Истории, написанные при свече

– Джинсы и свитер, не меня же награждать будут, я на тройку тяну уроки… – ответил Алексей, когда уходил с вечеринки, чтобы проводить Лену.

Предновогодний город сиял украшениями и вывесками, бодрил мороз, Алексей шёл с Леной и мило беседовал о её рассказах.

– А ты не боишься ходить вечером, когда темно? – спросила вдруг Лена.

– Нет, я два года занимался борьбой! – весело отвечал Алексей.

На следующий день Алексей проснулся не в лучшем расположении духа: он чуть не проспал уроки.

Алексей еле успел на второй урок, выслушал нотацию от учительницы и пытался вникнуть в суть урока. Вдруг по рупору объявили:

– Все ученики приглашаются в актовый зал на церемонию награждения победителя конкурса «Лучший ученик года»!

Алексей нехотя медленно пошёл в актовый зал, надеясь, что скоро это глупое мероприятие закончится.

В актовом зале было настоящее столпотворение, некуда было встать! Алексей еле протиснулся сквозь толпу и увидел разнаряженых накрашенных Зинаиду и Полину. В зале стоял невыносимый шум.

Тут вышел на сцену директор школы с конвертом, и все замолчали, а директор начал речь:

– Дорогие учащиеся нашей любимой школы, мы все, подводя итоги года, хотим преподавательским коллективом отметить, что каждый был по-своему достоин этой награды, и пожелать, чтобы в будущем году вы учились ещё лучше! А победителем в конкурсе «Лучший ученик года» стал… – тут директор запнулся, достал записку из конверта и зачитал – стала ученица 10 Г класса Зинаида Валерьевна Волкова! Поздравляем!

Что тут стало с Полиной! Она резко побелела, даже немного посинела, стала тяжело дышать и упала на паркет.

Ученики стали прыгать и выкрикивать:

– Зазнайка, так тебе и надо!

– Эй, слабачка, умей проигрывать с достоинством!

Алексей же молчал, ему было жалко Полину: она очнулась, но выглядела нездоровой: бледной, с синими губами. Алексей подскочил, чтобы посадить её на стул, подхватил на руки, и Полина показалась ему лёгкой, как пёрышко…

– «Скорую помощь»! Кто-нибудь, вызовите врачей! – попросила в панике учительница.

Алексей не раздумывая, достал сотовый телефон и вызвал экстренную службу. Врачи под шум и гам учащихся увезли Полину…

Настроение у Алексея было окончательно испорченно. Юноша вышел из школы, долго бродил мимо ярких витрин и увидел вывеску: «Давайте попробуем жить чуточку добрее».

«Я, наверное, поступлю глупо, но по-другому я сделать не могу!» – решил для себя Алексей, вернулся в школу, взял у преподавателя номер телефона родителей Полины и позвонил:

– Алло, здравствуйте, это звонит одноклассник Полины, я бы хотел её навестить завтра, скажите, к какой больнице она сейчас и что ей можно принести…

На следующий день Алексей приехал в больницу с целой сумкой сладостей.

Юноша подошёл к палате и замер со слезой на глазах: худенькая слабенькая Полина лежала, длинные волосы были раскиданы по подушке, ресницы еле трепетали, а рядом с Полиной стояла и плакала молодая женщина в синем свитере, по всей видимости, её мама.

– Здравствуйте, вы – мама Полины? Что с ней? – заботливо спросил Алексей.

– Да, я её мама, спасибо тебе, что пришёл. Она чахнет на глазах, а от чего – врачи не знают… – ответила женщина в синем свитере.

– Можно, я поговорю с Полиной? Мне кажется, я знаю причину её болезни… – тихо спросил Алексей.

Мама Полины отошла от кровати, Алексей сел на край и провёл рукой по локонам Полины.

Девушка открыла глаза и прошептала:

– Зачем ты пришёл? Посмеяться надо мной?

– Нет, – отвечал Алексей – Я хочу тебе помочь! Я принёс тебе вкусностей, а ещё интересную книгу…

– Зачем? Я не хочу есть… – буркнула Полина и отвернулась.

Алексея осенила догадка и он спросил:

– Ты кушала что-нибудь сегодня? Можешь не отвечать, я по твоему состоянию вижу, что нет! Скажи, зачем тебе нужна была эта победа? Зачем из-за глупого конкурса портить себе жизнь?

– Понимаешь, Алексей, там вручали путёвку на море победителю, а я никогда не видела моря, хотя мне восемнадцать лет! Я так боялась проиграть, что защищалась маской модницы и крутой зазнайки, а я ведь не такая, просто я очень хотела увидеть море. Прости, если обидела тебя или твою девушку Лену…

Алексей опустил голову, ему стало всё понятно. Он долго подбирал слова и думал, что сделать, а потом изрёк:

– Полина, ты увидишь море, и яблони в цвету, и встретишь рассвет на прогулочном катере, но тебе нужно для этого выздороветь, а для этого нужно поесть. Покушай, пожалуйста…

Полина села и стала медленно кушать больничный обед и шоколадку, которую принёс Алексей.

Радость, как цветные шарики, окрылила Алексея и маму Полины.

– Молодец, Полина! Первый шаг к выздоровлению сделан! Теперь попробуй встать… – сказал Алексей.

Полина встала и с улыбкой произнесла:

– Может, я надену пуховик, и мы погуляем в больничном парке?

Мама Полины обняла на радостях и дочь, и Алексея.

Алексей помог одеться Полине, вывел её в парк и они сели под заснеженной елью.

Алексей начал беседу о море, о художниках, о мечтах, и, казалось, что Полина всегда мечтала писать картины и очень любила творчество Айвазовского.