Истории с другой стороны

Герман прошёл в небольшую комнатку рядом со спальней, которую гордо именовал своим кабинетом. Письменного стола в ней уже не было, он отправился в новое жильё писателя. Герман уселся в, одиноко стоящее без своего верного дубового спутника посреди комнаты, кресло и положил себе на колени ноутбук. Интернет всемогущий должен был помочь ему разрешить эту странную головоломку. Ведь если Ника лгала, то он вряд ли найдёт о ней какие-либо упоминания.

Герман прекрасно помнил, как девушка говорила ему, что родилась и выросла в том самом небольшом городке, возле которого он недавно приобрёл дом у озера. Следовательно, хоть какая-то информация о ней должна остаться на местных Интернет-ресурсах. Герман решил начать с самого очевидного – принялся шерстить фотоальбомы выпускников местных школ десятилетней давности. Ника говорила, что ей исполняется двадцать восемь – значит приблизительно в районе 2010 года она должна была заканчивать обучение. Спустя приблизительно час перебирания юных и незнакомых лиц, щелкнув на фотку какого-то прыщавого парня переключаясь дальше, взгляд Германа уперся в большие карие глаза. Писатель на какое-то время застыл… Девушка на фото скромно улыбалась ему своими тонкими аккуратными губами. В уголках её глаз застыли те самые игривые искорки, так хорошо знакомые Герману. Густые каштановые волосы были стянуты в хвост на затылке. Она выглядела такой юной и задорной, что писателю потребовалось несколько секунд, чтобы осознать кто перед ним. Он опустил взгляд на подпись под фото:

«Ника Филиппович, выпуск 2010 года старшей средней школы №9.

Призёр литературных и танцевальных конкурсов.

Активистка и важный участник в жизни нашей школы.

Волонтёр в приютах для домашних животных и будущий педагог.

Светлая и добрая девочка.

Мы тебя всегда будем помнить и будем по тебе скучать. Ты наша умница!

С любовью,

Преподавательский состав школы…»

Герман ещё пару раз пробежал эти несколько строчек глазами. Потом снова взглянул на фото. Ошибки быть не могло – это действительно была Ника. Писатель невольно улыбнулся, разглядывая фото, настолько мило девушка на нём выглядела. Герман полюбовался Никой ещё немного, после чего непроизвольно пролистал страницу вниз, к секции с комментариями.

«Отличная девчонка! Навсегда запомню, как мы с тобой сидели на физике, и ты мне помогала!» – гласил первый комментарий.

«Самая красивая девочка в классе!» – гласил следующий, под которым скопилось большое количество дизлайков.

«Мы всегда будем тебя помнить, Ника…» – это уже ниже.

«Она была отличным товарищем и просто хорошим человеком» – ещё ниже от гораздо более поздней даты.

Так, стоп!

В смысле, «была»?

Чуть ниже Герман наткнулся на ссылку, ведущую на сайт одной местной газеты.

«Одна из самых ярких активисток нашего города недавно пропала без вести вместе со своим мужем…»

Ниже было прикреплено фото двух молодых людей – самой Ники и какого-то незнакомого писателю парня.

«…их машину нашли брошенной в кювете на одной из окружных дорог. Найти авто удалось лишь благодаря тому, что буквально недавно сошёл снег. Капитан полиции пока никак не прокомментировал данное происшествие. Однако он заверил редакцию нашей газеты, что все необходимые поисковые работы ведутся. Мы надеемся, что молодых людей вскоре найдут. Если вы владеете какой-либо информацией об их местонахождении, то вы можете обратиться…»

Далее шли контакты родителей Ники и её мужа, телефон местной полиции и номер телефона самой газеты. Герман растерянно уставился в монитор своего ноутбука. Статья датировалась апрелем 2018.

«Я же говорила тебе, что два последних года были не самыми простыми» – эхом пролетели в голове слова Ники…

То есть она пропала без вести? Почему она не пыталась связаться с родными? Почему просто работала в том мотеле? Что, вашу мать, происходит?..

«– Выросла я в небольшом городке здесь неподалёку. Ты его должен знать, ведь ты купил дом старика в его окрестностях.

– Я как раз оттуда еду, – кивнул Герман.

– Я знаю…»

Всплыл в голове ещё один кусок их диалога из его номера в том мотеле.

«Я знаю…» Что она имела в виду? Она следила за ним?..

Взгляд Германа бесцельно блуждал по странице со статьёй о пропавших, пока не наткнулся на ещё одну ссылку, которую ему предлагал сайт:

«Ещё один исчезнувший ребёнок» – гласил заголовок.

Герман не раздумывая щёлкнул по ссылке.

В статье говорилось про девочку десяти лет, пропавшую после ссоры её матери с сожителем. В ходе пьяной потасовки женщина попала в местную больницу, а её «кавалер» оказался за решёткой. Девочки на момент этой домашней «разборки» дома не было. И она туда больше не вернулась. Судя по всему, ребёнок был уже не первым пропавшим в городе. Журналист, писавший статью, призывал всех жителей принять участие в поисках детей, а также призывал городскую администрацию наказать местное отделение полиции за их «халатное бездействие». Дальше на глаза Герману попались ещё несколько статей про потерявшихся детей самого разного возраста. Город был на грани паники. Капитан полиции хранил молчание, отказываясь от любых контактов с прессой или другими жителями.