На местах, где сохранились профессионалы разведки, работа была организована верно и позволяла достигать ощутимых результатов. Так, например, разведотдел штаба Северо-Западного фронта создал 1 ДПО из студентов и преподавателей Института физической культуры.
Первый добровольческий партизанский отряд Института физической культуры им. Лесгафта сформирован 29 июня 1941 года. Разведывательным отделом штаба Ленинградского военного округа из студентов и преподавателей ИФК.
Уже 23—28 июня на спортивной базе института в Кавголове офицеры-разведчики ЛВО провели краткое ознакомление добровольцев со стрелковым оружием (автомат, самозарядная винтовка) и техникой применения взрывчатки.
29 июня 1941 года заместитель начальника штаба ЛВО комбриг П.П. Евстигнеев подписал?секретный приказ № 005 о сформировании 1-го ДПО численностью 254 человека (в некоторых источниках численность отряда указана в 300 человек).
Отряд был разбит на 12 самостоятельных групп, по 20—25 человек каждая (в дальнейшем группы стали именоваться отрядами и получили соответствующую нумерацию от 1-го до 12-го), имел 6 раций.
29 июня все группы 1-го ДПО на автомашинах выехали по маршруту Ленинград—Луга—Струги Красные.
Основные задачи отряда:
«...б) По прибытии в указанные районы в первую очередь скрытно расположить базы снабжения групп в лесных массивах указанных районов, обеспечив надлежащее хранение как продуктов, так и боеприпасов.
в) При обнаружении противника в районах своего расположения группы приступают к активным боевым действиям путем совершения мелких диверсий — выведения из строя бронебойными пулями двигателей машин, водительского состава, нападения на одиночно следующие машины и их уничтожения, захвата документов у связных-посыль-ных на мотоциклах и пр. — внести панику в двигающиеся части противника, заставить на каждом шагу задерживать темп движения, особенно в результате нарушения дорожных сооружений — мостов, гатей и создания искусственных препятствий — завалов, минирования, поджогов танков и пр.
г) При обнаружении крупных сил противника через местные советские и партийные организации добиваться привлечения к работам всего местного населения — колхозников, служащих и рабочих, коих использовать на создании в широком масштабе искусственных препятствий— завалов, волчьих ям, рвов и пр.
3. При получении сведений о противнике и районах его продвижения необходимо срочно молнировать в центр о районах сосредоточения, численном составе машин (танков) и направлении следования колонн. Связь по радио два раза в день...»
30.06.1941 бойцы 1-го ДПО осели в лесах в районе севернее и северо-западнее Пскова и при дальнейшем продвижении немцев остались в их тылу.
Командиры групп (отрядов) и районы действий:
№ 1 — Е.В. Миронов — р-н Слобода;
№ 2 — К.П. Власенко — р-н северо-восточнее Пскова 5 км;
№ 3 — В.Н. Цимерберг — р-н Патрово-Терехово;
№ 4 — М.И. Немчинов — р-н Марморока;
№ 5 — Д.Ф. Косицын — р-н Вошково;
№ 6 — В.М. Венцель — р-н Заречье;
№7 — Ф.М. Ермолаев — р-н Коцерицы;
№ 8 — Е.С. Богданов — р-н Панфиловна;
№ 9 — В.М. Шамин — р-н Похонь;
№ 10 — А.Д. Селезнев — р-н Лудони;
№ 11 — Н.К. Понамарев — р-н Чатковицы;
№12 — И.Ф. Артамонов — р-н Заполье.
В июле—сентябре 1941 года боевые группы 1-го ДПО нанесли противнику следующие потери:
— совершено свыше 40 нападений на колонны танков, бронемашин, мотопехоты, обозы, аэродромы и гарнизоны противника;
— уничтожено свыше 150 солдат и офицеров противника, 1 танк, 17 грузовых автомашин, 3 легковые автомашины, 16 мотоциклов, 1 дрезина, взорвано 2 склада с боеприпасами (один из них с 6500 снарядами), 5 мостов, пущено под откос 5 эшелонов с живой силой, техникой и боеприпасами, подбито 4 танка, 1 БТР, 2 легковые автомашины, взяты в плен 3 солдата (сданы в штаб 41-го корпуса);
— устроены многочисленные завалы на дорогах, во многих местах повреждена телефонно-телеграфная связь и полотно железной дороги;
— выведена из окружения группа бойцов в 200 человек из состава 4-й дивизии народного ополчения и 519-го ГАП;
— в разведывательный отдел Северного фронта (с 23.08.41 — Ленинградского фронта) переданы ценные разведданные (до 16 июля радиосвязь осуществлялась регулярно с 6 группами, на 21 июля радиосвязь регулярно поддерживалась с одной группой и, посредством делегатов, личная связь была установлена с двумя группами).
По неполным данным, потери боевых групп 1-го ДПО составили 56 человек убитыми и пропавшими без вести, 3 человека взяты в плен.
2 июля 1941 года в юго-западные районы Ленинградского фронта был направлен 2-й ДПО (53 человека), а 10 июля — 3-й ДПО (100 человек), значительную часть личного состава которых составляли студенты и преподаватели Института им. Лесгафта. Данные о действиях этих отрядов отсутствуют.