Истоки неприятностей

— Минут сорок… — задумчиво пробормотал магос. И вдруг, словно очнувшись, закрутил головой вокруг. — Алекс! Один вопрос: у тебя на взрывателях какое время выставлено?

Лисар откликнулся не сразу, был слишком занят попыткой удержать в руках одновременно и Силя, и ошмѐтки штанов. И если без штанов в крайнем случае можно было обойтись, то друга всѐ-таки требовалось пристроить в спокойное и безопасное место, желательно не уронив. Сам он идти даже не пытался.

— По умолчанию — час или около того. Я обычно максимум ставлю, так спокойнее, а потом если что и поменять можно. Когда их перед взрывом закладывают, чаще ставят полчаса, а то и двадцать минут. Этого достаточно, чтоб отойти в безопасное место. А что?

— Ну, кажется, нам тоже пора отойти в безопасное место. А то я там кнопочку нажал, но не помню, сколько минут назад.

Нина полезла в сумку, только сейчас заметив, что она стала намного легче. И вовсе не за счѐт пистолета.

— Ты когда успел?

— В куртку переложить? Когда камень доставал. А включить — когда Рауд меня держал. — Ракун выразительно потѐр покрытую синяками шею. — Правда, я думал, оно сразу рванѐт.

— А если б действительно рвануло?

— Есть вероятность, что защита Рауда не выдержала бы. Или выдержала только первый взрыв, а на второй раз сдулась.

То есть взорвать себя и окружающих ради того, чтоб обезвредить противника — это нормально? — хотела спросить Нина, но вслух произнесла только:

— Ты и второй заряд активировал?

— Ну да. Решил, что первый просто не сработал. Может, контакт какой-нибудь отошѐл.

— У меня всегда всѐ работает! — Подозрения в браке взволновали Лисара куда сильнее, чем известие о скором взрыве. — Почему ты сразу не сказал?

— Забыл. Отвлѐкся. Потом ещѐ раз отвлѐкся, — Ракун легкомысленно махнул рукой. — Какая разница, вспомнил же!

За это время они успели отойти довольно далеко.

Седоусый милит, к счастью, оказался сообразительным и быстро распорядился оцепить окрестности, никого не подпуская к месту возможного взрыва. Только уточнил для порядка:

— Вы же на складе ничего важного не забыли?

— Разве что труп, — вспомнила Нина.

И тут Долан сорвался с места и бросился обратно.

Алинка рванула за ним прежде, чем кто-то успел сообразить, что произошло.

— Стоять! — рявкнул Ракун, кнутом цепляя племянницу за лодыжку (к счастью, закрытую высокими голенищами ботинок).

Девчонка взвизгнула, грохнулась, но упрямо поползла вперѐд на четвереньках.

— Да стой ты! — Нина подбежала к племянице. — Стой!

— Куда он? Зачем? — ползти Алина перестала, но вставать и не думала. Так и осталась сидеть в едва подсохшей грязи, размазывая слѐзы. Едва-едва приглушѐнная истерика взбурлила с новой силой. — Он же взорвѐтся!

— Не взорвѐтся. Успокойся, он просто забыл что-нибудь. Сейчас заберѐт и вернѐтся.

— Ты же сама сказала, что мы труп забыли. — Ракун развеял кнут и рывком поставил племянницу на ноги. — Хватит реветь. Что ж вы обе такие слезливые-то?

— Мы же не знаем, когда взрыв? Может, прямо сейчас? — всхлипнула Алина. — Зачем ему этот труп?

— Да он его и не вытащит, — задумчиво произнѐс Коба. — Мы ж его цепью к столбу приковали, а ключ у меня. Цепь, кстати, жалко… Хорошая, крепкая. Надо было тоже забрать. Хотя если рванѐт не очень сильно — может и уцелеет.

Нина осторожно покосилась в сторону склада, невидимого за поворотом, и мысленно обозвала Долана твердолобым идиотом. Куда его понесло? И главное — зачем? Тело Рауда

— это же просто тело, что с него взять-то?

— Ненавижу его! — выдавила Алина и заревела с удвоенным энтузиазмом.

И тут Нина поняла, в чѐм дело.

Одновременно с прогремевшим взрывом.

Земля вдрогнула, заложило уши, в воздух с истеричным криком взметнулись все окрестные птицы и пара март. И почти сразу же раздался второй взрыв.

Алина, зажав рот руками, осела на землю.

— Придурок, — сквозь зубы процедил Ракун, сжав пальцами плечо Нины.

Она не сводила глаз с дороги. Неужели действительно не успел? Как же так?

Над крышами складов клубилась пыль, ветер доносил запах гари и реактивов, растревоженные вороны нарезали круги и никак не могли угомониться. В голове отмеряли время невидимые часы. Пять секунд после взрыва, десять, пятнадцать.

Нет, бесполезно.

Двадцать.

Никаких шансов.

А потом из-за поворота вышел Долан. Быстро, едва не срываясь на бег, добрался до Алины, встал перед ней на колени и, ни слова не говоря, протянул бумажный свѐрток.

— Даже знать не хочу, что это. — Девушка шмыгнула носом и отвернулась.

— А мне любопытно. — Голос Ракуна звучал так же насмешливо, как обычно, но Нина всѐ ещѐ чувствовала его руку на своѐм плече. Под пальцами, наверное, уже синяки образовались. — Разверни.

— Лучше не надо, — покачал головой Долан. — Оно грязное и… в общем, пахнет не очень хорошо.

На самом деле, бумажка, в которую был упакован презент, тоже чистотой не блистала. Да

и руки Долана оказались чуть ли не по локоть заляпаны кровью и ещѐ чем-то. Нина предпочла бы не знать, чем именно, но запах сомнений не оставлял.

— А чем вырезал? — поинтересовался Силь, который тоже быстро догадался о содержимом свѐртка.