Истории приюта блаженного Хорса

— Генька! Не гони ты так! Лошади устанут, — дернул, сидящий рядом Гришака, вошедшего в раж возницу. За поворотом дороги открылся широкий простор урочища. Блестящая лента реки пересекала луга, раскинувшиеся по ее обоим берегам. Коляска покатила с холма вниз к большой деревне. Дома из местного камня были крыты черепицей. Дворовые постройки выглядели солидно и надежно. У самого берега реки по саврскому обычаю толпились деревянные, рубленые баньки. Население смотрелось зажиточным, и было отчего: действие лястрита распространялось на Мирабу и две другие соседние деревни.

Вечное лето позволяло местным выращивать по три урожая в год. В укрытых стеклом теплицах не переводились свежие огурцы, помидоры, лук, редиска, царамель и орбент. Последние два корнеплода выращивались раньше только для магов. Сами сельчане не ценили их необычного вкуса и поэтому сейчас с большой охотой сплавляли ненужные овощи на кухню приюта, не забывая при этом записывать в счет эти деликатесы. Поставки в приют скудно оплачивались прижимистыми подьячими из государственной казны, но были выгодны крестьянам из-за снижения подушевых налогов.

Приютские имели свои поля и огороды, на которых работали дежурные отряды. Дети направлялись в деревни на такие работы, как сев, прополка, покос, уборка урожая. Деревенское стадо круглый год паслось на свежей траве, а все запасенное сено отправлялось на нужды Севрского войска.

Крестьяне ставили сараи для хранения саней, лыж и теплой одежды на границах действия лястрита. Зимой для заготовки дров и строительного леса они переодевались в сторожках, вывозили сани, перепрягали лошадей и уже на санях по снегу отправлялись в соседний лесок. Складывали бревна на берегу реки и после паводка сплавляли лес до деревень.

Камилла-сан попросила Геньку подъехать к дому старосты. Суровый крепкий мужчина уже поспешил выйти на высокое крыльцо, поджидая гостей. Его лицо внезапно утратило приветливое выражение и стало растерянным удивленным. Коляска еще не успела остановиться, привставшие седоки оглянулись назад: со всех сторон от края леса, обрамляющего урочище, к деревне начали двигаться фигурки воинов. Чисты были еще далеко, но явно стремились захватить Мирабу в кольцо. Жители деревни будут прижаты к берегу широкой и очень холодной в это время года реки. Несколько плоскодонок лежащих на берегу не смогут спасти население. Староста нерешительно двинулся навстречу чистам.

— Что бы это значило? — он озадаченно посмотрел на своих гостей, — у меня впечатление, что они готовятся к бою! Но с кем здесь воевать?

Скрываторий-маг отвел глаза в сторону.

— Я вызываю сюда всех детей! — Камилла-сан, — выжидающе посмотрела на Скрываторий-мага, — Вы сможете создать кокон безвременья?

Растерявшийся было и заметно побледневший, Скрываторий-маг ободрился.

— Да, мы уже вплотную подошли в тренировках к этому. Правда, создать долговечный кокон мы пока не сможем, но несколько дней передышки будет обеспечено!

— Нам хватит!

В центре деревни на глазах у испуганных жителей начали появляться дети приюта блаженного Хорса. Все они были знакомы жителям, но только сейчас до всех них стало доходить, что эти дети — маги. Скрываторий-маг выстроил детей лицом к наступающему врагу, взявшись за руки и закрыв глаза, дети сосредоточились на своих мыслях и чувствах. Ренни держала за руку Саманту, а та в свою очередь судорожно сжимала руку Тома. Искра сдул с лица прилипшую к щеке прядь светлых волос. Но вот все глубже становилась сосредоточенность, все тверже и отстраненнее делались лица.

Сжавшиеся в кучу женщины, прижимающие к себе детей, уже различали суровые лица чистов, оружие в их руках. С легким шорохом каждого из чистов закрыла блестящая пленка. Воины замерли, как каменные изваяния.

— Все! — с облегчением произнес Скрываторий-маг. — Теперь можно и поговорить.

Дети побежали рассматривать недвижимого противника, а взрослые решили устроить собрание около дома старосты. Скрываторий-маг обходил ряды чистов, доверив все объяснения Камилле-сан.

— Скрываторий-маг, смотрите — этот совсем не такой! — Надежда с удивлением рассматривала смуглого, седого мужчину, богато и ярко одетого. Он был без оружия и стоял отдельно в небольшой группе рядом с командиром и его подручными.

— Интересно! Интересно! Аспиарнское княжество! Эти одежды принадлежали магам Аспиарнского княжества. Что он здесь делает? Не поспрашивать ли нам его?

Скрываторий-маг велел подогнать лошадей, погрузил неудобное тело и подвез его к месту схода крестьян. Проведя магические воздействия и дождавшись, когда неизвестный очнется, Скрываторий-маг кинулся спасать Камиллу-сан от нападок разгневанных крестьян.

— Кто вам позволил мешать чистам!

— Они свое дело делали!

— Проверили нас, как Сверблу и Анюрму. Пересчитали бы и ушли!

— Что мы теперь будем делать?

— Вы маги и с вами у них начнется война, в которой неизбежно пострадаем мы!

— Как мы сможем оправдаться? Что теперь будет?