Исток зла

С тех пор как я зашел в кабинет, меня не покидало ощущение, что эти двое, как опытные шулеры, играют, подбрасывая друг другу карты. Смысла этой игры я пока не понимал, но ощущение было, и очень сильное.

— Непременно, сэр. Более того, я приглашаю вас и вашу очаровательную супругу к нам, в Екатеринбург-1000. Это пусть маленькая, но всё же частичка России на этой земле с правами сеттльмента. Мы только в прошлом месяце открыли русский ресторан «Медведь», многие продукты там на самом деле русские, доставляются самолетом. Какая там лосятина, господа, эх… Вымоченная в уксусе, и на шашлык.

— Сударь, вы так рассказываете, что не принять приглашение я просто не могу. Решено — в течение ближайших дней я определюсь со временем визита.

Визитная карточка скользнула навстречу мне по столу, я достал свою. Мельком обратил внимание, что на визитной карточке Олега Дмитриевича указано шесть телефонов, в том числе явно телефон правительственной связи.

— Сударь, ходили слухи, что на вас напали, — сказал Олег Дмитриевич, — об этом разговоры ходят по всей русской колонии…

Представляю, какие еще разговоры ходят по русской колонии. Русские колонии за рубежом — это такое место, где тайной не может остаться ничего на свете.

— Можно сказать и так. Когда в Багдаде взорвался отель «Гарун аль-Рашид», я сидел на первом этаже в ресторане.

— Проклятые террористы! — генерал для полноты картины стукнул кулаком по столу, и это ему удалось очень убедительно. — Нигде от них нет покоя!

— Олегу Дмитриевичу тоже следовало бы о них побеспокоиться, — перебросил мяч на половину поля противника я, — учитывая специфику его объектов.

— Уже побеспокоились, Ваше Превосходительство. В Екатеринбурге-1000 мы создали особый отряд, подчиненный службе безопасности. В него мы собрали лучших из лучших, пригласили инструкторами британцев. Теперь я могу спорить на что угодно — лучшей группы по обеспечению безопасности в стране нет.

— Пригласили британцев? — иронически переспросил я.

— Да бросьте, сударь, — легкомысленнее, чем следовало бы, отмахнулся Олег Дмитриевич. — Британцы или русские, какая разница. У деловых людей различий меньше, чем вы думаете, потому что у нас есть общий интерес и универсальный язык общения — деньги.

— Не скажите. Интересы-то всё-таки у вас разные. Вы хотите заработать деньги, и британцы тоже хотят это сделать. А количество денег не бесконечно.

— Ну, я не в этом смысле. Я говорю, что британские специалисты в области охраны ничуть не уступают нашим. А кое в чем даже превосходят. У них есть постоянная практика. Например, один из инструкторов долгое время служил в Северной Ирландии.

Интересно — я его знаю?

— Не боитесь утечки информации? — прямо спросил я.

— Какой информации?

— Ну, хотя бы о предполагаемых контрактах и ценах на них.

— Господин посол, у нас ведь есть разделение полномочий. Британцы только отвечают за подготовку групп силовой защиты. Они же помогают добывать кое-какое оборудование. Есть специалисты по информационной безопасности, они следят за всеми, в том числе и за британцами. Дело поставлено как надо, ваше превосходительство.

Надежды юношей питают.

— Надеюсь, что это так.

Генерал зашевелился в своем кресле.

— Олег… Ты говорил, что тебя ждут во дворце.

— Да, да… когда начинаешь общаться с интересным собеседником, забываешь обо всём. Мы надеемся на вашу помощь, ваше превосходительство.

— Постараюсь оправдать ваши надежды… — с кислым выражением лица сказал я.

Мы с генералом молча сидели и ждали, пока за собеседником закроется дверь.

— Молод… — веско подытожил Скворец, когда дверь наконец закрылась, — непозволительно молод.

— Ну, о чем-то же думали, когда назначали его сюда? — примирительно произнес я.

— Да о чем там думают… — отмахнулся генерал. — Сейчас вместо инженеров готовят одних финансистов. Вот и этот — руками ни дня не работал.

— Зато хорошо умеет налаживать контакты.

— Лучше, чем следовало бы. Возит персов в ресторан и там поит их. Персы непривычны к алкоголю, и им мало надо, чтобы потерять ориентацию в пространстве.

— Тоже метод.

Разговор был исчерпан, надо было переходить к тому, ради чего я, собственно, сюда и приехал.

— Я посетил вас по делу, господин генерал.

— По какому же, господин Воронцов?

— По серьезному. Не терпящему отлагательств и весьма странному. Сегодня утром мне отдал визит посол Соединенного Королевства.

— Харрис? Эта пьянь? — усмехнулся генерал.

— Сударь, мне он не показался пьяным.

— Да бросьте. Он умеет держать себя в руках, когда ему надо, но когда дает себе волю, то это затягивается на недели. У него есть виноградники в ЮАР, но он предпочитает односолодовый. Пьянь пьянью, поверьте мне.

— Как бы то ни было сударь — он предъявил мне ноту.