Истории Андромеды

Опустившись телом к земле, ее мускулистый торс грациозно изогнулся, когда она скрупулезно начала считать каждую травинку в радиусе двух метров от дома мастера Мусаси. Ее хвост покоился рядом с ней, туго свернувшись, как змея, готовая нанести удар. Она чувствовала, как со лба стекают капли пота, но Тень упорствовала с непоколебимой решимостью. Через несколько часов она, наконец, выполнила утомительную задачу. Ее мощное тело показывало признаки усталости, но все еще сохраняло дисциплину, необходимую для такого усилия. В момент, когда мастер вышел из дома чтобы вылить из старого тазика зловонную жидкость, она тут же поднялась чтобы спокойным и уверенным тоном сообщить:

— Я пересчитала все травинки в пределах указанной области. Их ровно 12 543.

Мастер, держа в руках пустой таз, повернулся к ней и спросил ее:

— Что нового вы узнали, перебирая травинки?

Тень провела языком по краю своих ядовитых клыков, размышляя о более глубоком значении упражнения мастера Мусаси.

— Чему я научилась, — медленно начала Тень с хитрым блеском в глазах, — так это терпению — наблюдать за своим окружением, а не только искать цели.

Ее голос понизился почти до знойной глубины, когда она продолжила:

— Кто-то может назвать это… Смирением.

Она инстинктивно облизнула губы, словно наслаждаясь невидимой победой, прежде чем прийти в себя.

— Теперь я понимаю, что под всякой внешней силой лежит неотъемлемая потребность в самосознании, — заключила она со стальной решимостью, запечатлевшейся на ее угрожающих змеиных чертах.

Мастер слушая ее глубинные умозаключения, лишь покачал головой, сказав.

— Неправильно.

Посмотрев на разочарованную ученицу, он продолжил:

— Вот тебе второе испытание. Тебе нужно написать на сухих плитах все буквы из алфавита юкаширского языка, прежде чем вода высохнет под палящим солнцем.