Последние месяцы я только и делал, что слушал сказания и легенды местных. Мне было интересно узнать откуда здесь вообще могло возникнуть нечто подобное этому плоду. И надо отдать должное местному фольклору – он был довольно пугающим и мрачным. Самой главной легендой здесь была история про первых родичей, получивших в дар эти земли и свой волшебный плод. Когда-то давно в этих лесах заплутал небольшой торговый караван. Купцы хотели срезать путь до ближайшего селения, но быстро потеряли всякое представление о том куда они идут и зачем. Их мучали головные боли, некоторые сходили с ума и их поглощал лес, некоторым повезло ещё меньше, и они стали добычей огромных волков, что жили здесь когда-то. Эти огромные звери нападали на несчастных по ночам и уносили их прочь, оглашая ужасающими предсмертными криками ночные леса. Окончательно выбившись из сил, они начали молиться всем возможным богам, прося их о милости и спасении, или хотя бы о быстрой смерти. И их молитвы были кем-то услышаны… В один из бесконечных дней лес заговорил с ними. Его глас был громким и ясным. Он даровал им спасение в виде хижин из ветвей, родников и еды. Дикие животные приходили к ним, склонив головы дабы быть убиенными ради трапезы, ягоды и грибы стали вдоволь попадаться под их ногами и самое главное – им был дарован кровавый плод. Голос леса предупредил их о том, что отныне они должны жить здесь, чтобы хранить этот плод. В обмен они получат долгую и спокойную жизнь под сенью древесных исполинов. Но… Если плод будет осквернен, то их ждут невиданные ранее страдания. Искупить свою вину можно будет только кровью виновных… Усталые караванщики были готовы согласиться на что угодно лишь бы выжить и с радостью приняли условия, положив начало племени родичей… Не думаю, что в этом сказании много слов правды. Скорее всего верно лишь то, что кто действительно наткнулся на этот плод во времена настолько далекие от современности, что даже никто из местных уже не вспомнит точно, когда это было. Возможно рассудок караванщиков в какой-то момент помутился настолько, что им стало казаться, что они слышат глас самого леса. Однако… Среди остальных легенд продолжали часто встречаться огромные волки, упомянутые в этом сказании. Обычно эти звери появлялись тогда, когда кто-то пытался сорвать волшебный плод с его ветви и стать его единственным владельцем, не дождавшись пока он сам опадёт с ветви. Волки врывались в это селение и убивали каждого на своём пути, пока не добирались до наглеца, посмевшего нарушить условия, данные им самим лесом. Я был не мало удивлён, когда оказалось, что этот плод ежегодно перерождается, а останки предыдущего становятся пищей для вожаков родичей. Это якобы дарует им чуть ли не вечную жизнь… Собственно, практически все местные легенды были про особо жадных или глупых людей, возжелавших получить плод себе и стать таким образом местным правителем. Последствия этих действий были плачевными для всех. Уж не знаю насколько эти истории правдивы. Возможно это просто местная байка для того чтобы никто лишний раз не пытался приблизиться к плоду, который тут был чем-то вроде символа власти местных вождей.
