Истоки: Серый Владыка, часть I (СИ)

— Хорошо, а теперь отправляйся в крепость Иш и устрой там бойню, — злобно усмехнулся Верховный, — этим ты привлечешь внимание зловредной принцессы и её Ордена. Можешь убить всех, кроме неё.

========== Глава XX - “Черный песок” ==========

Восставший мастер оккультист Ордемм, получив от Верховного задание на захват и уничтожение твердыни Из, собрал войска своих верных послушников, а также вызванных из Изграни десармертов и других ранее не виданных тварей, и выдвинулся из Южных пустошей. Он жаждал отомстить принцессе Тассии за свою мучительную смерть, и за то, что она увела у него из-под носа могущественный меч — Клинок тени.

Он направился на Камерад — землю, которую исконно населял народ ассуларов, пустынных людей, чтобы уничтожить любое их сопротивление, и тем самым планировал выманить Тассию и, заковав её в магические каналы, привести к Верховному, как и обещал. Но на его пути стояли укрепления древних ассуларов, крепости Мазарук и Фазам, в которых базировались силы ассуларского султаната Вел-Ал-Хамил. Их султан Барим-Оро-Вебеза славился своей особой ненавистью к культистам и десармертам.

Ордемм решил отправить своего лейтенанта Гаррода на отвлечение сил Оро-Вабезы для того, чтобы не потерять большую часть своей основной армии, которая была уже на пол пути к крепости Из. Он расчитывал на то, что, когда Серый владыка Дейвенскард узнает о нападении на султанат Вел-Ал-Хамил, тот бросит все свои силы на устранение этой угрозы, но не заметит, как его основные силы перейдут границу царства Кахал-Амун, под контролем которого и была крепость Из. И пока он будет осаждать, Серый владыка пошлет именно свою драгоценную дочь защищать эту крепость.

Одно Ордемм не учел: в подчинении у императора по-прежнему числился легион Отвергнутых пустотой, которых он отправил на помощь своей дочери.

Тем временем, прознав о нападении культа на ассуларские крепости Дейвенскард вызвал свою дочь по коммуникатору.

— Тассия, прием, основные силы культа вышли из Южных пустошей в сторону ассуларского царства Кахал-Амун, но на половине пути их силы разделились, и одна из их частей направилась в сторону ассуларских султанатов. Я ими займусь, ты же отправишься в царство Кахал-Амун и встретишь подкрепление, после чего отправишься к крепости. Из, предположительно, станет их основной целью.

— А куда отправишься ты? — задалась вопросом Тассия.

— Я буду помогать султану отбивать нападение второй половины сил культа, но к тебе я также направлю Авангард теней, и ты вновь их возглавишь. Встреть их в поселке Ашаф, в местном кабаке, — объяснил Дейвенскард.

— А то подкрепление, о котором ты говорил, где они меня встретят? — озадаченно спросила Тассия у отца.

— На заставке, недалеко от перевала, за которым находится Крепость Из, — ответил Дейвенскард, после чего коротко добавил и отключился: — Конец связи, Тассия.

Закончив сеанс связи, Тассия отправилась в Ашаф на поиски Авангарда теней, а Роэнна и ее Алый Харцессил продолжали следовать за ней. На их пути попадались культисты, искаженные и десармерты, отставшие от основных сил, однако для гвардии Тассии они не были угрозой.

Спустя час пути несколько больших отрядов культа, Алый харцессил и Тассия достигли поселка и, встав на привал, вошли в местный кабак «Безумный горец». Тассия огляделась по сторонам, ища глазами столик, за которым могла разместиться компания друзей. Также она искала глазами большого ящера, но не нашла, однако в дальнем углу кабака услышала девичий хохот и голоса еще трех женщин и одного мужчины, и благодаря своему острому слуху узнала в них своих товарищей по Авангарду теней. Немного подумав, она решила к ним подойти, но услышала их разговор:

— Как думаете, Драху сейчас комфортно спать в верблюжатнике? — громко хохоча, произнес Амастир, прикрывая темную половину своего лица.

— Амастир! Прекрати усмехаться и шутить над товарищем по Ордену, это не по нашему кодексу! — возмущенно отрезала Мирра, схватив Амастира за грудки.

— Ну, а что, ему ведь здесь не нашлось места из-за его габаритов, и потому выделили место в верблюжатнике, — продолжая хохотать, рассказал Амастир.

— Амастир, прекращай свой смех! — возмущенно произнесла Вельва с тилийским акцентом.

Асемели все также с любопытством юной девушки смотрела на своих товарищей, ссорившихся из-за глупой шутки, затем перевела взгляд на подошедшую Тассию и с радостным криком воскликнула:

— Таша! Как же я рада тебя видеть вновь! Я рада, что ты выжила после осады Бастиона Белого зверя, — посмотрев на товарищей и нахмурив брови, она осуждающе окликнула их: — Ребята! Тассия снова с нами, прекратите балаган!

— Тассия?! А куда делся твой крылатый спутник? — удивленно произнесла Вельва с тиллийским акцентом, не увидев на спине Тассии «эскалти».

Подойдя к столику, Тассия сердито посмотрела на товарищей и холодным монотонным голосом произнесла:

— Так, что у вас здесь происходит? И куда, кадш возьми, делся Драх’Ксил? — злобно посмотрев на товарищей, она добавила: — Из скоро возьмут в кольцо основные силы культистов!