Истории с другой стороны

Оказавшись внутри ему в глаза сразу бросился старомодный интерьер – с потолка свисали громоздкие люстры, не дававшие достаточно света, погружая всё окружение в готический полумрак какого-нибудь средневекового замка из фильма ужасов. На полу лежали старинные ковры, лестницу, ведущую на второй этаж, украшали лакированные резные перила, явно ручной работы, а на стенах висели повсюду висели мрачные портреты неизвестных людей. На некоторых из них изображались пейзажи, которые были не менее пугающими, чем бледные лица незнакомцев на других полотнах в увесистых потемневших от времени позолоченных рамках. За громоздкой стойкой стояла женщина лет тридцати пяти, в бордовом платье, не менее старомодном чем всё убранство гостиницы. Она встретила Сержа встревоженным взглядом, нервно поправила свои длинные русые волосы и слабо улыбнулась.

– Добрый вечер, – поздоровался мужчина.

– Добрый, – отводя взгляд, ответила женщина.

Вблизи стал заметен её весьма изможденный вид. Под большими голубыми глазами красовались тёмные круги, а волосы были довольно засалены. Да и само платье выглядело изрядно поношенным.

– Вы не могли бы мне помочь? – спросил Серж. – Моя машина заглохла на дороге. Мне нужен механик или кто-нибудь кто соображает в таких делах. У вас в городе можно найти кого-то такого?

Женщина молчала, бросая взгляд, то на Сержа, то на выход из гостиницы. Неизвестно почему, но ей было некомфортно вести этот диалог.

– Сейчас уже очень поздно… – после продолжительной паузы ответила она. – Вы вряд ли найдёте кого-то. Все закрылись дома…

За её спиной открылась дверь одного из подсобных помещений и на его пороге возник высокий широкоплечий мужчина с посеребренными сединой волосами и суровым выражением лица. Одет он был в белую рубашку и тёмно-коричневую жилетку, на ногах у него были идеально отглаженные серые брюки, заканчивающиеся блестящими носами лакированных туфлей.

– Дорогая? – спросил он. – Всё в порядке?

– Нет… – покачала головой женщина. – Этот господин только что зашёл… И ему нужна помощь…

– Я разберусь, – спокойно ответил мужчина и подошёл к стойке, мягко отодвигая от неё свою жену. – Что у вас случилось?

Голос мужчины в жилетке был резким и довольно неприятным. Складывалось ощущение, что его раздражает столь поздний визит в гостиницу. Также сразу бросилось в глаза, что у этого мужчины отсутствует левая кисть, рукав его белой рубашки попросту заканчивался пустой манжетой.

– Здравствуйте, – Серж старался быть максимально приветливым и дружелюбным. – Моя машина – она заглохла на дороге, и я тут застрял. Можно ли где-то у вас найти автомеханика? Или хотя бы телефон?

Мужчина в жилетке нахмурился, меряя взглядом Сержа.

– Сейчас уже слишком поздно, – ответил он.

– Я понимаю…

– Зачем вы пришли сюда?

– Извините?..

– Если бы прошли мимо нашего указателя, то нашли бы другой посёлок, – продолжал мужчина в жилетке.

– Я этого не знал… К сожалению, я не из этих мест, – ответил Серж.

– Это заметно, – кивнул мужчина. – Местные наш городок обычно обходят стороной.

– Можно от вас хотя бы позвонить? А то мой мобильник разрядился, да и сети у вас здесь нет…

– У нас нет телефона, – оборвал его мужчина. – И никогда не было.

– Нет телефона? – удивился Серж.

– Мы люди простые. Нам телефоны ни к чему, – ответил хозяин гостиницы.

Серж на какое-то время умолк, глядя на невозмутимый вид мужчины в жилетке. Диалог между ними явно особо не клеился.

– Тогда можно хотя бы снять у вас номер? А то почти ночь на дворе… – произнёс Серж.

– Вот именно – ночь! – ответил хозяин гостиницы. – Вам бы лучше уходить отсюда побыстрее.

– Я вас не понимаю… – озадаченно сказал Серж. – Я уже в любом случае не успею обратно к машине. Дайте мне у вас переночевать, а утром я уйду, и вы меня больше не увидите.

– Это вы не понимаете, – усмехнулся мужчина в жилетке.

– Любимый… – нарушила своё молчание женщина, тронув хозяина гостиницы за локоть. – Скоро ночь… Ты же это понимаешь? Мы же не можем его выставить на улицу просто так…

Хозяин гостиницы тяжело вздохнул.

– Нет, не можем, – кивнул он. – Но и доверять ему мы не можем. Мы не знаем откуда он к нам пришёл и зачем.

Слова старика на входе в город начинали обретать для Сержа смысл. Чужаков тут явно не жаловали…

– И что нам тогда делать? – спросила женщина.

– Мне просто нужна комната, чтобы переночевать, – вмешался Серж. – Раз уж телефона у вас нет…

Хозяин гостиницы бросил на него суровый взгляд, заставляя Сержа съежиться изнутри, настолько неумолимым был взор этого мужчины.

– Почему именно сегодня?.. – вздохнул он. – Почему тебя принесло сюда именно сегодня?..

Вопрос явно был риторическим.

– Извините если доставляю неудобства, – произнёс Серж. – Я могу просто уйти, если у вас нет свободных номеров…

– Некуда уже идти, – ответил хозяин гостиницы. – И никто тебя просто так уже не отпустит.

– Не понял?..

– Тебе и не нужно понимать, – махнул на него рукой мужчина и повернулся к своей жене. – Дорогая, подготовь комнату на втором этаже.

– Ту самую? – переспросила она.

– Да, – кивнул мужчина. – Ты меня правильно поняла.