Исторические анекдоты

– Я люблю мужчин не потому, что они мужчины, а потому, что они не женщины…

Леопольд II (1835–1909) бельгийский король

Один английский вельможа похвастался Леопольду II, что у него необыкновенно большое число слуг.

– Знаете ли вы, ваше величество, что у меня есть слуга, единственная обязанность которого заниматься моей трубкой?

– Это пустяки, – ответил король, – для этого у меня есть четыре человека: один приносит трубку, второй ее набивает, третий зажигает…

– А четвертый? – спросил с любопытством вельможа.

– А четвертый ее курит, потому что сам я не выношу табака…

Людовик XIV (1638–1715) король Франции

Войска Людовика XIV осадили Амстердам. Город был объят паническим страхом. Члены городского совета собрались обсудить, что надо делать в таком положении, и единогласно постановили вынести победителю ключи от города.

Между тем один из бургомистров в ходе прений заснул. Когда стали собирать голоса, его разбудили.

– Что решил совет? – спросил он.

– Нести французам ключи от города, – ответили ему.

– Да разве они этого требуют?

– Нет еще.

– Ну так подождем хотя бы, пока они спросят, – сказал полусонный старик.

Эти слова, как говорили тогда, спасли Голландию.

Однажды Людовик XIV беседовал с графом Гуше о силе власти, какую имеет король над своими подданными. Граф отважился сказать, что эта власть имеет свои границы.

– Мой дорогой граф, – проговорил король, – а если я в один прекрасный день прикажу тебе броситься в Сену, ты ведь выполнишь приказ, не так ли?

Граф почтительно поклонился и вместо ответа направился к дверям дворцовых апартаментов.

– Куда это вы, граф? – спросил удивленный король.

– Сир, – ответил граф, – я иду учиться плавать.

Людовик XIV пожаловал своей сестре аббатство в Кале. Присутствующие на церемонии гости, ослепленные блеском бриллиантов, музыкой и лицезрением высших духовных лиц, были восхищены.

– Все это похоже на рай! – воскликнула одна дама.

– Вряд ли, – отозвался какой-то злой острослов, – в раю не может быть столько епископов.

Мария Федоровна (1847–1928) российская императрица

Супруга Александра III Мария Федоровна была противницей женской эмансипации и в государственные дела не вмешивалась. Однако многие справедливо полагали, что добиться расположения царя можно, только снискав симпатию царицы.

Талантливый инженер-изобретатель Степан Карлович Джевецкий представил на суд Военно-инженерного ведомства подводную лодку собственной конструкции. Лодка успешно выдержала испытания, но решающее слово было за царем. Лодку привезли в Гатчину, она была спущена в самое прозрачное из гатчинских озер – Серебристое. Александр Александрович и Мария Федоровна, катаясь по озеру в шлюпке, наблюдали за маневрами лодки.

Когда царственная чета вышла на берег, подводная лодка «внезапно» всплыла и причалила. Из нее вылез Джевецкий и, преклонив колено, подал императрице букет великолепных орхидей, ее любимых цветов, так сказать, «в дар от Нептуна». Мария Федоровна пришла в восторг. На следующий день военному министру Ванновскому было приказано заняться спешной постройкой 50 подводных лодок с выплатой Джевецкому вознаграждения в 100 тысяч рублей.

Битва при Ваграме, 6 июля 1809 г. (фрагмент). Верне Э.-Ж.-О.

Наполеон I (Наполеон Бонапарт) (1769–1821) французский император

Наполеон, будучи беспрестанно окружен тайными убийцами, придумал носить под мундиром латы. Мастер, которому они были заказаны, принес их к императору и требовал 18 000 франков за работу.

– Согласен выдать тебе удвоенную сумму, если ты выдержишь пробу… Надевай сейчас латы – и становись в позицию.

Наполеон снял со стены два заряженных пулями пистолета – и бац, не говоря ни слова, с пяти шагов выстрелил в мастера; потом оборотил его спиною и выстрелил в другой раз. Обе пули, сплюснувшись, отскочили и упали на паркет. Этой пытки показалось ему мало: он выхватил ружье у часового и, отступив шагов на тридцать, выстрелил в третий раз в полумертвого мастера. Латы выдержали и этот жестокий опыт.

Тогда император поблагодарил его – и велел выдать ему из казны 36 000 франков.

* * *

Про известного своею жестокостью французского генерала Вандама Наполеон выразился однажды так:

– Если бы у меня было два Вандама, то одного из них я непременно повесил бы.

* * *

Оставив свою отступающую армию, Наполеон 23 ноября 1812 года сел в сани и отправился во Францию. Его сопровождали всего несколько человек. Добравшись до Немана, откуда начал он поход в Россию, император вышел из возка и увидел крестьянина-литовца, с интересом разглядывавшего его.

– Ты местный житель? – спросил Наполеон.

– Да, – ответил крестьянин.

– А не скажешь ли, много дезертиров переправилось уже через Неман?

– Вы первый, – ответил крестьянин.

* * *

Писательница де Сталь, желавшая завоевать расположение Наполеона, часто занимала его разговорами. Однажды она спросила его:

– Какая женщина теперь считается первою в свете?