Истории приграничья

— Полагаю, причина не в этом, — на лицо Сиоайла упал солнечный луч и сапфирово-синие глаза ярко блеснули. Видя, что от Им-Трайниса не добиться разъяснений, принялся размышлять вслух: — Если источник невероятной мощи не ваша собственная магия, значит, некто или нечто воздействовало на вас извне… Удивительная сила, появившаяся лишь на время боя; вещий сон, подсказавший, где искать тайный ход в дом; знание о сторожившем подземелье мартубе… Всё свидетельствует о том, что какая-то сущность хотела остановить чеканщика. — Волшебник сцепил тонкие пальцы и устремил взгляд в бесконечность. — Маг, способный на такое, едва ли использовал бы случайного человека. Разумнее сделать самому. Остаётся лишь… неужто кто-то из богов снизошёл к смертному и наделил мистическим благословением, как это описано в рыцарских романах?!

Подумав о колдунье из Маашрага и её последнем поцелуе, Им-Трайнис с сомнением хмыкнул:

— Как по мне, божественным вмешательством здесь и не пахнет, почтенный Сиоайл. — Желая отвлечь собеседника от неприятной темы волшбы, Бел, не особо задумавшись, ляпнул: — А отчего менсаконцы всегда и всюду ходят с покрытой головой? Это закон или обет?

Сиоайл вновь поглядел на него с крайним удивлением. Помедлив, откинул капюшон, затем стянул зелёную бархатную шапочку. Задержавший дыхание рыцарь облегчённо выдохнул, увидев бледную лысину, украшенную разноцветной татуировкой. Вновь прикрыв сложный узор, образованный сплетением прямых линий, кругов и многогранников, волшебник, как не в чём ни бывало, сказал:

— Мы всего-навсего стараемся не привлекать лишнего внимания.

— Не рога — и ладно, — пробормотал Им-Трайнис. И добавил громче: — Уж простите, почтенный Сиоайл, но на вас и без того во все глаза глядят…

— Увы, мне не под силу изменить это, — смиренно молвил менсаконец.

Раздался протяжный стон. Приоткрыв глаза, рыжеволосый рыцарь с трудом уселся, обхватил голову руками. Со страдальческим видом уставился на траву между согнутых ног.

— Что с ним? — участливо поинтересовался Бел.

— Приходит в себя после заклятья. На счастье, мы появились в самом начале ритуала: ещё немного, и господин Кьяртан ап Лайнс уже бы никогда не очнулся.

— Возможно, мы поступили неучтиво, прервав работу мастера Ронзешта, но я ничуть не жалею, — пошутил Им-Трайнис.

— Ронзешта?

— Так его звали.

— Вы уверены?!

— Как в том, что солнце появляется на востоке.

Из уст Сиоайла вырвалось нечто, созвучное стонам сидящего рядом воина.

— Что же вы не поведали об этом раньше! Я бы одолел его сразу, как только мы вошли в дом! А может, даже находясь снаружи!

— Ну, — флегматично пожал плечами Бел, — чуть раньше, чуть позже… Главное — теперь он мёртв.

Бывший пленник поднял голову, щурясь, точно плохо видел:

— Где я? Это вы, консурир? Кто с вами?

— Я, бэрвн, — успокаивающе откликнулся менсаконец. — Разрешите представить вам рыцаря Бела Им-Трайниса из Эмайна. Это он одолел жестокого чародея и вернул вам свободу.

Рыжеволосый воин замер, переваривая полученные сведения. Затем, шатаясь, попытался встать и отвесить предписанный этикетом поклон. Два действия слились в одно: поднявшись на колени, воин согнулся в поясе и, не сумев остановиться, провалился вперёд, ткнувшись лбом в землю.

— Знакомство с вами — честь для меня, — без намёка на улыбку, вежливо сказал Им-Трайнис.

Видя, что воин вот-вот окончательно распластается на траве, Бел поспешно подхватил его и помог усесться, опираясь на дерево.

— Благодарю, мейстр Им… Им-Тра… — сипло начал воин, но, недоговорив, стал падать набок.

Бел вновь поймал его и уложил на спину.

— Похоже, вы пока недостаточно окрепли для разговора… Любезный Сиоайл, этого рыцаря нужно отвезти в Фумин. А лучше — в графский замок…

— Не… — начал было менсаконец, но его перебили.

— Твой голос издалека слыхать, Бел, — из чащи неслышно выступил Ук-Мак. — Ваше счастье, что я не вражеский лучник.

Кинув настороженный взор в сторону опустевшего жилища колдуна, пограничник поочерёдно оглядел троицу.

— Судя по вашему беспечному виду, прямо сейчас нам ничего не грозит. Расскажете, чей это дом и что вообще здесь творится? Можно коротко.

Им-Трайнис и Сиоайл переглянулись.

— Мы убили колдуна и выручили из полона рыцаря лазурного ящера, — буднично сообщил Бел.

— А почему твоя броня выглядит так, словно тебя жевал исполинский дракон, но ты, тем не менее, жив?

— Приграничье, — пожал плечами его друг.

К удивлению Сиоайла, Дерел удовлетворился подобным ответом. Кивнув, лишь спросил:

— Расскажешь подробнее?

— Быть может, позже.

Ук-Мак вновь кивнул.

— А ты как выбрался? — в свою очередь, поинтересовался Бел.

Дерел заухмылялся:

— Клянусь Ильэллом, было это презабавно! Собрался я поджечь дом, да на беду попались мне на глаза наши сёдла. И так жаль стало, что пропадут они в пламени… Поднял я их, да копья наверх. После запалил внизу огонь, насыпал зелья, что дал почтенный Сиоайл… Видел бы ты, Бел, сколько дыма появилось! Притом, ярко-оранжевого, как плоды из полуденных стран. Я, будто слепой щенок метался, пока не нашёл лестницу. Забрался на чердак и в клубах дыма начал выталкивать в люк седло…