Истории мёртвой зимы

Не говоря ни слова, Валентина схватила ребят за рукава, крепко сжав ткань курток в своих тонких пальцах. Но они уже и сами заметили то, что её напугало. Со стороны стоянки по опустевшему шоссе кто-то бежал. Фигура двигалась по направлению к ребятам очень ловко и быстро. Так, что они, вероятно, могли бы решить, что это совершенно обычный, просто очень взволнованный человек. Самый обычный, чуть полноватый, с брюшком, сотрудник ДПС в форменном сером пуховике с нашивками, поверх которого был надет типичный ядовито-салатовый жилет. Рядовой служака за небольшим исключением… У него совершенно не было головы.

Отбросив бутылки, Леонид вскинул ружьё и пальнул в грудь приближающегося мертвеца. Тот, впрочем, лишь немного замедлил скорость, но продолжил двигаться прямо на ребят, широко раскинув руки, будто стараясь схватить кого-то как в детской игре «жмурки». Резко передёрнув затвор, Лёня хотел было следом выстрелить во второй раз, но магазин оказался пустым. Мысленно матеря себя за то, что он не зарядил оружие, пока все были в квартире, он полез в карман. То ли от холода, то ли от нервозности пальцы не слушались его. Пара патронов с металлическим звоном, показавшимся парню оглушительно громким, упала на обледеневший асфальт. В следующий момент раздался хлопок и парня ослепила короткая вспышка. Распыляя в стороны красный дым, в грудь зомби вошла сигнальная ракета.

Валя и Толян выскочили вперёд, бесцеремонно отпихнув завозившегося с дробовиком Лёню. Выхватив биту и размахнувшись изо всех сил, девушка ударила ей по коленям безголового ДПСника. Почти синхронно Толик огрел его топором по спине и сам навалился сверху. Массивное тело в ярком жилете рухнуло пузом на землю.

Завизжала циркулярная пила. Буквально верхом сидя на барахтающейся жертве, Толя с удивительным спокойствием начал отпиливать ему руку, в то время как Валентина держала её, не давая мертвецу подняться.

— Быстрее! — подгоняла девушка. — Надо скорее расчленить его!

— Аккумулятор садится, блин… — сокрушался Толик, справившись тем не менее уже со второй рукой. — Ногу ему тащи! Он ещё брыкается.

Забыв о патронах, Леонид стоял, молча наблюдая за происходящим. Через пару минут на заснеженном асфальте замерло четвертованное и растащенное в стороны тело. Толик вытер руки о ярко-салатовую ткань и поднялся на ноги.

— Ну, а теперь похвали меня, — глядя на него и переводя дух, проговорила Валентина.

— Ты молодец.

— Да… Продолжай.

— Но ты будешь ещё лучше, если справишься и с остальными, — ответил Толик и ткнул пальцем в сторону заправки, где на фоне светлого неба виднелись примерно полтора десятка тёмных покачивающихся фигур.

— Отступаем! — скомандовал Леонид, подбирая рассыпавшиеся патроны и брошенные бутылки, и все трое бегом бросились в противоположную сторону.

Быстро оставив позади бензоколонку и поворот на некогда спасительную просеку, ребята поравнялись со старым облупившимся шлагбаумом, сваренным из длинных труб изрядно поржавевших от времени. За ним, в середине асфальтовой площадки, словно силой вдавленной в лес, возвышалось вытянутое прямоугольное строение с зарешёченными на первом этаже окнами. Все они были погружены во тьму, но на четвёртом этаже Лёня сразу заметил коридор, освещённый лампами дневного света. Небольшая дверь служебного входа на торце здания по счастливому совпадению оказалась не заперта.

— Быстрей внутрь! — скомандовал он, распахивая её и пропуская вперёд Валю и Толяна. Боковым зрением Леонид уже видел, как из леса к зданию стягиваются группы мертвецов.

Так и не сообразив, чем можно заблокировать дверь, ребята устремились вверх по тёмной лестнице. Преодолев бегом пару пролётов, запинаясь в полумраке за ящики и старую мебель, выставленную на площадки, они действительно увидели, что сверху горит яркий свет. Тем временем, дверь внизу несколько раз хлопнула, и в сумраке лестничной клетки по бетонным ступенькам затопало несколько пар ног. Надеясь хоть немного задержать преследователей, Лёня со скрипом развернул какую-то старую тяжёлую тумбу из лакированной деревоплиты и столкнул её вниз по лестнице. Через секунду он уже догнал своих друзей, замерших в самом начале длинного коридора, ярко освещённого мерцающими лампами.

В противоположном конце, в распахнутых дверях кабинета, стоял худощавый человек и, плотно сжав губы, сосредоточенно смотрел на ребят. Валентина сразу оценила, как элегантно, но в тоже время старомодно был одет незнакомец. Белая рубашка с небрежно расстёгнутым воротом и подкатанными до локтя рукавами, светло бежевая жилетка и такие же брюки в мелкую вертикальную полоску. Но что действительно привлекало внимание, это находившееся перед незнакомцем странное блестящее устройство на штативе. В передней части прибора располагалось нечто вроде диска или сдавленной полусферы, вращающейся с бешеной скоростью.