Истоки и уроки Великой Победы. Книга II. Уроки Великой Победы

Вместе с тем, несмотря на новые танки, из-за их незначительного количества, немцы вряд ли могли сохранить за собой Ростов, если бы не упорное сопротивление 6–й армии Паулюса. Отсюда и вытекало указание Гитлера отстаивать Сталинград до последней возможности.

И эту задачу Паулюс выполнил лучшим образом, несмотря ни на какие жертвы, трудности и лишения своих солдат, и причем, как мы ниже покажем, по – своему, очень даже достойно. Тем более что советское верховное командование, допустив ряд ошибок, о которых также будет сказано ниже, позволили ему это сделать.

Паулюс, выполняя поставленную задачу, с большим эффектом использовал несколько линий мощных инженерных сооружений, построенных еще советскими войсками накануне Сталинградской битвы. Тогда было построено нашими войсками четыре оборонительных обвода: внешний, средний, внутренний и городской.

Позже командующий 57–й армией генерал Ф. И. Толбухин, будущий Маршал Советского Союза, на которого также была возложена задача окончательного разгрома немецкой 6–й армии, шутил, что он, руководя в свое время строительством оборонительных сооружений под Сталинградом, перестарался – строил указанные обводы на совесть. Не знал, что ему же придется затем их преодолевать. Гитлер называл Сталинград крепостью, что, действительно, было близко к истине.

Два месяца и одиннадцать дней в зимних условиях штурмовали окруженную немецкую группировку Донской и Сталинградский фронты. С запада и севера кольцо сжимали наши 21, 65, 24 и 66–я армии, а с юга и востока – 57, 64, и 62–я советские армии, пока не вынудили 2 февраля 1943 г., прямо скажем, полностью исчерпавшую свой ресурс, совсем недавно лучшую в Германии 6–й армию во главе с Паулюсом сдаться. Однако до нужной «кондиции» Паулюса и его армию нужно было еще довести, что было далеко не просто.

За длительное и умелое сопротивление советским войскам в Сталинграде Гитлер присвоил Паулюсу высшее в Германии воинское звание – фельдмаршал, причем на ступень выше, чем это положено по занимаемой Паулюсом должности – командующего армией.

Конечно, некоторые могут сказать, мол, не делом автор занимается: уж слишком героизирует действия наших заклятых врагов. Надо их изображать, как знаменитый артист Чарли Чаплин и наши «киношники», круглыми дураками и идиотами. Конечно, можно и так, но тогда кто мы сами будем, если от дураков и идиотов отступали до Москвы, а за годы войны загубили более чем в два раза людей, по сравнению с нашими противниками.

Недооценивая воинское мастерство и мощь немецкой армии, мы тем самым недооцениваем величие нашей Великой Победы, подвиг наших отцов и дедов, победивших такого небывало сильного и умелого противника.

В том то и все дело, что противник был действительно сильным и сражался, в том числе в Сталинграде, с редким упорством. Аналогом подобному сражению может быть только 900 дневная блокада Ленинграда. Хотя практически по всем показателям, по героизму, по количеству участников, по продолжительности и т. д. блокада Ленинграда во много раз превышает события по уничтожению окруженной 6–й немецкой армии. Но у немцев во время Сталинградской битвы не было знаменитой «дороги жизни», которая не позволила фашистам окончательно задушить Великий город голодом и, что, в конечном счете, привело сначала, в январе 1943 г., к частичному, а затем, в январе 1944 г., – к полному снятию блокады Ленинграда.

Для гитлеровцев в Сталинграде все страдания закончилось несравнимо быстрее, но подчас они были не менее трагичными. Оказавшись в окружении 23 ноября 1942 года, немецкая 6–я армия, численностью, по разным подсчетам, от 250 000 до 330 000 человек, требовала для нормальной своей жизнедеятельности 750 тонн провианта и боеприпасов в сутки. 300 тонн требовалось дополнительно, чтобы покрыть уже образовавшийся дефицит.

Немецкий 4–й воздушный флот Рихтгофена мог в лучшем случае доставить окруженным войскам в день не более 70 тонн грузов. Однако под воздействием советской авиации и зенитной артиллерии возможности немецкой авиации уменьшались не по дням, а по часам. Уже к концу ноября немецкие солдаты получали лишь треть положенного им пайка. К 7 декабря в окруженной армии выдавали полбуханки черствого хлеба на пять человек, но еще спасало лошадиное мясо.

Чтобы спасти окруженных, немецкое командование решило нанести контрудар извне на котельниковском направлении. С этой целью в районе Тормосина была создана ударная группировка в составе немецкой 4–й танковой армии Гота и штаба группы армий «Дон» под общим командованием фельдмаршала фон Манштейна.