Исток. Том первый (СИ)

- Я и не помню, что бывал когда-то под куполом… Но, честно – если я доживу до старости и смогу когда-нибудь вспомнить этот день и посмеяться над самим собой, то буду этому только рад. – Я повернулся к третьему, еще мне не знакомому, сталкеру, над головой которого, стоило лишь задержать на его лице взгляд, всплыла табличка.

«Гром. [Сталкер]. 25ур».

- Андо. – Я подошёл к Грому и протянул ему руку.

- Гром. – Мужчина пожал мою руку так, что я с трудом сдержал рвущуюся на лицо болезненную гримасу – хватка у это худощавого с виду сталкера была, что называется, железной. – Познакомились – можно двигать. Да, Штиль?

- Твоя правда. Правила те же, очередность – Я-Кузьма-Андо-Гром. – Штиль коснулся рукой металлического бока всё еще вибрирующего артефакта и тот затих, после чего быстро перекочевал в руки Кузьмы и исчез в его инвентаре. Мир этот в чём-то казался намного более удобным, чем мой – например, в чудо-окнах видно, чего ты достиг и чего тебе не хватает, а инвентарь всегда готов принять в себя чёртову прорву груза. А подросший процент псионики, о котором Штиль почему-то ничего не рассказал, вселял надежду на нечто большее, чем простые сила и ловкость. Я, например, всегда летать хотел научиться – в детстве даже крылья мастерил, из веток, да с сарая прыгнул. Руку сломал, и желание парить в воздухе подобно птице пропало… А сейчас, как ни в чём не бывало, появилось вновь. Ну, как говорил мой дед, будет день – будет пища, а пока нужно сосредоточиться на том, чтобы не послужить обедом какому-нибудь обитателю этой выжженной земли.

Я, проверив, не обронил ли чего, последовал за Кузьмой. Но теперь уже я не просто брел вперед, монотонно переставляя ноги, а осматривался на предмет наличия вокруг чего-нибудь интересного. Почему-то казалось, что чем больше я возьму от этого похода, тем легче будет в дальнейшем…

***

Полупрозрачная, голубая сфера, простирающаяся над городом, поражала воображение. Мне не верилось в то, что нечто подобное могли создать люди, но я не мог отрицать того, что видел собственными глазами. Издали поверхность купола напоминала нечто, сшитое из лоскутков ткани шестиугольной формы, каждый из которых один-в-один был похож на другой. Самого города под сферой видно не было – лишь неясные тени, из которых понять было нельзя ровным счётом ничего. И я, как мог, сдерживал рвущееся наружу любопытство – мне не терпелось узнать, что же такое этот купол на самом деле, пусть даже в самых общих чертах…

Вдруг застывший чуть в стороне монумент, мимо которого мы проходили, вздрогнул и резко повернулся ко мне. Я, совершенно не ожидая подобного от мертвой груды металла, отшатнулся и чуть не упал на землю – от подобной участи меня спасла лишь крепкая рука Грома, удержавшая меня в вертикальном положении. Наш отряд замер, и Гром, вперившись взглядом прямо в бликующие на солнце стекляшки, отчего-то напоминающие глаза, покрутил пальцем у виска… А спустя секунду монумент, словно бы имитируя человеческие жесты, чуть повернулся из стороны в сторону. Сталкеры засмеялись и Гром подтолкнул меня вперед. Штиль похлопал Кузьму по плечу и поравнялся со мной. На лице его все еще сияла улыбка – похоже, произошедшее со мной его изрядно развеселило.

- Турелей ты тоже не помнишь. – Вопрос в этой фразе так и не прозвучал. – Они удаленно контролируются людьми, созданы для наблюдения за подходами к городу и уничтожению незваных гостей.

- Им есть, чем уничтожать?

- Есть, Андо, есть. Подробно узнаешь в учебной части, а пока только скажу, что без специального оружия об подобную установку разобьется не один десяток подобных мне бойцов.

- Учту. Ты так и не сказал, как называется ваше оружие. – Заметил я, решив попытаться вытянуть из своего спутника побольше информации. Судя по всему, до учебки оставалось всего ничего, и, с большой долей вероятности, со Штилем и компанией мы если и увидимся, то еще очень нескоро. Так почему бы не удовлетворить гложущее меня с самой нашей встречи любопытство?

- «Craster YT-G», новейшая разработка одного крупного оружейного завода. Относится к классу среднего оружия, винтовка для ведения боя на средней-дальней дистанции. Такой ты если и обзаведешься, то еще очень нескоро. – Штиль с какой-то любовью погладил отполированный до блеска металл своего оружия. – Но каким бы ни было твое оружие, уважать ты его обязан. Только от него зависит, будешь ты жить или нет.

- Я запомню. А у Кузьмы? У Грома?