Истории Розового Слоника

– Не бойся. Не успеет она. Там, понимаешь, время по-другому идти будет. Там может сто лет пройти, а тут всего полсекунды. Потому что время – относительно, всё от гравитации зависит и от того, как считать и с чьей точки зрения. Ладно, не забивай себе голову и не придумывай всякую ерунду. И вот ещё что. На снежинках разные существа живут. Снежиные. Их много всяких видов и пород. Скорее всего, мы некоторых увидим. Они почти все добрые и спокойные. Только некоторые могут быть опасны… – Розовый Слоник замялся – Да, впрочем, их мало очень, вряд ли мы на них наткнёмся. Короче говоря, ещё раз повторю: меня слушайся и далеко не отходи. Понятно?

– Понятно, – Коля забеспокоился ещё больше.

– Отлично. Ещё вопросы есть?

– Нет.

– Готов?!

– Так точно! – браво ответил Коля, отгоняя от себя страх.

– Начать обратный отсчёт! Пять! Четыре! Три! Два! Один! Пуск!!!

Послышался сильный шум, и кресло сильно затряслось. "Ой!" – крикнул Коля. Но скоро всё закончилось. Снаружи доносилось только какое-то мерное тихое шипение. Кресло изредка едва заметно подрагивало. Розовый Слоник сосредоточено крутил штурвал то влево, то вправо. Скоро он заявил: "Идём на посадку". Кресло дёрнулось, шум усилился. Опять появилась тряска, только не такая сильная. И вдруг всё затихло.

– Сели! – торжественно заявил Розовый Слоник. – Приснежинились! Ну, пошли потихоньку!

Розовый Слоник отодвинул одеяло и… И Коля увидел, что всё вокруг белое и блестящее и очень красивое! Поверхность была мягкой и приятной. И ещё она слегка хрустела под ногами. Но, в отличие от снега, она была сплошной, как будто гигантский матрас. Стояла тишина. Обстановка была умиротворяющая. Чуть дальше виднелись крутые скалы. Розовый Слоник объяснил, что на самом деле на снежинках тоже есть разные горы и ущелья, но если смотреть с Земли, то их видно только под микроскопом. Коля понемногу перестал волноваться и вскоре уже бегал и прыгал с радостными криками. На поверхности снежинки оставались неглубокие следы, но они очень быстро выпрямлялись. "Ну точно как матрас," – подумал Коля. Всё дело в том, что обычный снег состоит из многих тысяч отдельных снежинок поэтому, можно набрать их в ладонь и, например, слепить снежок. Здесь была всего одна снежинка, хотя и большая.

– Смотри! – тихо сказал вдруг Розовый Слоник и показал куда-то хоботом.

И Коля увидел, как к ним медленно приближается маленькое существо серебристого цвета. Его тело было почти шарообразным. Снизу торчали четыре маленькие лапки, а сверху – много маленьких шипов, похожие на ледяные. Посередине располагалась аккуратная продолговатая мордочка с ярко-синими глазками и фиолетовым носиком. Коля замер от любопытства. Существо остановилось, чуть прижалось к земле, вернее, к снежинке, и, кажется, принюхалось.

– Это снежкоёжик, – прошептал Розовый Слоник. – Как ёжик, только снежиный. Он пришёл на нас посмотреть.

– Какой он хорошенький! А можно его домой забрать?

– Нельзя, ему у нас не понравится, у него тут дом. Он же для этих условий эволюционировал.

– Чего делал?..

– Ну, готовился, к тому, чтобы здесь жить, а не где-нибудь там.

А снежкоёжик осмелел и подошёл поближе.

– А что он тут кушает? – тихо спросил Коля.

– Главным образом, снежную кашку.

– Какую такую кашку?!

– На снежинках есть такие маленькие озерца, только они не из воды сделаны, а из снежной кашки. И вот этой-то вот кашкой почти все местные зверьки и питаются. Если нам такую попробовать, то покажется, что просто снег и вода во рту, только сладковатые. А снежиные животные её едят с удовольствием. Ещё тут ягоды бывают, по вкусу похожие на пломбир. Но они редкие, их ещё найти суметь надо. В основном, в горах растут. Отличный десерт.

– Я хочу их попробовать! – заявил Коля. – Кашку можно и не пробовать, а вот ягоды я хочу! Пошли скорее в горы!

– Подожди, подожди, – остановил его Розовый Слоник. – В горы мы, пожалуй, не пойдём.

– Почему?! Мне хочется и ягод попробовать, и горы увидеть! Пошли!

– Да там вот какая история. Помнишь, я говорил, что тут звери почти все добрые и кашку едят? Так вот, тут ключевое слово – "почти". И вот те, которые не добрые и едят не кашку, как раз в горах сидят. И, поверь мне, лучше нам с ними не встречаться. В основном, конечно, потому что мы – экспедиция мирная и никаких зверей пугать не хотим. И ещё потому, что они вполне могут нас… Не по назначению использовать. Как обед, например. Или как ужин.

– Ой. А ты их видел таких?

– Видел. Я в этих снежиных горах был. Только я тогда был с интересной компанией. Таких с обедом не перепутаешь. Профессиональные эээ туристы. Подготовленные. И эээ снаряжения много имеют. Всякого.

– Как это – профессиональные туристы?

– Работа у них такая. Путешествуют туда-сюда, ходят, ищут кого-нибудь…

– Кого?

– Кого надо, того и ищут, – махнул хоботом Розовый Слоник. – Впрочем, не важно. Смысл в том, что с ними там не опасно было.

– А какие они – эти недобрые снежиные звери?

– Большие. Раз в пять больше тебя. И клыки торчат.

– Мда уж… – Коля испуганно посмотрел в сторону скал.

– Ну, не волнуйся, не волнуйся. Сюда они вряд ли придут.