Филологи отмечают, что в верховьях Днепра гидронимика, имеющая условно балтскую корневую основу, дополнена славянскими суффиксами. Вывод делался двоякий. Или славяне, вытеснив балтов, узнав от них названия рек, дали им свои суффиксные окончания, или славянский язык сложился в качестве переферийной зоны древнебалтийских языков. И язык славян, и их многочисленность и антропология просто заставляют нас сделать прямо противоположный вывод — именно балты оказались на периферии балтославянского мира и «законсервировались» на небольшой ограниченной территории. По этой причине, если в раннем Средневековье русское население псковских, новгородских, полоцких и волынских земель можно было сопоставлять с балтскими, по причине общего древнеевропейского субстрата, то в результате эпохальных изменений, несимметричных у этих народов, сейчас возможно провести между ними четкую границу, которая, впрочем, не изменяется со времен раннего Средневековья.
Эпохальные изменения активно прослеживаются во всей Европе с середины 2-го тыс. н. э. Идет общий процесс укорочения головы, бра-хикефализации, уменьшение высоты черепной коробки и перестройки других комплексных признаков строения черепа. Этому процессу были подвержены все славянские группы и центральноевропейские народы в целом. В XVI веке началось сужение и повышение формы лицевого скелета, усиление выступания носовых костей и горизонтальной профилировки.
И тем не менее эти изменения не столь значительны, чтобы четко разграничить антропологические типы современных славян и их дальних предков.
Антрополог Т. А. Трофимова приходит к выводу об автохтонном образовании восточных славян в целом. Она прослеживает тип узколицего и широколицего европеоида и лапоноидные черты на Севере со времен неолита и бронзы до современности и выявляет локализацию тех же типов в тех же регионах. По антропологии, славяне ниоткуда не переселялись и никого не ассимилировали на Русской равнине. А жили здесь с глубочайшей древности.
Наш замечательный антрополог Г. Ф. Дебец также считал, что славяне никак не связаны с Западом и являются автохтонным населением современной Европейской России. Концепции Трофимовой и Бунака одинаково рассматривают проблему древних миграционных потоков на Русской равнине как внутренние, обеспечивавшие разные взаимоотношения антропологических типов в рамках единого общеславянского типа. Скорее всего, миграционные потоки происходили из этнического центра и на периферии приобретали своеобразие не за счет антропологических метиссаций, а только вследствие изначального генетического разнообразия.
A. Н. Савельев совершенно справедлво полагает: «В смысле единства генотипа, вероятно, следует говорить о расовой чистоте праславян, а с точки зрения племенных особенностей — об антропологическом разнообразии». Итогом вышесказанному будут слова нашего замечательного антрополога В. В. Бунака: «.. русское население связано с древнейшими неолитическими (или даже мезолитическими) автохтонами Восточно-Европейской равнины и наследует их тип. Лишь позднее восточноевропейская раса… подверглась смешению с пограничными уральскими, балтийскими и понтийскими группами». Смешение в пограничных областях не затронуло ядра, которое остается неизменным. В свете вышесказанного можно смело предполагать, что и богатое наследие древней индоевропейской гидронимии Русской равнины досталось нам от наших прямых предков, а не от ушедших в небытие народов.
B. П. Алексеев писал, что современные русские очень близки к другим восточноевропейским группам. Самые минимальные краниологические различия наблюдаются между великороссами, украинцами и латышами. От самых малых до малых наблюдаются различия между великороссами, украинцами, молдаванами, румынами, сербами и хорватами. Кроме совершенно очевидного антропологического славянского единства и серьезного антропологического влияния, которое оказали славяне на фракийцев, мы опять же констатируем наличие определенных параметров, которые и сейчас свидетельствуют о прошлом балтославянском единстве.
Заканчивая разыскания по славяно-балтийской проблеме этногенеза, представляя себе в целом картину расселения и сепарации древних индоевропейцев Севера, давайте четко представим себе, как выглядели наши древнерусские предки с антропологической точки зрения в раннем Средневековье, до татарского нашествия.