ИСТОКИ КОНФЛИКТА

Уоллес был пленён 3 августа 1305 года шотландским рыцарем Джоном Ментейтом и доставлен в Лондон. Надев на беднягу в насмешку лавровый венок, сопровождаемого судьями, назначенными разбирать его «преступления» в Вестминстер-Холле, сэра Уильяма провели по городу на потеху черни, толпами валившей поглазеть на того, кто внушил такой страх их правителю. Суд был формальным, приговор жестоким. Уоллеса волоком протащили по улицам в Смитфилд. Там он был сначала повешен, но не до смерти. Затем ему вспороли живот и, вынув внутренности, сожгли их у него на глазах. И лишь после этого ему отрубили голову, выставленную позже на Лондонском мосту. То же, что осталось от его бренного тела, было рассечено на четыре части, разосланные в города Ньюкасл-апон-Тайн, Берик, Стерлинг и Перт для всеобщего обозрения в назидание и устрашение шотландцам.

СМЕРТЬ ЭДУАРДА I И ВОЗРОЖДЕНИЕ ШОТЛАНДИИ.

В Шотландии наступила тишь да гладь, но лишь на первый взгляд. Уже 10 февраля 1306 года в церкви Грейфрайерс в Дамфрисе Роберт Брюс убил своего соперника, Джона Комина из Баденока, по прозвищу «Рыжий», и провозгласил себя королём Шотландии. В ответ на это Эдуард I собрал армию и, в который раз, двинулся на север, где его и настигла смерть 7 июля 1307 года в районе Бург-бай-Сэндз. Корону под именем Эдуарда II наследовал его сын, Эдуард Карнарвон, но интересы нового монарха были далеки от Шотландии, и это дало Брюсу возможность укрепить свою власть, избавиться от недоброжелателей и сделать первые шаги к изгнанию англичан.

Каменное надгробие, первоначально отмечавшее место упокоения сэра Джона Грэхема, погибшего при Фолкирке, со временем разрушилось и было заменено другим. Предположительно, памятник был увенчан копией меча, верно служившего сэру Джону в битвах. Увы, несмотря на вычурную ограду, добавленную в 1860 году, меч не сохранился.

ПОЛЕ БИТВЫ СЕЙЧАС

И по сию пору в окрестностях Стерлинга многое напоминает о героических днях Уоллеса и Мюррея. Само место сражения, впрочем, давно застроено пригородами Корнтоном и Козуейхедом. С неприступных стен замка, откуда граф Суррей смотрел, как шотландцы сосредотачивают силы у подножия Аббатской скалы, открывается великолепный вид. Можно ясно различить тонкую полоску мощеной дороги, петляющей по заливным лугам, упираясь в Старый Стерлингский мост. Эта средневековая каменная постройка заменила деревянный мост XIII века, остатки которого всё ещё можно найти под водой ниже по течению. Вместе с замком и Национальным Монументом Уоллеса на вершине Аббатской скалы всё это служит однозначными ориентирами для понимания топографии шотландской победы. Чуть южнее Национального Мемориала можно найти над обрывом место, где в утро перед битвой Уоллес и Мюррей обсуждали план действий, наблюдая построение своих ратников вдоль линии, по которой сейчас проходят окраинные улицы Козуейхеда.

«Дрипским бродом» традиционно считается участок Форта около Килдина, где теперь переброшен автомобильный мост, но едва ли это так. Течение там быстрое, глубина большая и нет оснований предполагать, что при Уоллесе всё обстояло иначе.

Прогулка по холмам на запад, к Кэррон Вэлли, подарит возможность полюбоваться живописными руинами замка сэра Джона Грэхема.

В самом Стерлинге стоит посетить «Галерею искусств Смита» и «Музей на Дамбартонской дороге», где хранятся любопытные вещички, связанные с именем Уильяма Уоллеса.

Придерживаясь просёлочной дороги, проложенной от шоссе А872 поверх старого римского тракта к Фолкирку, на возвышенности со стороны юго-запада можно увидеть развалины замка Торвуд. Точное место битвы под Фолкирком неизвестно, и это открывает простор для предположений. Называют Лох-Эллридж, Мунгал Фарм, холмы Полмонт и Данипейс. По мнению автора этой книги, наиболее заслуживает доверия версия, предлагающая в этом качестве Вудланд. Несмотря на частичную застройку, железные дороги и канал, основные приметы, при желании, легко отслеживаются. Тропинка, ведущая к лесистому слиянию ручьёв Глен и Вестквортер, поднимается на мост над Юнион-каналом, откуда открывается прекрасный вид на предполагаемое место сражения. Напротив, через долину, виднеется Вудленд Фарм, где, вероятно, и стояли копейщики Уоллеса, в тылу которых, на гребне холма, находился лес Кэллендар. Дно долины, где соединяются ручьи, раньше болотистое и топкое, сейчас скрыто железнодорожной насыпью, а частично – домами.