Истоки Колдовства 1: потерянный Огонь

Без лишних вопросов выполнила указания колдуньи, превратилась в милую лису и спустя минуту стояла у двери, ожидая появления Рани. Спустя несколько минут она наконец появилась на пороге, но в компании моего отца. Пару секунд она мило с ним болтала, что-то обещала, а после, склонив голову в знак почтения или же благодарности уверенно пошла прочь.

– Элли, – по пути шепнула она. – Иди за мной.

Идти так идти, нет проблем. Я рысью бросилась за ней, обогнала и как только деревья Огненного леса скрыли меня из виду, не теряя времени зря, быстренько превратилась обратно в человека. А я совершенствуюсь однако!

– Слегка непривычно.

– Привыкнешь, - догнав меня, Ранисия улыбнулась своей привычной улыбкой. - Если отец не разрешит выходить, сможешь с легкостью превращаться и сбегать.

- Как это не правильно, - потешалась я, поддразнивая подругу. - Ты предлагаешь обманывать папулю…

- Прекрати, я же во благо.

- Все так говорят, - не прекращала я, а Рани тем временем залилась шаром густой краски. – Ладно, так куда мы сейчас? – поинтересовалась я, заметив, что тропа мне совершенно незнакомой.

– Туда, где нас не увидят, - спокойно ответила девушка, - Если заметят пропажу магов Воздуха, возникнет ряд серьезных вопросов. А ты ведь не хочешь вопросов?

- Никак нет, - утвердительно кивнула я.

Остаток пути мы молча шли. Когда место встречи было уже близко Рани попросила превратится, Исток обязан появляться подобающим образом, то есть в непревзойденном магическом величии. Таким образом, одев диадему, я превратилась и уверенно шагнула на встречу магам Воздуха. Как и мои колдуны они склонили головы в знак почтения, однако намного сдержанней нежели это делали маги Огня. Да оно и понятно, я ведь не их Исток.

– Рады приветствовать вас, Исток Огня, – произнес старший из троих магов. – Нам сказали, Вы хотели поговорить.

Вся проблема моего правления в том, что, увы, пока не научилась вести себя подобающе. Мне по прежнему странно слышать, когда человек намного старше и мудрее обращается ко мне на Вы… Поэтому взглянув на седовласого, я просто кивнула в ответ. Но для Рани этого показалось мало, толкнув меня в спину, она призвала вести себя более уверенней что ли.

– Мне нужно расспросить кое о чем, – наконец выдавила из себя слова да еще и серьезным тоном. – Недавно мне стало известно о причине вашего побега, и я бы хотела побольше об этом узнать.

– Да, Исток, как скажете, – с готовностью согласился другой маг и вышел немного вперед. – Но сначала мы хотели предупредить о том, что опасность, грозящая всему магическому миру, уже близко.

– Близко? – да голос дрогнул, выказывая испуг, что поделать, я новичок.

– Мы видели Воронов-Пересмешников в лесу, – пояснил третий маг. – Это подданные Мастера Воздуха, они его информаторы.

И тут меня осенило. Я вспомнила, как несколько раз замечала тех странных воронов в лесу. Они и впрямь казались не простыми птичкам, ведь смотрели в глаза, как это делают люди!

– Это маги Мастера?

– Да, – ответил седой маг. – Птицы — священные животные стихии Воздуха. А эти колдуны умеют превращаться в воронов исключительно благодаря Мастеру, он даровал им знание превращения.

– Это странно, раз уж он так тщеславен, как мне говорили, зачем открывать другим секрет превращения? Не подвергает ли он себя риску? – уточнила я.

– В виде птиц они приносят ему намного больше пользы, – объяснил второй маг. – Думаю, Мастер неспроста даровал это знание.

Глупо полагать, что открывая тайны Истока, Мастер совершал непоправимые ошибки. Раз уж столь грандиозные планы рождались в его мудрой головушке, то наверняка и тайну превращения в животного даровал с неким скрытым мотивом.

– Кто еще ему служит?

– Многие, – ответил седой маг. – Вороны-Пересмешники лишь шестерки. Намного выше к примеру стоит колдунья по имени Беллинда, обладающая невероятной силой воина. Вы, Исток, как погляжу, тоже ею наделены…

– А у нее случайно не фиолетовые волосы? – мой вопрос шокировал их, а вот Рани наоборот насторожилась.

– Раньше она была обычной колдуньей с угольно черными волосами, но, присоединившись к Мастеру и его союзникам, получив ту невероятную силу, она и впрямь изменилась. Поэтому да, ее облик кардинально другой сейчас и волосы действительно фиолетового цвета.

Ответ исчерпывающий, вам не кажется? Я получила то, что хотела. Теперь точно знала, кто мой непосредственный враг и с кем предстояло сойтись в жестокой схватке. Все что оставалось, узнать о ней как можно больше, о силе, слабостях, характере…

– Вы бы не могли рассказать о ней побольше?

– Беллинда непревзойденный боец, – ответил третий маг. – Невозможно описать совами то, как великолепно владеет боевыми искусствами. Никому еще не удалось победить ее.

Вот это влипла! Я весьма своевольно относилась к боевым искусствам. Те немногие попытки Лукаса заставить меня упражняться с мечем всегда выливались в неловкие падения или же я просто пыталась побыстрее закончить занятие, ибо меч не приносил мне такого же удовольствия, как к примеру защитные чары.