Исторический центр Лондона (СИ)

Через этот своеобразный перекресток европейских дорог за час проходит до 6 тыс. автомашин. Если посмотреть сверху на площадь, кажется, что автомобили исполняют какой-то свой танец, растекаясь множеством потоков по площади.

Пешеходам перейти на другую сторону площади не представляется возможным. Необходимо воспользоваться подземными переходами, построенными в 1950-х гг. Трудно представить, что всего в нескольких минутах ходьбы на изумрудно-зеленых парковых лужайках пасутся тучные английские овцы, а по аллее, которая начинается возле самой площади, скачут всадники в старинных костюмах.

Стоя на Гайд-парк-корнер, можно остро почувствовать истинное значение для лондонцев всех городских парков. В тенистых парках течет совсем иная жизнь в свойственном ей замедленном ритме. Жители столицы любят отдыхать здесь. Разрядку можно получить, даже просто проходя через парк из одного квартала в другой. Многие прогуливаются в парках во время обеденного перерыва или после напряженного трудового дня.

Арка Веллингтона у входа в Грин-парк

Площадь Гайд-парк-корнер всегда была центром аристократического Лондона. В конце XVII в., при застройке богатыми особняками улицы Пикадилли, угол у Гайд-парка архитекторы рассматривали как композиционный центр тогдашней столицы.

Во второй половине следующего столетия известными лондонскими архитекторами были созданы проекты для оформления центра. Знаменитый архитектор Роберт Адам в 1778 г. предложил построить здесь триумфальную арку с колоннадами по обеим сторонам. Отчасти эта идея воплотилась в проекте Децимуса Бартона, который создавал архитектурный ансамбль Гайд-парк-корнер не как парадный въезд в Лондон, а как оформление подступов к Букингемскому дворцу.

В начале аллеи Конститьюшн-хилл была возведена триумфальная арка Веллингтона. На ней изначально была установлена конная статуя герцога Веллингтона. В 1912 г. ее заменили бронзовой статуей богини победы на колеснице. Напротив этого сооружения возле центрального входа в Гайд-парк установили колоннаду из белого мрамора с тремя арками, украшенную рельефами, повторяющими фриз Парфенона, доставленный в Англию в 1801–1803 гг.

Кроме главных ворот, в парк ведет много оригинальных калиток и ворот. Самое известное сооружение – это Марбл-арч (Мраморная арка), открывающая вход с северо-восточного угла парка. В этой триумфальной арке три пролета. По замыслу архитектора Нэша она украшена колоннами и рельефами, подобно триумфальной арке римского императора Константина.

Марбл-арч

В 1908 г. угол парка срезали из-за сильного движения транспорта. Таким образом арка оказалась стоящей посередине площади Гайд-парк-корнер. Более других с историей Лондона связан Гайд-парк. Он был открыт раньше других парков (в 1637 г.) и занимает огромную площадь 250 га. Это самый английский парк из всех. На зеленых газонах всегда отдыхают сотни людей. По аллее Роттен-роу со специальным мягким грунтом гарцуют всадники в костюмах для верховой езды. Возле Марбл-арч постоянно выступают ораторы на различные темы, от политических до самых необычных – таких, как обучение певчих птиц. На обширных парковых полянах проходят демонстрации и митинги.

В западной части Гайд-парка, Кенсингтон-гарденз, в окрестностях Круглого пруда играют дети. Они бегают по широкой аллее наперегонки, а иногда взрослые устраивают для них соревнования моделей яхт.

Эта традиция родилась после того, как в 1904 г. вышла в свет чудесная сказка детского писателя Д. Бэрри «Питер Пэн», действие которой развивается именно в Кенсингтон-Гарденз. Спустя 8 лет любимому герою английских ребятишек был за одну ночь, совсем как в сказке, установлен памятник работы скульптора Джорджа Фрэмптона.

Памятник Питеру Пэну

Мальчишки свято верят, что дорожки здесь протоптались сами собой, стремясь поскорее попасть к Круглому пруду. Под необыкновенным деревом Чекко Хьюллета ребята всегда ведут раскопки, потому что по сюжету сказки именно здесь Чекко потерял один пенс, а нашел два. Но даже для тех, кто совсем не знаком с героями этой сказки, в парке найдется много интересного. Великолепные голландские цветники перед Кенсингтонским дворцом разуют взгляд многообразием красок.

В 1680-х гг. лучшую часть дворца спроектировал и построил для Вильгельма Оранского знаменитый архитектор Кристофер Рен. Во дворце сейчас работает Музей истории Лондона.

Памятник принцу Альберту

В месте слияния Кенсингтон-гарденз и Гайд-парка, в одном из самых оживленных мест Лондона, в 1872 г. установлен памятник принцу Альберту, мужу королевы Виктории. Памятник отличается гигантскими размерами, его высота от уровня почвы достигает 55 м. Автором памятника является архитектор Гилберт Скотт.