Истории о котопёсах и их хозяевах

Мужики с улыбками наблюдали за противостоянием двух дам, но лезть с советами или примирением опасались. Были уже прецеденты. Как правило, каждая попытка помирить местных красавиц заканчивалась их совместными нападками на примирителей. Одно хорошо: в результате этих нападок подружки мирились.

Бублик сидел за столом и, держа на носу очки и высунув язык, вырезал из салфеток снежинки. Ох и умелец он был в этом деле.

Васька, запрыгнув на стол, пытался играть с обрезками, которые белым ворохом сыпались на пол.

– Бублич, ты зачем его раньше времени припер? – заворчал на него Полковник.

– У него личная трагедия. Он один оставаться не хочет. Кое-кто Плюшку стерилизовал, – не отрываясь от процесса, пробурчал Бублик, коротко глянув на Завитушку.

– Ага, да я за два года четыре приплода еле-еле по добрым рукам рассовала. Вы же никто не захотели кошечку в дом взять, пришлось по соседним деревням побегать, – уперев руки в боки, воинственно сверкая глазами, отбрила его дама.

– Ой, как хорошо, что мой Малыш ростом не вышел, – радостно прозвенел голосок Указки.

– Но-но! Ты это, ты смотри за ним. А то я не знаю, как кобели прыгать могут, когда надо, – сторожко пробасил Кирпич.

– Во-во, кому ж, как не Кирпичу, знать, как кобели прыгать умеют! – сказала Завитушка, заливисто засмеявшись.

Ее смех подхватили все, кроме Кирпича. Слегка покрасневший, он застыл с елочным шаром в руке, исподлобья поглядывая на соседей.

Как-то само собой дамы так и помирились. И елку украсили, и припасы все проверили по списку, и по местам расставили, чтобы 31 декабря не бегать по заснеженным тропинкам за забытыми продуктами.

– Ну, вот и ладно. Жду всех завтра по мере готовности, но чтоб не позже пяти вечера, – напутствовал на дорожку Полковник.

Тридцать первого декабря в шесть вечера (опять же, по сложившейся традиции) старики собирали поминальный стол. Они вспоминали всех, покинувших этот мир: знакомых, родственников, деревенских, городских, друзей и коллег.

Наступило 31 декабря. Ближе к пяти вечера к дому Полковника потянулись соседи со своими питомцами. Тот встречал их на крыльце.

Быстро собрав первый стол, старики помянули всех, кого вспомнили. Понимая, что жить им осталось не так уж и много, они трепетно относились к этому действию, между делом давая друзьям напутствия.

– Когда поминать меня будете, по имени-отчеству зовите, а то обижусь. Может, я там в начальники выбьюсь, а вы меня – Бубликом, – выпив рюмку водки, крякнув для приличия, сказал Бублик.

– Ну, это как положено. Мы ж понимаем, – пробасил Кирпич.

Отдав дань памяти, взгрустнув, они дружно убрали простую закуску со стола и начали готовить угощения заново, теперь уже в праздничном оформлении.

Васька сунулся было к Плюшке, уютно устроившейся в углу дивана, но, получив лапой по наглой морде, залез на спинку дивана и разлегся там с важным видом. Ласка устроилась на коврике возле кресла, пару раз рыкнув на Малыша, пытавшегося с ней поиграть. Все четверо, независимо от характера и породы, хитро поглядывали на праздничный стол. Точнее, на блюда, которыми его потихоньку заполняли хозяева.

Проводив старый год, пожелав всем хворям остаться в нем, старики, как завороженные волшебным дыханием новогодней ночи, уставились в телевизор в ожидании речи президента и боя курантов.

Метель кружила над деревушкой, засыпая тропинки, окна, крыши пуховыми хлопьями снега. Ветер вольно гулял в полях, напевая свою особую, зимнюю песню. А из приоткрытой форточки дома Полковника слышался стройный хор немолодых, но таких душевных и согретых теплом русской глубинки голосов:

         Если вы, нахмурясь, выйдете из дома,
         Если вам не в радость солнечный денек,
         Пусть вам улыбнется, как своей знакомой,
         С вами вовсе не знакомый встречный паренек…

Лучший подарок

Анна Владимировна жила на первом этаже многоквартирного дома. Под ее окном красовалась аккуратная клумбочка, которую она, выйдя на пенсию, холила и лелеяла.

В прошлом учительница начальных классов, она и на пенсии сохранила строгость нарядов, ухоженность тела и лица. Аккуратно полноватая, Анна Владимировна в свои шестьдесят выглядела стильно и молодцевато и в элегантном брючном костюме, и в веселом летнем платье, и в спортивной одежде.

О профессиональном мастерстве педагога свидетельствовали не многочисленные грамоты, а визиты бывших учеников. В День учителя, 8 Марта, в Новый год, на день рождения на пороге квартиры Анны Владимировны стояли взрослые и юные гости с неизменными букетами цветов и коробками конфет.

Молоденькой девочкой придя в школу, Анечка поставила себе великую и тяжелую задачу – не только дать своим маленьким ученикам знания, но и научить их быть настоящими людьми. И в этой работе не последнюю роль играло собственное воспитание Ани. В каждом малыше, девочке и мальчике, приходящем 1 сентября к ней в класс, она видела личность.