Историческая география Золотой Орды в XIII—XIV вв.

После 26-дневного отдыха войско с огромной добычей отправилось назад тем же путем, вернувшись домой через 11 месяцев после начала похода. Практические результаты этого длительного и тяжелого предприятия были не столь уж велики. Они сводились к уничтожению какой-то части военных сил Тохтамыша и захвату большой добычи и пленных. Сложнейшая военная экспедиция практически была направлена на [220] удовлетворение тщеславия и самолюбия Тимура, выкормыш которого, Тохтамыш, перестал считаться со своим бывшим благодетелем. Поход, проведенный по пустынным степным районам Золотой Орды, не нанес ей сколько-нибудь ощутимого экономического урона и не затронул жизненно важных политических и хозяйственных центров государства. Как показали ближайшие события, военный потенциал Тохтамыша также не удалось подорвать.

Уже в 1394 г. золотоордынское войско вновь прошло через Дербент и напало на Ширван. Причем Тимур со своими силами находился в непосредственной близости от района военных действий — в азербайджанском городе Шеки. [1052]Такой выпад Тохтамыша был явно провокационным, тем более что сам он в нападении не участвовал, а остался в Золотой Орде, судя по всему, занимаясь сбором и подготовкой большой армии, с помощью которой надеялся взять реванш. Отрядам Тимура не составило большого труда изгнать из Ширвана за Дербент вторгшиеся полки, после этого сам завоеватель принял твердое решение о походе на Золотую Орду. Перезимовав на берегах Куры, армия Тимура весной 1395 г. начала движение в сторону Дербента. [1053]Пройдя его, она вышла к Тереку, на берегах которого 15 апреля 1395 г. и произошло решающее сражение с войском Тохтамыша. Битва, а также предшествующие ей и последующие передвижения обеих армий на Северном Кавказе в продолжение всей кампании 1395–1396 гг. изучены в деталях и описаны. [1054]Ожесточённость сражения и катастрофическое положение, из которого Тимур сумел выйти только с огромным напряжением сил, свидетельствуют о достаточной военной мощи Тохтамыша. Несмотря на это, золотоордынский хан потерпел поражение, и остатки его войска бежали на север. Сам Тохтамыш укрылся где-то в северных лесах.

На этот раз Тимур решил не ограничиваться одним сражением, а совершить несколько длительных маршрутов по основным районам государства. Оставив обозы на Северном Кавказе, он налегке пустился вслед за Тохтамышем и «чрезвычайно быстро днем и ночью шел по следам его». [1055]Маршрут войска Тимура из Предкавказья лежал прямо на север, к Переволоке между Итилем и Танаисом (Волгой и Доном). Достигнув Туратурской переправы (скорее всего, в районе современного Волгограда, у городища Мечетного), отряды завоевателя двинулись дальше на север к Укеку. Взяв и разорив этот город, они вновь продолжили преследование Тохтамыша вверх по течению Волги, поднявшись несколько выше Самарской излучины. Видимо потеряв следы Тохтамыша, Тимур повернул от Волги к западу, скорее всего попав на известную дорогу, начинавшуюся у Самарской переправы и ведущую к г. Мохши. Отсюда войска свернули на юго-запад, направляясь к берегам Днепра. Разорив города и земли на левобережье Днепра, завоеватели спустились по его течению в Крым, [1056][221] а затем «Тимур счастливо направился на русских». [1057]Причем по дороге из причерноморских степей он подошел сначала к среднему течению Дона, где были окружены и уничтожены отряды одного из золотоордынских феодалов. Отсюда армия двинулась вверх по реке до Ельца, который был взят и сожжен. После чего, по словам русской летописи, он «возвратися всвояси». [1058]

Переправившись через Дон на его левый берег, Тимур двинулся к Бельджамену, откуда по берегу Дона спустился к Азаку, а затем направился на Кубань, вернувшись на основную базу в Предкавказье. Источники сообщают, что одновременно с основными силами, возглавлявшимися самим Тимуром, по территории Золотой Орды совершали походы в различных направлениях и другие, более мелкие отряды его армии. Например, «Мираншах с бывшим при нём войском, пройдя по берегу реки Тан и ограбив неприятеля» присоединился в Азаке к Тимypy. [1059]Вернувшись на Северный Кавказ, Тимур провел несколько походов против местных народов, и в первую очередь черкесов и асов, опустошив не только степи от предгорий до берегов Меодиты, но и высокогорные поселения. [1060]Суровой зимой 1395 г. войска Тимура вновь выступили на север в направлении Хаджитархана и Сарая ал-Джедид. Оба города были взяты, разграблены и сожжены. [1061]Весной 1396 г. вся армия начала отходить через Дербент в Азербайджан. Причем по дороге не только продолжались нападения и грабежи расположенных в горах крепостей и селений, но даже разыскивались и уничтожались покинувшие их жители, спрятавшиеся в труднодоступных местах. [1062]