувь. Оружия и артефактов не было, и Лавр пояснил, что их вернут в конце учебного курса.

Конечно же, я не возражал и не спорил. Отметил, что вещи постираны и починены, оделся и присел на жесткий топчан.

- Готов? - снова рядом оказался Лавр.

- К чему? - задал я встречный вопрос.

- К обучению.

- Вот так сразу?

- А чего тянуть?

- Мне бы пожрать, попить и выспаться...

- Попить дам, а есть и спать перед обучением не рекомендуется.

- А как хоть обучение проходит?

- Все увидишь. Пойдем.

Делать нечего, я последовал за инструктором. Под казармой оказался еще один уровень, а здесь находилось нечто непонятное. То ли живое существо, то ли растение, то ли машина. В общем, четырехметровая конструкция из медной проволоки, внутри которой покоилась неприятного вида зеленоватая слизь.

- Надо отдать эльфам должное, - сказал Лавр, - они сохранили свои знания и уже за одно это их можно уважать.

- Ага, - поддакнул я и спросил: - Что дальше?

- Зайдешь в гипномашину, - он ткнул указательным пальцем в конструкцию, - и начнешь получать знания.

- Да ты хоть объясни толком. Какие знания? О чем? И зачем они мне?

Лавр тяжело вздохнул:

- Как же мне надоело по сто раз объяснять одно и то же.

- У тебя такая работа. Поэтому не тяни кота за яйца.

- Ладно, - он махнул рукой и пояснил: - Знания, которые ты получишь при гипнооблучении, помогут тебе одолеть Старших, понять, кто они и обойти вражеские ловушки. Следовательно, прослушаешь краткий курс по истории Чистилища и появлении черной пирамиды, возникновении Старших и слабых местах в их обороне. Далее курс по боевым и защитным артефактам, методикам борьбы с абасами и нежитью. Знаю, что ты уже кое-что умеешь, но сейчас это роли не играет. Программы обучения общие для всех бойцов. Усек?

- Да.

- Тогда вперед, иди к аппарату.

"Сука... Ну почему я постоянно встреваю в какую-то хрень..." - промелькнула у меня мысль и я подошел к конструкции, которая приветливо приоткрылась и внутри нее оказалось небольшое пространство.

Я вошел в аппарат и замер. Биомеханическая машина или существо, не знаю, как правильно называть эту конструкцию, закрылась. Мне моментально захотелось спать, и я закрыл глаза.

Только задремал и сразу вернулся в реальный мир. Снова машина открыла проход наружу, и я услышал команду Лавра:

- Выходи.

Я вышел и он кивнул:

- Пока норма. Первый сеанс длится три часа. Ты в норме?

- Вполне.

- Голова не болит?

- Нет.

- Руки покажи. Тремора нет?

- Порядок.

- Это хорошо, Ворон, - он улыбнулся, довольно потер ладони и резко спросил: - Как в Чистилище появилась черная пирамида?

Я этого не знал, но необходимый ответ сам вырвался из меня:

- Двадцать три тысячи лет назад ее построил полубог Саама Тур.

- Для чего?

- Он сговорился с сущностями нижнего мира. Монстры обещали ему власть на небесах, а он был готов отдать им часть Земли.

- И почему это у него не получилось?

- Отец Саама Тура, бог Рохтари прислал в Чистилище своих паладинов-карателей, и они убили предателя.

- А пирамида?

- Ее не тронули.

- Почему?

- Бог был невысокого ранга, не самый сильный и влиятельный. Вот он и подумал, что со временем сможет заключить с абасами и другими сущностями нижнего мира такой же договор, что и сын.

Лавр кивнул:

- Достаточно. Ты материал усвоил.

- Теперь-то пожрать дашь?

- Дам.

- Когда следующий сеанс гипнооблучения?

- Через двенадцать часов.

- А раньше?

- Можно и раньше. Но ты не один, а я не железный. Мне тоже хотя бы пару часов в сутки надо отдыхать, чтобы себя в форме держать.

- Ясно.

Инструктор хлопнул меня по плечу:

- Пошли в казарму. Там как раз жратву принесли.

После всего, что со мной происходило в последние два месяца, удивить меня было трудно. Однако, вернувшись в казарму, я был ошарашен.

За длинным столом в проходе между топчанами расположились наемники. Они трапезничали, и перед ними чего только не было. Тут тебе супы в кастрюльках, хлеб белый и черный, мясо жаренное и вареное, яблоки и виноград, соль и специи, рыба и соки.

Я присвистнул:

- Вы всегда так пируете?

- Да, - отозвался Лавр. - Присаживайся и выбирай, что душе угодно.

Разместившись за столом, я хотел потянуться к ароматному куску мяса, но сдержался и задал себе резонный вопрос: