История

Солнце стояло в зените, когда мы были наконец-то готовы к торговле. И хоть местные давно изнывали от нетерпения, но нам подрываться не свет ни зоря смысла, ни какого. Неспеша встали, неспеша поели, тем более, молодёжь припёрлась ближе под утро, еле переставляя ноги. Так что, дал я им поспать подольше. Я вообще не сторонник глупых прессований, ради самих прессований. Меры воспитательного воздействия необходимыв нужное время и в нужном месте.

Но к обеду молодежь была свежа и бодра, товар разложен, обязанности определены, кто, чего, куда, и начался – Базар!

Сам я сидел, так сказать, на эксклюзиве и решал стратегические вопросы. В этот раз мне опять повезло только дважды, но повезло очень сильно. Первый эксклюзив принёс опытный охотник Тёмная Туча. Когда меня позвал Крук я увидел две раскатанные шкуры в которых я, не без удивления опознал шкуры панголины или подобного ей животного. Надо заметить, что панголина – это такое небольшое, мирное насекомоядное существо, покрытое прочным костяным панцирем, состоящих из отдельных чешуек разной величины, которые покрывают всё его тело. И ещё оно сворачивается в клубок – как ёж. Были у панголин и мощные когти, но они ими пользовались лишь для рыхления земли. Мясо у них было так себе. В общем, для первобытного охотника зверёк, ни уму, ни сердцу. А для меня – это готовый доспех. Конечно, нужно пластины перебрать, подогнать по размеру, подрезать и затупить, некоторые чешуйки весьма остры, но это всё мелочи. По моим прикидкам, на глаз, я из этих двух шкур сделаю отличный полный доспех с рукавами и набедренниками.

Как выяснилось, водились такие зверьки на противоположном берегу Волги. Ох, пора, пора всерьёз заняться разведкой той стороны. Мы-то сунулись было, в этом году, туда разок, да где там! Это у нас тут, в основном, береговая линия крутая, а на той, песчаные мели, камыши, тростник без конца и края, плавуны, деревья стоят прямо в воде и совсем не понятно где уже, собственно, берег. А прибрежная растительность, и вовсе настоящие «джунгли»! С наскока взять не получилось. Там вообще растительность как бы, более южная что ли. Расстояние между нашим берегом и этим всего-то километра полтора, а разница заметна даже на глаз. Но я и в прошлой жизни про такие «природные фортеля» слыхивал….

На нашей сторонеэти зверьки тоже встречаются, но очень, очень редко. Тёмная Туча, ещё на первом Базаре подумал – Горький Камень интересуется всем необычным, попробую добыть ему эту диковинку. Долго искал и выслеживал зверя, уж думал всё, не найдёт, но повезло…. Ему повезло, мне повезло, зверькам, конечно, не повезло совсем. Ну, тут уш, что уш. Селя ви, как говориться!

А второй случай ещё интересней. И опять отличился давешний паренёк, тот, который принёс метеорит. Когда только начался базар, он сразу потребовал разговора лично со мной. Однако….

Когда его привела ко мне Соле, я его сразу узнал. За год он слегка подрос, чуть в плечах раздался, но как был худющий, так и остался. А «каркас» неплохой, да! Если на нем нарастить мяса да мускулатуры…. И в остальном тоже. Внимательные серые глаза, на голове густые светлые волосы, а-ля «пакля для протирки», правильные черты лица, высокий лоб…. и внутреннее спокойствие. Какой интересный юноша. Прошлый раз я его не сильно разглядывал, а зря.

– Эге, парень – обрадовался я ему – не ты ли прошлый раз принес мне метеорит, э?

– Сердце моё наполняет радость – учтиво ответил он, прикладывая руку к груди – Великий шаман запомнил меня.

– Ну, ещё бы, мой учтивый друг, ещё бы! Присядь, расскажи, как тебя зовут, с чем пожаловал?

– Меня зовут Шныра, Великий шаман.

– Шныра!? Что это? Или – кто это?

– Шныра – это такой мелкий пушистый зверёк, который бегает повсюду, суетится, нос везде суёт… Шныра!

– Кгм! Надеюсь, это ещё не твоё взрослое имя?

– Увы, Великий шаман, это моё взрослое имя! – спокойно ответил парень.

– Я гляжу, ты не сильно опечален этим?

Парень пожал плечами.

– Не самое грозное имя, и не самое звучное, да, но, наверное, и правда подходит мне. Не тому, что снаружи, а тому, что внутри. Всё куда-то лезу, всё за что-то хватаюсь…

Я внутренне хмыкнул, интересный, однако, паренёк.

– Что же привело ко мне тебя в этот раз, Шныра?

– Вот – Парень развязал небольшой меховой узелок и пододвинул его поближе.

Я взял в руки небольшую, с кулачок, расплавленную блямбу светло-белого металла. Не серебро, нет! И не свинец.Слишком лёгкий. Олово? Я вынул нож и ковырнул поверхность… Олово! Ептыть! Точно, олово!!!

Второй кусок, лежащий на шкуре, я опознал сразу. Самородная медь. Видел такое. Бывает она на вид разная, и нитями, и словно кораллы, и чешуйками. Этот же был в виде слипшихся крупных многогранников в единый кусок, весом килограмма на три. Редкая вещь. Очень. Был он покрыт зеленоватой патиной и носил на себе следы ударов, царапины и вмятины.

– Рассказывай – внимательно посмотрев на парня, практически приказал я.