На взгляд автора книги, точка зрения Евгения Полторацкого представляется сегодня достаточно спорной. Трудно сказать, выдержала ли она испытание временем? Оказались ли новостройки Юго-Запада более индивидуальными, чем, скажем, облик «спальных районов» Ржевки-Пороховых, Купчино или территории Севернее Муринского ручья? Одно точно можно сказать: районы получились просторные.
Действительно, как бы то ни было, у районов Юго-Запада есть свои достопримечательности. «Улица Маршала Казакова прямиком выводит к рынку „Юнона“, приобретшему широкую популярность среди любителей нелицензионной аудио– и видеопродукции, – отмечает историк Юрий Пирютко в своей книге „Питерский лексикон“. – Пейзаж в районе рынка не лишен своеобразия: высокие песчаные холмы напоминают о том, что жилые территории Юго-Запада – результат многолетних работ по намыву песка со дна Финского залива. При этом отчасти была изменена гидрография прибрежной части. Для любителей экстремальных прогулок можно посоветовать выйти к заливу через пустыри за улицей Десантников. Отсюда открываются интересные виды на причалы, склады и краны Торгового порта, берега Угольной гавани, Морской канал, по которому неспешно плывут многопалубные океанские лайнеры».
В последние десятилетия облик Юго-Запада изменился благодаря появлению новых жилых комплексов, придавших району более современное архитектурное звучание.
Юнтолово
Юнтоловский заповедник (Юнтоловская лесная дача), являющийся природным комплексным заказником регионального значения, находится в Приморском районе, к востоку от Лахтинского разлива. В него входит обширный участок леса между реками Черная, Юнтоловка и Каменка.
Как отмечает эколог, доктор геолого-минералогических наук, профессор Виктор Михайлович Питулько, Юнтоловский заказник представляет собой участок прибрежного леса, сохранившегося в неизмененном виде с допетровского периода. «Ежегодно сотни тысяч мигрирующих птиц делают остановку для отдыха и кормления в заказнике во время сезонных миграций, среди них большое число видов, занесенных в Красную Книгу России и Балтики, – отмечает Виктор Питулько. – Кроме редких видов, встречающихся на пролете, в заказнике гнездятся по крайней мере четыре вида птиц, занесенных в Красную Книгу. Даже в наши дни местность здесь во многом сохраняет образец первоначального ландшафта, на котором строилась Северная столица России. Территория заказника представляет собой исторически сложившееся, традиционное место массовых стоянок водоплавающих птиц на Беломорско-Балтийском пролетном пути. Одновременно заказник „Юнтоловский“ является частью естественного прибрежного ландшафта водно-болотных угодий Балтики, имеющего высокую экологическую ценность международного значения».
По мнению ученых, Юнтоловский заповедник – один из уникальных «осколков» естественных ландшафтов в черте крупного города, коим является Петербург. Озеро Лахтинский разлив, являющееся ландшафтообразующим комплексом, представляет собой залив лиманного типа. Южная и юго-восточная часть озера, соединяющегося узкой протокой с Финским заливом, занята мощными зарослями тростника и другой водной растительности, а по берегам сохранились элементы приморских топей. К северу от Лахтинского разлива располагается Лахтинское болото – крупнейший в Европе охраняемый болотный массив в черте мегаполиса. Лесной массив образован преимущественно заболоченными березово-сосновыми лесами. Таким образом, на относительно небольшой территории Юнтоловского заказника сохранились типичные формы ландшафта, характерные для приморской равнины в историческом прошлом и продолжающие жить своей естественной жизнью.
Петербургская общественность уже давно бьет в набат: существование Юнтоловского природного заповедника под угрозой! В результате работ по углублению дна Финского залива были уничтожены Крестовская и Собакина отмели – главные места стоянки птиц, а изъятым грунтом засыпаны прибрежные топи. В середине ХХ в. на Лахтинском разливе останавливались на пролете стаи гусей, тундряных лебедей, лебедей-кликунов и тысячи особей других видов водоплавающих птиц. В результате углубления дна Лахтинского разлива значительная часть мелководий водоема была утрачена, а вместе с ними исчезли места кормежки для водоплавающих птиц. Численность мигрантов, останавливающихся на отдых на акватории заказника, сократилась в десятки раз, снизилось число и состав видов гнездовой орнитофауны века.
Ученые еще в начале ХХ в. предлагали объявить территорию Лахтинской низины заповедником, однако статус регионального комплексного заказника она получила только в 1990 г. Здесь, несмотря на проведение осушительной мелиорации и торфоразработок, до наших дней сохранились различные типы болот, лесов, природные комплексы мелководий, встречаются редкие виды растений, а во время осенних и весенних миграций по Беломорско-Балтийскому пролетному пути собирается большое число птиц, в том числе водоплавающих – лебеди, гуси, утки. Заказник включен в Международную сеть прибрежных охраняемых территорий.