Такого сокрушительного разгрома Германия не знала за все 1100 лет своей самостоятельной государственности, и приукрашивать его драматическими байками про затыкаемые штрафбатами прорывы из «котла» нет ни малейшей необходимости. Еще нелепее выглядят прохановские сказки о руководстве этими затыканиями маршала Жукова, которого под Сталинградом тогда вообще не было. Он активно участвовал в разработке плана наступления, но воплощали его в жизнь совсем другие военачальники — представитель Ставки Верховного командования Александр Василевский, командующий Юго-Западным фронтом Николай Ватутин, командующий Сталинградским фронтом Александр Еременко и командующий Донским фронтом Константин Рокоссовский.
Георгий Константинович в это время координировал действия Западного и Калининского фронтов, атаковавших Рже веко-Вяземский плацдарм и город Великие Луки. Наступление началось 25 ноября 1942 года, гарнизон Великих Лук после почти двух месяцев жестоких боев удалось окружить и уничтожить, но на всех других направлениях атаки советских войск были отбиты. Тем не менее считать наступление Западного и Калининского фронтов полным провалом нельзя. Потеряв за ноябрь—январь свыше 100 тысяч человек только убитыми и пленными (немцы — порядка 30 тысяч), они не позволили противнику перебросить под Сталинград необходимые Манштейну дивизии.
Начальник 4-го управления НКВД Павел Судоплатов впоследствии вспоминал:
Жуков же после окончания боев за Ржев и Вязьму руководил операцией по прорыву блокады Ленинграда, успешно завершившейся лишь к 30 января 1943 года. Поэтому находиться под Сталинградом в эти дни он никак не мог, да и в приписывании себе чужих подвигов не нуждается.
Маринеско оттаранил «Тирпиц»
Маринеско — это великий герой-подводник, который оттаранил и фактически потопил фашистский «Тирпиц». Это вершина такого мощного, лихого подводного героизма. Это был такой пассионарий моря.
Единственной подлодкой, топившей крупные боевые корабли противника тараном, был «Наутилус» капитана Немо, которого придумал французский фантаст Жюль Верн. Иногда субмарины успешно таранили себе подобные. Например, польский «Волк» 20 июня 1940 года таким образом отправил на дно 0-13 из союзного голландского флота, но огромный линкор с прочным корпусом и мощной броней — не хрупкая подводная лодка. Врежься С-13 (1090 тонн), которой командовал Александр Маринеско, в «Тирпиц» (53 500 тонн), она разбилась бы всмятку.
Естественно, главным оружием самого результативного подводника российского и советского флотов, как и прочих капитанов субмарин, был не таран, а торпеды, которыми Маринеско 30 января 1945 года утопил немецкий транспорт «Вильгельм Густлофф» (25484 тонны) и 10 февраля госпитальное судно «Генерал Штойбен» (14660 тонны.) Но произошло это в Балтийском море, а не в Баренцевом, где действовал «Тирпиц» и где совсем другая подводная лодка, К-21 под командованием Николая Лунина, 5 июля 1942 года неудачно пыталась торпедировать вышедший на перехват конвоя PQ-17 линкор.
Однако, хотя и не попав в цель, Лунин немало поспособствовал срыву похода «Тирпица». Обнаружив германский сверхдредноут и сопровождающий его «карманный линкор» «Адмирал Шеер» с эскадренными миноносцами, он немедленно передал в эфир радиограмму:
Шансы немцев на внезапную атаку рухнули. Когда же вслед за К-21 их обнаружили британский патрульный самолет и британская подводная лодка «Аншейкен», «Тирпиц» и его сопровождение повернули обратно. Не произойди этого, конвой мог погибнуть полностью, к удовольствию как немцев, так и ассистировавших им англичан.