Истоки

– На, сам смотри, – крикнул парень и притащил к костру целый ворох круглых булочек, припорошенных пылью. Они действительно оказались мягкими, будто только вчера испеченными.

– Я бы никому не советовал их есть, – предупредил Ботаник своим противным голосом, строго оглядев наши лица.

– Да мы и не собирались, – обронил я, немного уязвленный тем, что Паша посчитал нас совсем уж глупыми людьми, которые тянут в рот всё что ни попадя.

– Ага, не собирались, – разочарованно повторил Кос, выбросив булочки в окно.

В этот момент подоспели первые кусочки мяса, которые жарила над костром Жизеэль. Отряд принялся насыщаться. Все были голодными как волки. Разговор мгновенно затих и в кафе стали разноситься лишь звуки работающих челюстей.

Мясо мы понемногу запивали водой – всего несколько глотков на каждого, потому что запасы живительной влаги почти иссякли. В городе вся вода радиоактивная: только в лесу можно было найти нормальную, пригодную для питья, и то, если отойти подальше от Киберграда. Мы, по понятным причинам, пока не рисковали идти в лес, так что приходилось экономить.

Когда отряд отужинал, полковник внушительно проговорил:

– С восходом отправляемся в город. Больше нам в Киберграде делать нечего. Если повезет, то патрон и гранат хватит. Сейчас отбой, караулим по одному: я первый, потом Кос, Жизеэль, Ботаник, Лис и Чертовка. Вопросы есть?

– Никак нет, – ответили мы.

Спартак остался в одиночестве у костра, а отряд стал устраиваться на жестких диванах, обтянутых красной искусственной кожей, которая успела пойти трещинами. На них было далеко не так удобно, как хотелось бы, но подобные «кровати» были во сто крат лучше, чем покрытый потрескавшейся плиткой пол.

Я выбрал угловой диван с видом на лес. Лег на спину, закрыл глаза, но сон не шел ко мне. Во-первых, было тревожно здесь спать. А во-вторых, мой мозг стал анализировать полученную за день информацию. Особенно он увлекся тем, что я узнал, кем была моя мать – то, что это Агнес Окко подтверждают не только слова эльфийки, но и полученная мной от Чертовки информация. Она когда-то сказала, что автор жизнеописания Агнес, утверждал, что Окко была полукровкой человека и какого-то человекоподобного гуманоидного существа. Папа-эльф сюда определенно подходит. Были и еще факты в пользу того, что Жизеэль говорила правду: гримуар, который, по сути, сам пришел ко мне; мой Талант, аналогичный Таланту Агнес Окко; ну, и еще по мелочи несколько пунктов, которые не стоят упоминания. Так что я не сомневаюсь, что моей матерью была именно эта легендарная ведьма. Интересно бы еще узнать, кто написал ее жизнеописание, но, в принципе, это не так уж и важно.

Вот под аккомпанемент подобных мыслей, я, наконец-то, и уснул.

Глава 14

Спал я тревожно: постоянно выныривал из пучины сна, открывал глаза и прислушивался к каждому шороху. Все вроде бы было спокойно — лишь звуки ветра и храп Коса. Но в какой-то момент, я разлепил веки и обратил внимание, что возле прогоревшего костра, который превратился в кучу красных углей, никого не оказалось. Кто сейчас должен дежурить? Почему его нет на месте? Внезапно около дивана, на котором спала Чертовка, обнаружился какой-то силуэт. Он наклонился над девушкой… нет, не над девушкой, а над сумкой, которую она тащила еще из самой деревни Сосенки.

Я весь подобрался, но пока не подавал виду, что нахожусь в состоянии бодрствования, пытаясь понять, что происходит. Ведь вот эта согбенная фигура явно кто-то из наших, а еще точнее – тот или та, кто сейчас должен или должна караулить.

Вдруг раздался совсем тихий звук. Я понял, что это силуэт открывает молнию сумки. Почему Чертовка лежит, словно бревно? Все ведь происходит в метре от нее. Как она может не слышать? Фигура же, скрытая мраком, принялась копошиться в сумке ведьмы.

Вот силуэт выпрямился и крадучись двинулся к выходу из кафе. Он миновал проход между диванами, а потом вышел на улицу и торопливой походкой устремился к лесу. Я привстал на руках и бросил взгляд в окно, надеясь, что лунный свет даст мне возможность рассмотреть кто это, но ночное светило скрылось за тучами, и я не мог понять, кем является эта непонятная фигура. Тогда я быстро поднялся на ноги, схватил «калаш» и, осторожно лавируя между препятствиями, вышел из кафе.

Я не стал будить остальную часть отряд, решив в одиночку выяснить подоплеку происходящего. Вдруг лишнее внимание как-то сможет навредить мне? Вокруг столько тайн, которые следует держать в секрете, так что разберусь единолично.