Истоки: Серый Владыка, часть I (СИ)

Никто не ответил на её крик, но она заметила на втором этаже странный изящный силуэт и прокричала вновь:

— Эй, вы — там, наверху! Мой отец послал меня к вам, у нас слишком мало времени осталось. Со дня на день полчища искажённых и культистов обрушатся на Ствандар, и тогда всему, что было дорого нам, придет конец! Если мы не поторопимся, то окажемся в центре бушующего кровопролитного сражения победителей, которых нельзя будет назвать героями. Когда они разрушат Ствандар, они хлынут в земли империи и Кровавого союза!

Ответом было лишь молчание.

— Похоже, никого там нет. Жаль, без этих воинов мы не сможем защитить бастион… — расстроенно опустив голову, сказала Бираника.

— Сейчас я поднимусь наверх и все выясню! Пока меня нет, наверх не поднимайся, ты меня поняла?! — грозно ответила Тассия, смотря на балкон второго этажа.

— Конечно, я не глупая, чтобы лезть в дом, полный призраков древних воителей.

Поднявшись на второй этаж заброшенного особняка, Тассия застала сияющую голубым сиянием тень, которая вела её в дальнюю комнату особняка. Присмотревшись к призраку, она узнала, кто это, но не поверила. Подойдя ближе, она убедилась, что перед ней стояла та самая великая предводительница перворожденных, а не иллюзия.

— Владычица Исзура, но как вы выжили в той безумной бойне, что устроили сторонники Чёрного царя в чёрной цитадели? Я читала все фолианты, пергаменты, книги, тома об истории перворожденных таллаури. И из них я знаю, что абсолютно все, кто находился в тот день в цитадели, погибли, ну а вы исчезли бесследно. Вы что, все это время воевали под флагом моей династии?! — Тассия с ошарашенным лицом подошла к Исзуре.

— Ах, Тассия, твоя нетактичность, откуда она взялась? Я знаю, зачем ты здесь. Рассказывай мне, и побыстрее! — поторопила Исзура.

— Искаженцы вновь вытащили из тьмы своих измерений Мрахаззуров и совершенно новых тварей, о которых нет упоминания даже в бестиариях Великой библиотеки, — охрипшим голосом ответила Тассия.

— Хм, да, расклад плохой. У меня всего лишь четыре тысячи легионеров отвергнутых — не думаю, что этого хватит для того, чтобы остановить организованный штурм такого бастиона полчищами искаженцев, — с грустью на лице сказала Исзура. — Но если мы не попробуем, то все, кто находится внутри бастиона, обречены на долгую и мучительную смерть. Все, отправляемся в путь!

— Бираника! Поднимайся, я нашла ту самую предводительницу! — прокричала Тассия с балкона особняка.

Не успев подняться наверх, Бираника встретила её — Исзуру, её кумира детства; она слышала о ней столько историй и не могла поверить в то, что та трагически погибла при штурме цитадели Лар’Ханал четыре тысячи лет назад, в бою с безумным императором Брауситов Пран’Вельгельмом Черным.

— Леди Исзура! Это действительно вы? Но как вы выжили?! — удивленно спросила Бираника.

— Прабабушка Тассии при помощи своих сил провела древний ритуал, сделавший нас такими, какими мы есть, не живыми и не мёртвыми. Я раньше была красивей и не думала, что умру так скоро. Теперь же я служу империи в качестве последнего средства, как и моя армия — этот рог позволяет их призывать, когда мне потребуется.

— Получается, она воскресила вас в пустоте?! Это ведь невозможно! — возмущенно ответила Бираника.

— Все возможно, девчушка, если та, кто сделал меня и моих воинов такими, являлась воплощением Белл — Привратницы Ваятеля и его суженой, — с грустью ответила Исзура, смотря зелеными глазами на ошарашенную Биранику.

========== Глава XII - “Стратегические решения” ==========

Несколько часов спустя с заставы вышел легион численностью в четыре тысячи отвергнутых пустотой, не живых и не мёртвых. Их вела Исзура, как и четыре сотни лет назад, в эпоху, когда перворожденные таллауры правили почти всеми землями. Рядом с ней шла Тассия, которую мучили дурные мысли о том, что, возможно, ей придётся пожертвовать собой, чтобы спасти всех внутри бастиона.

Бираника старалась идти позади этой армии, чтобы не попасть под перекрестный огонь со всех сторон в случае, если искаженные твари устроят им засаду. Легион шёл быстрым маршем, чтобы успеть в бастион раньше, чем искаженцы во главе с культом начнут его штурм.

У искажённых был численный перевес, их войска непрерывно пополнялись из разломов, а старший оккультных дел мастер Ордемм был как никогда спокоен и рассчитывал на быструю битву, славный пир для д’сармертов и величайшую похвалу со стороны Верховного. Но он не догадывался, что к бастиону уже выдвинулось подкрепление, которое вполне могло переломить ход грядущей битвы в пользу защитников.

Тассии не терпелось найти и прикончить убийцу своей матери, но из-за полчищ искажённых у неё не было выбора, кроме как встать бок о бок с гарнизоном бастиона и защищать его до того момента, пока силы вторжения не иссякнут либо отступят назад вглубь своих искаженных земель юга.