Истории Сантея

– Завтрак давно минул, – невозмутимо отозвался Фридрих. – Десять утра, между прочим, молодой человек.

С трудом оторвав от подушки тяжелую голову, я взглянул на образчик гномьего искусства – огромные часы, из-за неподъемного веса стоящие на полу. Точно, давно вставать пора!

– Я все хорошо продумал, – нарушил тишину ан Горн, – поставками ты сможешь заниматься в выходные от службы дни, привлекая к этому моих оболтусов. Лени займется ведением торговой книги. А особым клиентам я буду назначать время визита так, чтобы вы обязательно пересеклись!

Фридрих взлетел с табуретки и двинул к двери. Взявшись за ручку, обернулся и строго воззрился:

– И повысь плату отрокам. Леденцы они уже не любят, шоколад и сладкие булочки им подавай…

Я в полнейшем обалдении проводил взглядом закрывающуюся дверь. Похоже, строгий владелец книжной лавки полностью поддерживает обучение двух малолетних оболтусов торговому делу…

* * *

Легкий завтрак из остатков еды, найденных на кухне, свежий душ в летнике во дворе. Халявный сезон давно закончился, но сейчас холодненькая водичка только взбодрила.

Насвистывая веселый мотивчик, легким шагом отправился из книжной лавки ан Горна в поисках извозчика. В прошлое посещение Академии я не озаботился одним важным делом – изучением расписания, и теперь стоит наведаться на террасу. Заодно можно заскочить поспрашивать насчет одной загадочной адептки.

Распогодилось. Стремительно несущиеся по небу куцые облачка изредка прикрывают солнышко, улица запружена – всяк желает погреться перед долгой зимовкой. Только легкий шум в голове пытается испортить отличное настроение. Ночное образование – явно не повод для хорошего самочувствия, но оно того стоило: удалось полностью выучить руну «Защита Стихий»! Правда, практические занятия я таки решил отложить на другое время, когда отдохну и буду готов к любым возможным исходам волшбы. Не зря же в Академии новые заклинания разрешают испытывать только в защищенных аудиториях…

По обыкновению добравшись до ворот в высокий и распрощавшись с извозчиком, я легко проскользнул внутрь через хмурую стражу. Такой плотный поток людей… Похоже, сегодня любимые харчевни стражей вечером будут аж ломиться от наплыва желающих смочить горло после тяжелого дня.

Быстренько добравшись до нужного места (посыпанные песком дорожки размокли, и адепты, аки утки, ползают по ним вперевалочку), только кинул взгляд на расписание, как меня отвлекли.

– Адепт Кир Россеневский?

Я резко обернулся. Молодой парень, в нормальной одежде с нашитыми на груди знаками отличия. Маг-погодник, с блеском завершивший основную программу обучения, аспирант. Кивнув, подтвердил сказанное.

– Вас желает лицезреть магистр Стражински. Прошу, следуйте за мной!

Кто? Первый раз слышу о таком товарище, звание коего намекает на высокий пост в этих стенах. Но зачем магистру понадобился адепт-второкурсник, да еще и свободный ученик?

Впрочем, парень так быстро рванул с террасы, что мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Обгоняя по пути витиевато ругающихся адептов (на территории Академии запрещено упоминать всуе речи оскорбительного характера), я в очередной раз порадовался судьбе. Как можно в такой обуви ходить по этим дорожкам? Один адепт с дорогущей золотой цепью на шее с такой тоской проводил меня взглядом… Жаль, проводник спешит, так бы можно было столковаться… на вырученные деньги выбить из Крысы новую пару, и еще осталась бы кругленькая сумма. Хотя мои верные ботинки столько уже повидали, что их на аукционе продавать надо, а не какому-то адепту, с трудом преодолевающему чавкающую дорожку. Кстати, а почему это земля по бокам усыпанных песком тропинок выглядит гораздо приветливее?

Аспирант на очередной развилке повернул к большому двухэтажному корпусу, в котором мне еще не доводилось бывать. На входе, после небольшой лесенки, маг-погодник резко застыл. Я остановился и с удивлением воззрился на ноги: неведомо откуда прибежавшая волна мгновенно отмыла ботинки до зеркального блеска и унесла песок с грязью куда-то вбок. Проводник рванул на широкую лестницу, ведущую на второй этаж. В таком же темпе пронеслись по длинному коридору, и, отворив крепкую дверь, аспирант впустил меня в большую комнату с несколькими удобными диванчиками и стоящим под большим окном столом.

– Ожидайте, – вежливо кивнул на новенький диванчик маг, а сам подошел к огромной, богато украшенной двери, приоткрыл и исчез.

«Куда присесть: на новенький кожаный или на старый, но явно эльфийского производства? – замер я в нерешительности. – Выпасть на эльфийском, а ботинки взгромоздить на кожаный?»

Дверь снова открылась, в приемную скользнул аспирант:

– Магистр Стражински готов вас принять, – обрадовал маг и вежливо придержал дверь, впустив к магистру.