Истории Софии

"То, что он сказал – правда?"

"Да" – я так же мысленно ответила.

"Хорошо. А кто ты?"

"Принцесса София" – невольно подумала я.

При этих "словах" глаза фаленки увеличились раза в три. От удивления она чуть отпрянула, и эта мысленная связь между нами начала обрываться.

"А ты нам поможешь?" – послала я вслед уходящему сознанию девушки. Услышала ли она меня? Не знаю. На всякий случай я умоляющим взглядом посмотрела на фаленку. Размер глаз у той практически не изменился, но, судя по виду, она лихорадочно соображала. М-да, от шока отходит быстрее, чем Саша… Юный маг тоже опустился на колени и с грустным видом погладил меня по шёрстке. Похоже, он догадался, что сейчас произошло. И, похоже, это ему не очень понравилось.

– Вы знали? Неожиданно спросила фаленка Сашу.

– Да.

– Откуда? И откуда она у вас?

– Сама пришла ко мне… э… домой. Я сначала думал, это обычный котёнок. А потом… ну, в общем, вот.

Юный маг достал из внутреннего кармана листочек и дал его девушке. Там моей рукой (то есть лапой) было написано: "Софи" (и в конце жирный след).

– Это ты написала? – спросила меня фаленка.

Я кивнула.

– Так. Давайте начнём с начала… Как вас зовут? – этот вопрос был к Саше.

Но он что-то не торопился отвечать. Юный маг совсем погрустнел и задумался. Соврать или скрыть что-либо невозможно – она всё равно почувствует.

– Вы меня слышали?

– Да, – Саша выпрямился и обречённо вздохнул, – Меня зовут Александр Дарсар.

– Что?

Фаленка резко вскочила на ноги, её глаза опять приняли увеличенный размер. Но удивление резко сменилось подозрением:

– Интересно узнать, куда это вы направляетесь вместе с принцессой? Случайно не в логово к колдунье?

– Именно туда. А как вы догадались?

– Вот что, – девушка угрожающе направила Сашину палочку на него же, – Иди-ка ты домой и помогай своему папочке готовить армию. Нам всё известно! А принцесса пусть остаётся здесь.

– Мяу! – протестующе сказала я и принялась тереться об ногу юного мага и специально громко мурлыкать.

– Слушай, я не знаю, что ты там ей наговорил, и почему она считает тебя другом, но меня ты не проведёшь! Я знаю историю рода Дарсаров лучше всех придворных и королей разных стран. Я знаю, в отличие от них, с кем имею дело, не позволю сдать её колдунье!

– Я не собирался этого делать!

– Да неужели?

– Сама подумай: зачем мне идти одному через Зуманию к ней в логово, если она была у нас в замке? Я мог давно уже спокойно сдать принцессу и не мучаться.

– Да? Допустим. Тогда зачем вам туда идти?

– Принцесса подслушала разговор колдуньи и моего отца, – я кивнула, – И она поняла, что заколдована заклинанием сущности, и снять его может только магическая сфера, – я опять кивнула, – А сфера находится у колдуньи, насколько я знаю…

Фаленка задумалась.

– А о том, что твой отец собрался нападать на Орлеанду, ты ничего не знал, хочешь сказать?

– Знал. Софи тоже мне это сказала. Но что я мог сделать?

– А как ты понял, что она тебе говорит? Ты знаешь кошачий язык?

– Нет, она мне это объяснила… с помощью книг.

Я кивнула.

– Хорошо, извини, – фаленка неохотно опустила палочку, – Предлагаю вот что: мы тоже идём через серую долину; вы пойдёте с нами. Так и мне будет спокойней за принцессу, и вам безопасней идти. Согласны?

Мы с Сашей обменялись взглядами и одновременно кивнули. Похоже, у нас выбора-то и не было.

Когда мы вместе вернулись в трактир, нас ждал сюрприз. Точнее, нас ждал весь уже наевшийся отряд нашей фаленки. Как только мы вошли, к девушке сразу подскочил один из воинов среднего королевства:

– Госпожа Эль, нам только что донесли приказ короля! Был атакован приграничный город Орлеанды! Армия Остора появилась из какой-то светящейся штуки, которая у магов называется порталом, и напала на город. Срочно собираются все союзные силы. Нам нужно идти!

У меня ёкнуло сердце. Началось.

Так быстро! Но ведь прошёл всего день. Зигмунд Дарсар сказал, что соберёт армию за три дня. Что его заставило так торопиться?

Саша побледнел. Фаленка забеспокоилась:

– Как идти?

– Да. Это приказ. И нам пришёл такой же приказ от нашего короля, – сказал воин-зуманец, – Орлеанде нужна помощь. Тут каждый воин на счету.

– Да, но мы разве не собирались помочь Орлеанде?

– Королю не очень-то верится в эту затею. Слишком мало шансов.

– Да что он в этом понимает? Наоборот, это единственный выход. Иначе всё получится, как с Остором! Это не обычные воины. Их поддерживают магические силы!

– Эль, не волнуйся, – это сказала одна из тех девчёнок-фаленок, что были с ними, – Я не сомневаюсь, наш план подействует, но ведь может уже быть слишком поздно. Пусть они идут, эту силу нужно сдерживать, чтобы не захватили Орлеанду. Воины там нужнее.

Эль вздохнула.

– Ну а вы-то хоть остаётесь? – с надеждой спросила она.

– Э-э… нет.

– Как нет? Вам-то куда надо идти?

– Обратно. Нам тоже пришло письмо. Вот, смотри, – девушка протянула зелёный конверт.

– От мастера?

– Да.

Эль прочитала послание и вернула конвертик.

– Ну, хоть кто-нибудь остаётся? Мне нужно три человека, без этого никак!

Из толпы вышел один воин-зуманец.

– Я остаюсь. Я поклялся отомстить ей.