Источник зла (СИ)

— Маша добрая была и это ее погубило. Она не смогла до конца понять, что в Чистилище надо жить по местным законам, без оглядки на прошлое. И поплатилась за это. А я ей говорила — убей Мишаню, от него одни беды. Вот она меня в сумасшедшие и записала. А потом прозевала удар. Сынок ее задушил и жизненную силу поглотил.

— И ты не отомстила?

— Не моя территория. Мишаня от матери много чего узнать успел, а затем отцовская сила проявляться стала. Он закрыл проход на остров для всех, кроме обычных людей, вроде тебя. Дурак. Мишаня не почуял, что в тебе тоже есть сила, и ты смог его убить.

— Никогда не думал, что я особенный.

— В каждом человеке есть нечто особенное, полученное от предков. Только эту особенность надо выделить, понять ее, развить и правильно использовать. Ты не исключение. Попал в Чистилище, и пройденные испытания будят в тебе собственное умение. Будет время, надо с тобой позаниматься, посмотреть, что умеешь.

— Скажи, а давно ты за мной наблюдаешь?

— С сегодняшнего утра. Я смерть Мишани почуяла и пошла к острову.

— Наследством сестры решила завладеть?

— Конечно. Не оставлять же книги и снадобья тебе, чужаку приблудному.

— А потом весь день за мной ходила?

— Верно.

— И не помогла, когда меня местные крутили?

— Не видела в этом смысла.

— А к вечеру, значит, смысл появился?

— Когда ты решил сбежать, я поняла, что ты можешь мне пригодиться. Заметь, я от тебя не таюсь и говорю открыто, чтобы потом не было недопонимания. Мне нужен помощник и ты на эту роль подходишь. Насколько хорошо — время покажет.

— Чем я, такой слабый по местным меркам человек, могу тебе помочь?

— Не прибедняйся. Ты мужчина и сможешь прикрыть мне спину, когда в этом появится необходимость.

— Предлагаешь должность телохранителя?

— Товарища и партнера.

— Надо подумать.

— Совсем дурной? Тебе жизнь спасли, а ты еще думать собрался? Учти, меня подобные рассуждения бесят, и я могу быть не только доброй.

— Понял уже. Это я так сболтнул, поторопился.

— У нас не принято попусту болтать. Есть тема — говори. Нет — рот на замок и храни молчание. Стой!

Я замер и посмотрел на ведьму:

— Слева распадок. Сворачивай туда.

— Ясно. А вообще далеко нам идти?

— Скоро будем возле Заветной поляны, пересечем ее и окажемся на краю Мавкиного болота возле лодки. Сейчас помалкивай. Время, чтобы поговорить, у нас еще будет.

Без проблем. Я мог помолчать. Заткнулся и, размышляя над тем, что узнал от ведьмы, продолжал шагать по ночному притихшему лесу.

Спустя час, когда мы пересекли поляну, которую Светлана называла Заветной, добрались до лодки. Погрузились в нее и по протоке выбрались в озеро. Лунный свет прочертил на ровной водной глади серебристо–желтую дорожку и на ней резвились русалки. Несколько красавиц с рыбьими хвостами весело плескались в родной стихии и наше присутствие их ничуть не смущало. Правда, одна из них, когда мы были уже возле острова, подплыла к лодке и начала что–то насвистывать.

— Дай весло, — потребовала ведьма.

— Держи.

Весло оказалось в руках Светланы и она, приподнявшись, ударила им по воде и громко прокричала русалке:

— Пошла отсюда, мразота тупорылая! Он мой!

Лицо русалки исказилось в некрасивой гримасе, а затем она нырнула и пропала. Ее подруги тоже исчезли.

Светлана вернула мне весло и, с усмешкой, сказала:

— С этими рыбешками надо строго. Чуть волю дашь, расслабишься, и начинаются неприятности. Запомни — как только русалка начинает насвистывать, это прелюдия к песне, она на человека настраивается. Вот тут ты ее сразу с ритма сбивай, убегай или уши затыкай. Потому что, как начнет петь, пойдешь на зов, сам в воду прыгнешь и утонешь. Это тебе мой первый урок. Запомнил?

— Спасибо, запомнил.

— Так не говори. Правильно — благодарю за науку.

— Благодарю за науку, — повторил я.

Лодка ткнулась в островной берег, и мы вышли на сушу. Я оттащил единственное плавсредство в кусты и спрятал. После чего на мгновение замер, посмотрел на ровный круглый диск Луны:

«Как же хорошо быть живым и здоровым».

— Чего застыл? — окликнула меня ведьма. — Показывай, где Мишаня книги спрятал и схроны сделал. Я бы и сама нашла, да возиться не охота. Время заполночь, до утра надо хотя бы немного подремать.

В очередной раз подумав о бредовости ситуации в которой оказался, я усмехнулся и повел Светлану к землянке.

14

На завтрак снова вяленая рыба из запасов Мишани. Хотелось тушенки, но ее решили поберечь.

Я отрывал от горбуши пласты мяса и закидывал в рот, сосредоточенно жевал пищу и слушал ведьму, которая перебирала книги из библиотеки сестры, а заодно учила меня основам выживания в Чистилище.