Диверсионно-разведывательные роты формировались из числа добровольцев 19-й, 120-й, 103-й, 106-й, 105-й дивизий 24-й армии. Состав рот 120—150 человек, имевших на вооружении автоматы или самозарядные винтовки, ручные пулеметы из расчета один на трех человек, гранаты, сигнальные ракеты, 2—3 боекомплекта, сухой паек, рассчитанный на пару дней.
Боевая деятельность ДРР началась одновременно с Ельнинской наступательной операцией войск 24-й армии Резервного фронта (30 августа— 8 сентября 1941 г.).
Во время наступления на г. Ельню действия ДРР получили высокую оценку командования дивизий и 24-й армии. Во время боя за высоту 251,1 в районе деревень Дубовежье, Вязовка разведчики-диверсанты на захваченной немецкой бронемашине ворвались в расположение противника, где бутылками с горючей смесью подожгли четыре вражеских танка. Дерзкий налет разведчиков-диверсантов способствовал захвату важной высоты советскими войсками»10.
Без связи с Центром действия разведки практически не имеют смысла из-за постоянного изменения обстановки, особенно в условиях наступления или отступления. Добытая информация стремительно устаревает. Поэтому ни риск, ни героизм разведчиков-маршрутников, доставлявших самостоятельно разведданные в штаб, не могли сохранить актуальность добытых ими сведений. Эту задачу могли решить только силы и средства спецрадиосвязи.
Службой спецрадиосвязи военной разведки руководил генерал-майор И.Н Артемьев. Вопросы обеспечения органов оперативной разведки надежной связью практически начинали решаться с нуля. Однако наработки довоенного периода позволили выполнить эту задачу в сжатый срок.
Создание системы связи началось с первых дней войны и шло одновременно по трем направлениям:
— организация срочной широкомасштабной централизованной подготовки разведчиков-радистов;
— разработка и массовое производство соответствующей аппаратуры связи, прежде всего малогабаритной коротковолновой радиостанции;
— создание сети радиоузлов военной разведки.
Неоценимые услуги Службе радиосвязи военной разведки и партизанам оказали радиолюбители страны. Эти технически грамотные и опытные радиооператоры, большие энтузиасты дальних радиосвязей на коротких волнах с первых дней войны добровольно вступили или были призваны в ряды Красной Армии. Это они, прекрасные мастера эфира, специалисты высокого класса и романтики, после непродолжительной подготовки направлялись в тыл врага, где успешно решали боевые задачи. Они также проводили большую работу по подготовке молодых разведчиков-радистов и формированию радиоузлов разведки фронтов. Среди этих патриотов, мастеров своего дела, следует назвать прежде всего Е.Б. Величко, Н.П. Соколова, В.А. Плёнкина, К.А. Шульгина, С.А. Шолохова, Д.Г. Горбаня, В.Ф. Ширяева, Ю.Л. Епихина,
А.А. Иванова, Г.А. Чернявского.
Подготовка радиоспециалистов началась и шла быстрыми темпами. Уже 2 июля 1941 года директивой начальника Генерального штаба № У/572551 в системе военной разведки было сформировано первое подразделение по подготовке разведчиков-радистов — 55-я отдельная запасная радиорота численностью около 160 человек с дислокацией в Москве.
55-л
«[...] В самом начале войны возникла острая потребность в радиоспециалистах. Но на этих линиях связи, особенно в тылу противника, могли работать только радисты, имевшие особую специфическую квалификацию. Поэтому было сформировано специальное учебное подразделение — школа радистов военной разведки. [...] 55-я радиорота формировалась по приказу Разведуправления Генштаба от 2 июля 1941 года.
В составе роты было пять взводов (учебных групп) общей численностью около 250 человек. Основным радиосредством, состоявшим на вооружении и подлежавшим обязательному изучению, была радиостанция «ПП». Боевая задача роты — подготовка радистов для работы в агентурно-диверсионной разведке фронта и в тылу противника. Продолжительность подготовки — 1,5—2 месяца, место формирования роты — Москва (Сокольники), здание общеобразовательной средней школы. Формирование роты было поручено старшему лейтенанту Г.М. Хребто, накануне войны прибывшему из зарубежной командировки.