Исток

     - Нет, спасибо за помощь. - Я попрощался и покинул магазин, чудом не забыв чек на свои покупки - все мои мысли занимала покупка меча. За всю свою жизнь у меня их было ровно два - первый, учебный, с которым я проходил почти три года, и второй - служебный, с которым я и встретил свою смерть. А сейчас я куплю третий. Каким он будет? Классический обоюдоострый? Бастард? Ятаган? Катана? Точно не двуручный клинок - я таковые на дух не переношу. Уж слишком тяжело им сражаться, слишком быстро выдыхаешься - любой осторожный мечник, орудующий одноручным мечом, один на один с лёгкостью выматывает и убивает оппонента с двуручным оружием.

     - Удачи, парень!

     Интендант, проводив скрывшегося за углом покупателя взглядом, покачал головой - чем-то он напомнил мужчине его собственного сына, погибшего в одной из бесконечных войн, то и дело вспыхивающих и столь же быстро затухающих, словно пламень, что разгорелся под скоплением грозовых туч. Только топливом ему служили человеческие жизни, а не хворост.

     ***

     Склад. Как и сказал Ишкек, до него идти было меньше минуты. Большая вывеска и широкие, настежь распахнутые ворота, рядом с которыми стояла грузовая машина. Я подошел к ним и подождал немного, но никто встречать меня не вышел. Тогда я сам вошёл внутрь, выискивая глазами приёмщика.

     - Что-то хотел, парень? - Я обернулся и наткнулся взглядом на своего ровесника, сжимающего в руках планшет. Короткие волосы, строгие очки, серьезный взгляд занятого человека - всё в нём указывало на то, что передо мной стоял кто-то из персонала склада.

     - Меня отправили из магазина, наказав отдать приёмщику чек и вот эту записку... - Парень бегло пробежался глазами по чеку, после чего перевел взгляд на записку.

     - Сейчас товар соберут и принесут. Я пока передам записку, жди здесь. - Приёмщик развернулся и ушёл. Ждать здесь? А куда я денусь-то...?

     Прошло почти двадцать минут, прежде чем мне отдали носители и гранаты, и еще десять я ждал таинственного любителя железа...

     На первый взгляд ему было около сорока лет, но стоило чуть присмотреться - и становилось понятно, что на деле ему много больше пятидесяти, просто мужчина этот поддерживал себя в превосходной форме, и был способен дать фору даже молодым парням. Вот только лицо старость не пощадила.

      'Фид. [Кузнец/Пилот]. 30ур'.

     - Ты по поводу меча пришёл? - Мужчина, что называется, сразу взял быка за рога.

     - Да, хочу подобрать себе оружие. Мечом владею неплохо.

     - Неплохо... Чем орудовал раньше? Стиль боя? - Взгляд Фида со странной смежной профессией зашарил по моему телу. - Не похоже, чтобы ты много занимался с мечом.

     Я чертыхнулся - тело-то здесь у меня не то, чтобы очень тренированное! А опытный мастер сразу видит, кто тренируется с мечом, а кто нет. Вот только от этого мужчины мне нужен только меч, а не советы.

     - Использовал обоюдоострый одноручный меч, стиля определенного не придерживаюсь. Сейчас я больше склоняюсь к чему-то вроде катаны. Есть такие? - Фид огладил отсутствующую бороду и, чуть подумав, кивнул.

     - Есть. Цены начинаются от пяти тысяч. - Я мысленно присвиснул, но удивления своего не показал, коротко кивнув. - Идём тогда, посмотришь. И не делай глупостей - пушки под потолком быстро отправят тебя на тот свет, если вдруг что.

     Я посмотрел туда же, куда смотрел кузнец, и наткнулся взглядом на небольшую полусферу с торчащим из неё стволом. Склад хорошо обезопасили от грабежа...

     Тем временем мы подошли к стеллажам, полным самого разного размера металлических кейсов. На каждом из них был набит порядковый номер, глядя на которые Фид и выискивал то, за чем мы сюда пришли. Наконец, кузнец остановился перед одним из стеллажей и вытащил на свет божий первый контейнер. Он поставил его на пол и, чуть повозившись с замками, распахнул его.

     - Так... Это у нас 'Вязь' самого последнего поколения. Выполнена на манер восточных катан, металл - обработанный отличными кузнецами титан, спокойно держит пулю и развеивает часть псионических воздействий. Заточка хороша - при должном усилии рассекает металл словно нож - масло. Стоит пятнадцать тысяч. - Я прикоснулся к рельефной рукояти и широко улыбнулся. Моё! Широкое, в ладонь, лезвие без гарды словно бы поглощало свет. Эфес был выполнен в виде головы какого-то неизвестного мне зверя, но смотрелся он устрашающе. Оружие сразу завоевало моё сердце, и все варианты, предложенные мне кузнецом после, я отмёл.

     - Нет, я возьму тот клинок, который мы смотрели первым. - Кузнец вздохнул и принялся убирать какую-то простенькую катану в кейс. - Если не секрет - почему вы так упорно пытаетесь продать мне что-то другое?