Истоки

Мостовую покрывали трещины, я рассматривала путь до Бет и Эш. Люк был занят солдатами. Или тем, что от них осталось. В воздухе висел ужасный запах, который заставил мой желудок перевернуться, и я вспомнила, что истоки могли делать. По-видимому, в их список странных признаков можно было добавить небольшие губительные испускания огня. Я оттолкнулась, обежав перевернутый грузовик.

Голова Бет качнулась в моем направлении. Ее руки в защитном жесте обхватили талию. Она выглядела перепуганной. Я обошла упавшую пальму и находилась уже достаточно близко.

А потом я не удержалась на ногах, отлетев назад.

Я ударилась о бок фургона, столкновение сотрясло мое тело и откинуло мою голову назад.

Острая боль пронзила мой позвоночник. Мое зрение затуманилось, когда я соскользнула на дорогу.

Это было больно. Я медленно моргнула, пытаясь прояснить зрение.

Застонав, я перекатилась на бок и положила руки на раздробленный асфальт. Руки дрожали, когда я попыталась подняться. Внутри все болело. Мне нужно было...

Темнота хотела поглотить меня. Мне потребовалась секунда на осознание, что она появилась не потому, что я находилась на грани потери сознания. По коже пробежали мурашки. Что-то холодное дотронулось до меня.

Арум.

Выпрямившись, я заползла под фургон, изыскивая несколько дополнительных секунд, чтобы восстановить силы и точку опоры. Запах масла и гари забил горло. Я зажмурилась, выкатившись на дорогу, не обращая внимания на то, как асфальт сдирает кожу. Я выбралась с другой стороны и оползла вокруг седана, схватившись за бамбер, чтобы подняться.

Фургон начал трястись, а потом скользнул в сторону.

Арум стоял в человеческой форме, бледный и пугающе красивый холодной и равнодушной красотой, которая украла мое дыхание и оттолкнула меня. Вялая, нервирующая улыбка искривила его губы, это походило на удар холодного воздуха.

Без разговоров он поднял руки.

Воздух всколыхнулся вокруг меня, когда я отступила назад. Позади закачались пальмы и заскрежетал металл. Взревел ветер, и в последнюю секунду я пригнулась. Выкорчеванные деревья кружились вокруг Арума. Машина выскользнула из моей хватки, словно он притягивал ее.

Туристические брошюры кружились в воздухе. Куски дороги поднялись вверх, зависнув на секунду, а потом подлетели к нему. Резкий крик пронзил мой слух.

Мимо меня шарахнулась женщина, исчезнув позади Арума. Рухнуло еще одно тело, присоединяясь к тем, что уже были на земле.

Он был как черная дыра, подтаскивающая все к себе и засасывающая все вокруг. Я не стала исключением. Не важно, как сильно я цеплялась, мои ноги волочились по земле.

Его ледяные пальцы обхватили меня за горло, он опустил свою голову к моей. Не помню, чтобы прежде видела глаза Арума. Они были светлейшего оттенка голубого, словно из них высосали весь цвет.

— Что у нас здесь? — проговорил вслух Арум. Он глубоко вдохнул, закрыв глаза, будто мог попробовать меня на вкус. — Гибрид. Вкусно.

Я не могла смириться с ролью межгалактической закуски на ночь.

Я выбросила назад руку, призвав Источник, но свободная рука Арума сжала мое запястье, его хватка причиняла боль. Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда он своей холодной щекой прижался к моей щеке. Его губы двигались возле моего уха, посылая по моему телу дрожь отвращения.

— Может быть, будет больно. Немного, — сказал он, а потом резко рассмеялся. — Ладно.

Возможно, будет сильно больно.

Он собирался подкормиться.

И та маленькая часть моего мозга, которая все еще функционировала, подумала, что это адский способ умереть. После всего, что было: Дедал, пушки, пули и все остальное — меня собирались иссушить.

Все внутри меня напряглось, смесь страха и ярости, отвращения и паники. И вот это случилось, словно сжатая пружина, ударившая изнутри.

Энергия ревела во мне, усиливая чувства. Я чувствовала Арума напротив себя. Я чувствовала, как он поднес свой рот к моему, оставив между нами несколько скудных дюймов. Я почувствовала, как он сделал вдох, в котором чувствовалась сильная энергии. И я почувствовала леденящее, всасывающее усилие, которое проникло глубоко в меня, зарываясь крошечными иглами.

Я положила руки на грудь Арума, и напряжение энергии оставило меня. Не было ничего между ней и Арумом, ничего, чтобы уменьшить эффект. Источник взорвался во мне и немедленно переходил в Арума. Значительные вспышки света шли от меня к нему. Энергия взорвалась, отбрасывая нас друг от друга.

Перед глазами заплясали звезды.

Я ударилась о тротуар и перекатилась на спину. Арум оказался в воздухе, широко раскинув руки и ноги. Его тело вздрогнуло несколько раз. Пятно белого света на его груди, который оставил Источник, охватило его, покрывая тело крошечными изломами белых трещин.

Затем он рассыпался на тысячи маленьких кусочков.

Святой инопланетный младенец...

Когда, шатаясь, я поднялась на ноги и повернулась, мои глаза встретились с глазами молодого человека. Он выглядел так, словно находился на автопилоте, видя все, но в действительности не понимая, чему стал свидетелем. Отчасти я сочувствовала чуваку.