Истории Андромеды

Воздух вокруг них сгустился от напряжения, наполненный кипящим разочарованием Тени и землистым запахом примятой растительности под их телами. Ее мощный хвост беспокойно дергался за ее спиной, выдавая вихрь эмоций, бушующий внутри. Мастер Мусаси молча смотрел на нее с непроницаемым выражением лица, когда он наблюдал за этим изменчивым существом перед собой. Тень размышляла, были ли эти бессмысленные задачи предназначены для того, чтобы сломить или спровоцировать ее — неортодоксальный метод, предназначенный для оценки того, как далеко она может зайти, прежде чем сломаться под давлением.

— Возможно, — холодным тоном продолжала она, растягивая затянутые в латекс мышцы, одеревеневшие от многочасовых бесполезных усилий, — Ваша цель состояла не в том, чтобы научить меня чему-то важному, а в том, чтобы заставить меня противостоять собственным ограничениям и переоценить то, что действительно важно.

Мастер ухмыльнулся от ее умозаключения.

— Какая интересная мысль. Может тебе тогда стоит учиться у самой себя? Ты и сама вполне можешь придумывать испытания, и искать в них сакральный смысл. Для этого мастер не нужен, здесь достаточно будет воображения и философии.

Тень фыркнула над предложением Мастера Мусаси. Гнев внутри нее подпитывал растущий огонь в ее груди, когда она представляла себе, что подвергает себя бессмысленным испытаниям, подобным тем, которым подверглась она сама.

— Если я трачу время на бессмысленные испытания вместо того, чтобы оттачивать свои навыки убийцы, то чему я на самом деле научусь? — ядовито выплюнула она, разминая свои конечности, кипя от негодования по поводу столь сомнительной идеи. — Я здесь не для того, чтобы гоняться за навязанными самому себе миражами, маскирующимися под просветление.

Она сделала короткую паузу, прежде чем добавить голосом, полным мятежной небрежности:

— Если вы не можете научить меня чему-то ценному — навыкам или знаниям, которые возвысят меня над другими в моей профессии — тогда, возможно, наши пути больше не пересекутся.

Ни одной эмоции не отобразилось на безликом лице мастера после ее заявления. Однако в его голосе можно было почувствовать напряжение. Мастер воскликнул:

— Хочешь настоящее испытание? Ты его получишь.

Мастер принимает боевую стойку, приглашая соперника на смертельный поединок.

— Попробуй меня одолеть, и если ты меня победишь, то я расскажу тебе тайну, которая тебя сильно удивит.

Злобная ухмылка расползлась по змеиным чертам Тени в ответ на вызов мастера Мусаси. Воздух был наполнен напряжением и предвкушением, когда она приняла боевую стойку, мышцы напряглись и были готовы к действию.

— Очень хорошо, — прошипела она, ее хвост извивался позади нее, как продолжение ее убийственных желаний. — Я одолею тебя и заберу секрет, который ты хранишь.