Исток Миллиона Путей (весь цикл)

Свелан кивнул и принялся выписывать пируэты под удивлёнными взглядами погонщика и двух его меланхоличных ящериц. Обращения на русском, словацком и английском языках на мужика не подействовали, но заставили что-то говорить нетерпеливым голосом. Оритриг сконцентрировался полностью на его словах, как делал уже неоднократно, проникая в незнакомые языки. Минут через семь он узнал достаточно, чтобы попробовать поддержать беседу. Первое, что он понял, это то, что мужик принял их за солдат неизвестной ему армии вторжения. Ещё бы, ведь на них красовалась произведшая на него впечатление форма МВД России, надеть которую в Материнском мире было давней придумкой Оритрига, пару раз способствовавшей им в поиске вердрад. Оритриг решил сыграть на заблуждении погонщика.

- Послушай, - произнёс он на местном языке. - Мы не причиним тебе вреда, если ответишь на пару вопросов. Понял?

Мужик перевёл взгляд на него, услышав, наконец, нечто вразумительное. Свелан тут же перестал исполнять свой танец маленьких хромоногих лебедей и вслушался, так же пытаясь понять язык. У него это пока получалось плохо.

- Учтите, - сурово произнёс мужик, - если вы хотите напасть на Руммерсвиг, то должны приготовиться к смерти. Наша армия сметёт вас.

Оритриг хмыкнул.

- А ты сам, видно, к смерти уже приготовился?

Мужик сразу заскучал. Он оглянулся на своих зверушек, однако они, судя по всему, функцию выполняли весьма травоядную и ринуться в бой не стремились.

- Итак, первый вопрос, - надвинулся на погонщика верд. - Где расположен этот твой Руммер...что-то там?

- Руммерсвиг - великое королевство! - гордо выпятил грудь мужик. - Наша неприступная столица расположена там.

Палец погонщика упёрся в клубы тумана, указывая направление, перпендикулярное дороге.

Оритриг снял с пояса полицейскую дубинку и аккуратно постучал ею по лбу желтоволосого.

- А не перепутал? - с подозрением спросил он.

- То есть, там, - палец мужика переместился в ту сторону, откуда он сам держал путь.

- Отлично, а теперь скажи, не встречал ли ты здесь мужчину в светло- коричневой одежде и сером плаще?

Мужик посмотрел в его глаза с каким-то прямо-таки вызовом.

- Так в наших краях одевается только один человек - Великий Маг Керсиар, покровитель Руммерсвига. Трепещите, ибо он один может уничтожить ваше войско!

- Уже трепещем, неужто не заметно? - заверил его Оритриг, в доказательство показав, что у него крупной дрожью трясётся рука. Находящаяся в этой руке дубинка выбила при этом замысловатую дробь по лбу патриотически настроенного погонщика.

- Так где, ты говоришь, нам найти этого Великого?

- Он, должно быть, в Руммерсвиге, - осторожно сказал мужик. - Вы можете пойти по этой дороге и повидаться с ним, если это доставит вам радость. Можно мне удалиться? У меня, знаете ли, работа, - он махнул рукой на своих рептилиевидных тяжеловозов.

- Удаляйся! - дозволил Оритриг.

Мужик не заставил себя упрашивать, припустив впереди своих возобновивших гордое продвижение животных.

- Что удалось выяснить, учитель? - спросил, глядя ему вслед, Свелан.

- У Керсиара тут одна из постоянных штаб-квартир. Он оказывает поддержку какому-то королевству Руммерсвиг, где его даже знают по имени, скромно величая Великим Магом, - ответил Оритриг. - Стало быть, можно к нему наведаться, причём быстрее, чтобы не упустить.

- Я готов! - проговорил Свелан, поглаживая рукоять боевого ножа, припрятанного под форменной рубашкой.

- Тогда, бегом, - скомандовал Оритриг и побежал по дороге в означенном погонщиком направлении, продолжая прикрывать нос платком. Свелан пустился следом, стараясь не выбиваться вперёд. Бегал он быстрее учителя.

Минут через пять они увидели далеко, насколько можно было определить в жёлтом тумане, стены каких-то сооружений, могущих обозначать начало некоего города.

 Теперь, имея визуальный контакт, верд с учеником могли переместиться прямо туда, что тут же и сделали. Оказались они под стеной, на вершине которой пребывала в настороженном внимании пара стражников с кривыми копьями в руках. Внимание их было настолько настороженным, что оба клевали носом, лишь периодически силясь поддерживать глаза в открытом состоянии. Выпадение из тумана Оритрига со Свеланом осталось незамеченным.

 Они начали осторожную рекогносцировку, в результате которой углядели самую высокую башню этого могучего города, глядя на которую, Пизанская упала бы со смеху. Или от зависти, поскольку угол наклона у этой очевидно был больше.

 Стражи на верхней площадке этой башни почему-то не наблюдалось. Может из-за того, что страшно было прогуливаться по явно аварийному зданию, а может - из-за наличия в ней Великого Мага. Маги ведь любили торчать в высоких башнях, это Оритриг уже понял.

 Рассудив, что стоит проверить второй вариант, Оритриг уцепил Свелана за рукав, и они перенеслись на башню. Верд тут же попытался по своим ощущениям определить наличие Керсиара поблизости. Ничего! Нет, как будто, что-то...

Что-то опасное! Длинный зелёный шлейф газа возник в воздухе и попытался лизнуть их со Свеланом своим эфемерным смертоносным языком.