Истории иркутских охотоведов. 50 лет вместе. Том второй

Александр пролетел мимо меня, как вихрь, в трусах и полуваленках. Через секунду он вернулся с печенью. Дальше были расспросы, чай, жаркое, и снова чай, и снова расспросы. Ребята, как я и предполагал, вернулись пустыми. Конечно, и без того мрачное, настроение им портил Борис. Александр и Володя поверили, что я заблудился и сдуплетил, чтобы взять ориентир на ответный выстрел. Но Борис встал горой и не разрешил им делать ответный выстрел ни на дуплет, ни на третий мой выстрел. А когда уж совсем стемнело, Александр не удержался и, невзирая на протесты Бориса, дал залп в воздух.

Когда составляли план на завтра, Борис непререкаемым тоном изрёк: «Сам добыл, сам и разделывай, мы в этот раз только грузчиками поработаем!»

Я особо не возражал, оставалась ещё одна лицензия, и её надо было осваивать, ребятам тоже фарт хотелось словить. На том и порешили. Мне сутра идти к туше, а ребята направятся каждый в свой сектор.

Я лёг на нары и отключился. Утром поспал подольше, отдохнул по полной, встал и пошёл к месту вчерашней добычи. Ничего интересного при переходе и на месте добычи не произошло. Тушу разделал, разложил и подготовил к переноске. Костёр поддерживал. Чай пил. Всё, как обычно. Я слышал, что некоторые асы разделывают лося за какие-то минуты, но я не ас, и у меня на разделку уходит масса времени. Вот и в этом случае я провозился до трёх часов дня. Да и мне было интересно, куда же попали пули. Но самое удивительное – обе пробили сердце и ушли на вылет. Ну, честное слово! Не верите? Ну и пусть байкой останется.

А погодка уже с утра стала меняться. Потеплело, и после обеда повалил снег, хлопьями! Красота неописуемая. Люблю я в такую погоду смотреть, как падают снежинки. Они мне кажутся такими огромными, что хочется заскочить на одну их них и парить, совсем как эльф. О реализме и думать в такие мгновения не хочется. Но как бы хороша погода ни была, а что-то дальше делать надо. Не сидеть же у костра до ночи.

А не пойти ли мне, не прогуляться по обратному следу лося? Посмотреть, как нас кривая судьбы на встречу вывела и в какой момент. Интересно же. Так я и сделал. Пошёл по обратному следу лося. Прошёл недолго. Километра два, два с половиной, не больше, далее следы терялись, снег сыпал и сыпал непрерывно. Оказалось, что всё это расстояние мы вчера прошли параллельным курсом. Бывают же такие случаи. Но в тайге подрост был довольно плотный, и ни я, ни лось друг друга не замечали, пока не вышли на открытую площадку. А вышли мы из леса, как я ранее говорил, практически одновременно.

Ну что ж, всё, что было намечено вчера, – выполнено, настроение зашкаливает, погода возносит его до небес! Пора и домой возвращаться, приду пораньше, мужикам хоть мяса кусок сварю, побалуемся свежанинкой. Но что-то выстрелов пока я не услышал. Неужели и сегодня ребятам не повезло с добычей? Но время ещё до окончания сезона есть, перед Новым Годом скатаемся разок и закроем лицензию. В этот раз больше охотиться не будем, на завтра запланировали выезд домой.

Иду себе потихоньку, мысли разные в голове перекручиваю, по сторонам картиной сказочной любуюсь, снежинки особо крупные вылавливаю. А куда торопиться? Снег продолжает валом валить, уже и мои вчерашние следы не видно, снегом засыпало. В лесу теплынь, градусов десять, не больше. Эх, красотища!

Стоп! А это что за чудо впереди нарисовалось? Овал какой-то, вроде и хвостик имеется! Неужели лось? Не может быть! Точно, лось! Но небольшой какой-то, похоже, года полтора (тогушонок), не старше. Стоит, не шевелится. Метров пятнадцать-двадцать, не дальше. Ружьё вскинул, а куда стрелять? Места убойного не разглядеть, ни спины, ни шеи, ни головы – только овал с хвостом. Сомнения заскребли, а может, это пень? Надо подождать, может, и пошевелится? Ну, хоть шаг шагнёт. Минута, вторая, третья. Пятно стоит без движений. И я стою, дыша через раз! А в голове за эти три минуты столько возможных вариантов мозг обработал, что любой суперкомпьютер давно бы сгорел. «Нет, надо стрелять!» – мой несгоревший мозг вынес окончательное решение.

Выстрел! Кухта лавиной обрушилась на мою голову, весь лес заволокло белым облаком. Постоял. Дождался, когда кухта уляжется. Пятна нет! Я что, с двадцати метров промахнулся? Боже, от таких подозрений и мой мозг может перегореть, взорваться! Подошёл к месту, где я видел овальное пятно. Ничего: ни следа, ни зверя! Только припозднившаяся кухта ещё кое-где с лапника слетает. Ну не мог мне днём с такого расстояния мираж примерещиться. Не бывает такого. Надо делать круг, посмотреть уходящие следы. Пяток шагов, а под елью лось. Ха-ха! Ничего себе тогушонок! Надо же так ошибиться! В городе потом специально взвесили – чистого мяса 205 кг!