История

— Батя! — Артём укоризненно покачал головой.

— Да ладно, уж и пошутить нельзя! Не ведись ты на плоский юмор, боец! Ты всё правильно сделал. Именно за тем тебя и посылали. Не только научить, но и узнать, кто чем полезен. — Я хлопнул Ярика по плечу — Всё правильно ты сделал, я доволен. А, как и что, мы посмотрим после Большого Костра. — Я посмотрел на солнце. — Придётся поработать языком. Да!

— Я, Орлиный Коготь, говорю — потрясая копьём кричал охотник немалых статей — надо кидать много камней из камнеметалок, а потом прикрываясь большими щитами бежать к Старым Людям и убить их всех!

— Да-а-а!!! — поддержали его "пламенную" речь многие.

— Но, у нас, лишь у немногих есть щиты — выкрикнул кто-то из толпы — а такие большие щиты есть только у союза охотников Горького Камня.

— Я уверен, охотники Горького Камня не откажутся снискать себе великую славу ударив первыми на Старых Людей. — ответил Орлиный Коготь с вызовом глядя на нашу молчащую группу. — Я думаю — продолжил он…

Что там он думает ещё, меня не сильно интересовало. Хотя некое рациональное зерно в его рассуждениях имелось. В отличии от предложений многих "ораторов" выступавших до него.

Как я и предполагал, бестолковая говорильня продолжалась, по моим ощущениям, уже больше часа. Даже то, что в первом кругу присутствовали самые авторитетные охотники, вожди и шаманы, многие из которых большую часть помалкивали, крикунов хватало. Лейтмотив был всё тот же — соберёмся, навалимся и наваляем. Стратегия, однозначно, единственная. Прения, и были они жарки, касались лишь тактики, и то, в самом примитивном её исполнении. Типа, кто побежит впереди, а кто сзади. И удивляться тут нечему. Сейчас, тут, если и происходят стычки, то только по такому сценарию. Может быть, потому что они, эти стычки, всё-таки ещё очень редки? Ещё слишком мало людей, мало опыта, мало возможностей что-то придумать, переосмыслить. Ну схлестнулись две группы охотников, семь на восемь, раз в пятилетку, пришибли в запале пару человек, да несколько ранили, какая уж тут тактика и стратегия? Такая заваруха как сейчас — это раз в поколение, а то и реже! Если и в моё время говорили, что генералы всегда готовятся к прошлой войне, то уж сейчас и вовсе, ни кто к войне не готов. А в моё время, и опыта было, мягко говоря, побольше, и войны почаще… Да!

Сидели мы у Большого Костра тесной группой. Вожди трёх племён, Острый Рог с несколькими своими авторитетными охотниками, и я со своими. Артём, Хват, Ярик, Шныра, Сильвер, Крук… Специально нарядились в полный доспех и вооружились по полной. Выглядели мы конечно… внушительно. Хотя нет, не так — ВНУШИТЕЛЬНО! Хотя я и не любитель пафоса крупного шрифта. Все, и молчащие, и кричащие, волей не волей, а соскальзывали, рано или поздно, на нас взглядом. Мы же просто сидели. Сидели и молчали. Такая была наша "стратегия". Говорить должен был только я, и то только тогда, когда сочту нужным. Влезать в "глухариное токовище" я не собирался, там вообще мало кто кого слышит. Я ждал. И кажется дождался. Наш вид, и наше молчание начинали приносить свои плоды. Всё чаще и чаще выступающие обращались не столько ко всем сидящим, а конкретно к нам. Всё чаще, молчаливое большинство, после очередной тезы или антитезы выступающих обращали взор в нашу сторону, а вдруг что скажем?

— Великий вождь и шаман Горький Камень молчит, — подал голос, тоже в основном до сего момента молчащий, шаман Большая Птица, пристально глядя на меня — ему нечего сказать? Я не верю, что нечего сказать Великому Знающему!

Народ моментально затих. Ну, наконец-то! Теперь можно и поговорить.

— Мне есть что сказать, уважаемый шаман Большая Птица. Но хотят ли меня услышать?

По толпе пронесся ропот, но Большая Птица вскинул руку, и он тут же стих. Хм, а вы говорите демократия, равенство… Всегда есть кто-то, чуть более равный среди равных, тот кто может одним поднятием руки заставить заткнуться многих.

— Мы все знаем, что Горький Камень говорит не часто, а делает много. Камнеметалки и щиты, которые он научил нас делать, несомненно, помогут нам в битве. Они дороже многих слов. А потому и слова его много весят. Мы все — он обвёл охотников рукой — будем слушать его со вниманием.

— Хм, ну что ж. Раз так, то не скажет ли уважаемый шаман Большая Птица, когда точно будет битва, если это возможно?

Шаман пошептался, недолго, о чём-то с несколькими людьми, окружающими его, в основном такими же шаманами большинство которых мне были знакомы.

— Через день, как только Дневное Око оторвётся от земли — объявил он.

— Очень хорошо! Значит ещё есть время. Тогда прежде чем я начну говорить, я хочу вам кое-что показать! Когда Дневное Око начнёт склонятся к лесу я жду всех вождей и шаманов вон там — я показал на узкий распадок промеж двух высоких холмов. — Пусть каждый из них возьмёт одного двух авторитетных охотников с собой. Вы будете стоять рядом, чтобы хорошо видеть то, что я вам покажу. Остальные охотники могут рассесться на холмах. Так они тоже увидят много интересного.