Исторические очерки Дона

5 июля 2-й эскадрон Лейб-гвардии Казачьего полка, 6-ая сотня № 23-го Донского Казачьего полка и взвод 6-й донской конной батареи под общей командой полковника Жеребкова дружной атакой в конном и пешем строю взяли укрепленное турками селение Ловчу. За это дело 2-й эскадрон Лейб-гвардии казачьего полка получил на кивера «змейки» с надписью «За Ловчу 5 июля 1877 года».

В отряде генерала Дризена находился № 12 Донской казачий полк. Черкесы большими силами насели на сторожевое охранение отряда. Командир полка, полковник Хрещатицкий, раскинул лаву. Полк, действуя по-старинному, то пешком, то на конях, где огнем, где конной атакой в шашки и пики, отбил черкесов.

Опытный бывалый кавалерист генерал Дризен подъехал к Хрещатицкому и сказал ему:

— Я в восторге от ваших казаков, полковник. Это истинные герои. Собралось, было, против ваших постов большое скопище черкесов. Ну, думаю, пропали!.. Донцы спешились и пошли в шашки, но нужно было видеть, как они пошли! Львами!.. Стойко, смело, с увлечением!..

Во время августовских боев на Шипкинском перевале отряд из Брянского и Орловского полков, пяти болгарских дружин и 29 орудий, всего около 5 тысяч человек, был окружен тридцатитысячной армией Сулеймана-паши. Люди падали от пуль, ран и утомления. Ни воды, ни пищи не было. Патронов было мало. У артиллерии оставалась одна картечь. 11 августа Сулейман-паша повел решительное наступление. Решалась судьба Шипкинского перевала.

Вдруг, со стороны Габрова показалась длинная колонна. Это шли донские казаки № 23 донского казачьего полка полковника Бакланова. На каждой казачьей лошади сидело по два и по три стрелка 16 стрелкового полка, казаки вели этих лошадей. Они прошли за один день по горам 60 верст, от Тырнова до Шипки.

Армия Сулеймана прекратила окружение отряда и отступила. Началось знаменитое Шипкинское сидение, где прославился генерал Радецкий.

Об этом марше стрелков на казачьих лошадях долго потом в Русской пехоте и в казачьих полках на пешем марше лихо и с присвисточкой пели:

— Как стрелочки прискакали
На казачьих лошадях
Турки разом закричали
Свой Аман и свой Аллах!..

Гремит слава трубой.

За Дунаем, за рекой.
Царь султана победил.
Христиан освободил!..

Братское, истинно христианское было отношение между Русскими солдатами и Донскими казаками. Живо было воинское правило «Сам погибай, а товарища выручай» и евангельское «Больше сея любве никто же имат аще кто душу свою положит за други своя». Так и смотрел казак на свой воинский долг.

2 октября, в деле у Базарджика, отряд из Северских драгун и Донцов № 38 Донского казачьего полка был атакован огромными силами баши-бузуков. Как и всегда, баши-бузуки не давали пощады раненым и отсталым — всем одинаково рубили они головы. 38-го Донского полка, Мечетинской станицы, казак Григорий Сирин был ранен и лежал на земле. Рядом с ним стоял, опустив голову и печально глядя на хозяина, его доморощенный конь. Мимо Сирина проходил потерявший коня Северский драгун. Раненый подозвал его.

— Земляк!.. Слышь!.. А, земляк! Возьми маштака моего. Пешком ить не уйдешь, вон они где.

Драгун сел на коня и хотел взять на круп раненого. Тот покачал головой:

— Не увезет… Заморенный конь… Спасайся, брат, один. А за упокой воина Григория свечку поставь…

Драгун дал шпоры маштаку и ускакал. Баши-бузуки отрубили голову казаку Сирину.

28 ноября, с августа осажденный Русскими войсками, укрепленный турками лагерь-крепость Плевна сдался. Осман-паша, ее защитник, с 45 000 войском, 10 пашей, около 2000 офицеров и 77 орудий были взяты в плен.

Русские войска были двинуты за Балканы. Без полушубков, в одних легких шинелях, шли полки через снегом занесенные вершины считавшихся непроходимыми зимою Балканских гор. Впереди шли Донские полки. Сложилась об этом походе песня:

Мы к Балканам подходили —
Нам сказали: высоки!
Три часа их проходили
И сказали: пустяки!

Гремит слава трубой,

Мы дрались, турок, с тобой.
По горам твоим Балканским
Раздалась молва о нас…

4 января 1878 года полковник Данило Краснов под Карагачем с № 26 Донским казачьим полком в конной атаке по горным кручам, занесенным снегом, отбил у турок 23 орудия.

5 января № 30 Донской казачий полк полковника Митрофана Грекова, находясь в отряде генерала Скобелева, шел к Филипополю. 6-го было получено приказание от Скобелева идти на деревню Станимаху, куда, по словам болгар, пошел Сулейман-паша с отрядом и сорока орудиями.

30 полк втянулся в Родопские горы. Под вечер впереди загорелась подожженная турками деревня. Разъезды есаулов Шарова и Поздеева поскакали туда. Шаров догнал турецкий обоз, изрубил прикрытие, а повозки доставил к отряду.

Полк остановился ночевать, не расседлывая коней. Задолго до рассвета двинулись дальше. Впереди показались огни.