Истории мёртвой зимы

— Да. Хоть сейчас на фестиваль реконструкторов или на съёмки фильма. Полный кузов. С винтовками и в будёновках. И все мёртвые. Черепа… Дырки вместо глаз.

— А вдоль дороги мёртвые с косами стоят… — задумчиво проговорила девушка, вдруг вспомнив cвой странный сон.

— Вот-вот… — подтвердил Леонид, наконец-то оживив заурчавший джип, но почему-то не торопился трогаться. Вместо этого он вынул из внутреннего кармана заветный револьвер с необычными патронами и уставился на него. В его сознании всплыли слова Петра Петровича, сказанные как стариковское брюзжание, но теперь зазвучавшие в голове студента словно приговор. «Вы уже не способны сделать что-то по-настоящему большое. Сами!». И теперь Лёне, сжимавшему в руке, наверное, единственно действенное оружие против оживших мертвецов, стало безумно стыдно за того другого Лёню, минуту назад прятавшегося под торпедой автомобиля.

— Как же за*бало… — тихо и зло проговорил Леонид.

Он вдруг резко обернулся, достал с заднего сиденья массивный металлический чемодан с красной кнопкой на торце и положил на колени своей спутнице.

— На! Держи. И в случае чего — жми.

Не успела Валя спросить что-либо у парня, как он выжал педаль газа и поехал туда, где за поворотом скрылась колонна грузовых автомобилей.

Неопределённость стала для студента мучительной. И сейчас она перевешивала страх перед толпой зомби. Сколько можно бегать? Сколько можно бояться? Выживать? Ради чего? Что-то определённо не клеилось. Все эти измышления престарелых учёных. Они или что-то скрывают, или, и это вероятнее всего, сами не понимают до конца, что происходит. Боятся сознаться, что ничего не контролируют. Делают вид, что у них есть план.

На самом деле плана сейчас не было и у Леонида. Что он мог выяснить? Что сделать? Разве что на полном ходу въехать в толпу мертвецов и начать стрелять пока не закончатся патроны… А что потом?

Пока мысли неслись и прыгали в Лёниной голове, вокруг снова начал сгущаться жёлтый туман. Из низких, нависающих над городом сплошной серой пеленой, облаков опять мелкой крупой посыпал снег. Безликие бетонные дома наклонились над улицами и вылупились чёрными оконными глазницами обесточенных квартир. Случись их жильцам, если бы таковые были в живых, сейчас выглянуть наружу, то они бы нашли происходящее довольно необычным.

Рядом с районным отделением полиции остановилось несколько грузовиков. Из машин, замкнувшихся вокруг здания полукольцом, посыпались тёмные, на фоне заснеженного асфальта, фигуры с оружием. При ближайшем рассмотрении бойцы выглядели не отрядом, а скорее разномастной толпой: сотрудники ДПС в своих вырвиглазных жилетах, росгвардейцы в полной выкладке, молодые полураздетые солдаты-срочники, будто выхваченные прямо из казармы, крепкие мужички в ватниках с мрачными закопчёнными лицами и ППШ прямиком из окопов Великой Отечественной, и даже почти скелетированные вояки в длинных шинелях с фронтов гражданской войны. Тем не менее, все они довольно организованно окружили здание, откуда слышались выстрелы и валил дым. Сомкнувшись плотными рядами, мертвецы застыли в ожидании. В зарешёченных окнах отделения полиции виднелись языки пламени. Послышались хлопки, повалил чёрный дым.

Наконец металлическая дверь распахнулась и на улицу выскочил вооружённый автоматом росгвардеец. В его фигуре, в каждом движении, в самой постановке корпуса сразу виделась явная разница с другими такими же росгвардейцами, образующими теперь перед ним настоящую стену из тел. Очевидно потому, что он пока ещё был живой.

Следом из объятого огнём здания появились ещё двое: долговязый студент и пухлый майор полиции.

Мгновенно осознав безвыходность ситуации, Фагот вставил в автомат последний рожок, бросил короткий взгляд на своих спутников и передёрнул затвор. Мертвецы в первом ряду, медленно стали поднимать оружие. Эта молчаливая подготовка к расстрелу показалась Фаготу необычно долгой, словно невидимый кукловод, дёргающий зомби за верёвочки, прикладывал усилия, преодолевая тяжесть мёртвых тел. Но в тот самый момент, когда пара десятков чёрных стволов уже смотрели прямо в глаза троим испуганным людям, что-то произошло. Мёртвые руки бессильно опали. Оружие с грохотом посыпалось на асфальт. По толпе мертвецов прошло волнообразное движение, а через мгновение все они повалились на землю.

Не ожидавший такого внезапно счастливого исхода Фагот тоже медленно опустил оружие. Из-за припаркованных грузовиков высунулась квадратная морда джипа.

— Живые? — бодро спросил, выглянувший из окна Лёня.

— Так точно, — воодушевился Фагот. — А вы кто такие, ребята?

— Охотники за привидениями, — немного саркастично ответила Валентина, снимая палец с красной кнопки на металлическом чемодане. — Садитесь, что ли…

Перепрыгивая через мёртвые тела, все трое устремились к джипу. Ещё издали Лёня узнал среди них знакомую физиономию и сразу же помрачнел.

— Вот уж не ожидал тебя встг’етить, Лёнька! — разразился Петров искренней радостью, теснясь на заднем сиденье между Фаготом и Захарчуком.

— А уж я-то как не ожидал… — буркнул в ответ Леонид.

— Вы знакомы? — удивилась Валентина.