История

– Что ты, учитель Падаван хоть как-то хотел поддержать своего наставника – ты ещё ого-го! Так, как ты кидаешь сулицы, никто не кидает!

Старый охотник понимающе улыбнулся мудрой улыбкой.

– Ладно, посматривай тут. Если хоть что-то, сразу буди.

Они пришли под утро! Когда ночная темень плавно превращается в предутренние сумерки. Когда самый сон. Они хотели застать всехврасплох. Даже собаки, наконец-то почувствовавшие конкретную угрозу и поднявшие бешенный лай с подвыванием мало помогли бы соплеменникам. Слишком быстро Старые Люди приблизились к Лагерю, слишком быстро, и самое непонятное – незаметно. Что бы спастись женщинам и детям в башне, со сна, не совсем понимая, что происходит, суетясь и спеша, пришлось бы, задерживая врага, умереть и Хатаку и Падавану. И тогда судьба укрывшихся в башне тоже была бы не так однозначна. Но не теперь!

– Что?!! – Хатак, разбуженный собаками, подскочил к парню, стоящему у одной из бойниц.

– Старые Люди! – Падаван пристально всматривался в предрассветную мглу. – Зверь подаёт голос так только на них!

– Как думаешь, сколько?

– Трудно пока понять, но больше десятка точно.

– Ха, – старый охотник даже с каким-то удовлетворением стукнул кулаком в ладонь. – Чувствовал ведь я! Чувствовал, старая устрица! Меня не обманешь! Приперлись твари! В постелях взять хотели! Во вам… – Хатак отвесил от локтя неприличный жест куда-то в темноту – Во! Нежданчик вам, в виде башни! Кровью умоетесь утырки нас отсюда выковыривать!!!

Из проёма двери ведущий на нижний этаж показались встревоженные и заспанные лица Белой Волчицы, Соле, Вики….

– Дед Хатак, что случилось?! Что за шум? – посыпались вопросы.

– Тиха! – гаркнул Хатак. – Соле, Вика, кто там ещё? Доспехи сюда, быстро! Дротики, щиты, луки! И согнувшись, согнувшись, над стенкой не высовываемся….

– Волчица, внуши Зверю, пусть уводит стаю в лес! Здесь делать им нечего. Главное они уже сделали – предупредили…. Ничего, мой мальчик, ничего – старый охотник потёр мозолистые руки – вишь как! Плохо конечно, что так получилось, лучше они бы не приходили, но видно есть какая-то кривая правда в этом мире! Не пустил меня Пётр на битву, тут оставил, и ведь нет способностей, а как знал! И хорошо, что не пустил! Они сами пришли! Там-то от меня и вправду толку было бы не много, а тут… тут я ещё сумею проткнуть пару грязных пожирателей падали….

– Их много, учитель!

– Ничто, ничто, мой мальчик! Ты да я, да наши девчонки с луками… Мы многих отправим бродить в туман долины предков, если сунуться. Только надо сделать всё правильно. Надеюсь не забыл наставления вождя как защищать крепости?

– Я помню, учитель!

– Ну, вот и славно, славно….

Зверь, хоть и не охотно, но всё же подчинился Волчице, и увел стаю из Лагеря,в сторону Затона. Там, в камышовых дебрях, их можно ловить до морковкиного заговенья, если у кого возникнет такое желание.

Поспешно надевая на себя доспехи Хатак чутко прислушивался к тому, что происходит в темноте среди построек. Сначала было всё тихо, но потом, то тут, то там стали раздаваться неясные шумы, постепенно переходящие в возмущённые восклицания и целые реплики....

– Что, пусто гнёздышко-то – удовлетворённо проворчал старик – Ку-ку! Улетели пташки!

В предрассветных сумерках, что всё больше и больше наливающихся прозрачным светом среди строений стали провялятся фигуры неандертальцев. Темной и невнятно бурчащей массой они начали скапливаться на границе пустого пространства перед башней. Она и стояла особняком, специально, до ближайших построек было метров пятнадцать, что дротик кинуть, что камень, не говоря уж о стремительной стреле, ничего не мешает.

– Сколько? – спросил Хатак осторожно выглядывая из-за зубца.

– Двадцать шесть. – Ответил Падаван.

– Двадцать семь – поправила его Соле.

– У меня тоже двадцать шесть – возразила Вика.

– Тридцать два, – не терпящим возражений голосом заявила Найдёна – их тридцать два.

Все посмотрели на девчонку и не решились возражать. Хатак задумчиво пожевал губами.

– Кгм! Много…. Да!

– Пф, – Амазонка презрительно фыркнула – если на самых умелых из нас, то и по пять человек не наберётся, а если на всех, то и того меньше!

– Ну-ка брысь отсюда математик! – Хатак нешуточно разозлился на такое пренебрежительное отношение к более чем серьёзной угрозе – Ишь-ты, посчитала! Тут тебе не горошина плюс горошина, равно две горошины. Тут кто кому быстрее дротик в живот загонит.

– Да я одна отсюда половину перест….

– Цыц! Распустил вас Пётр! Не хватало чтобы тебе по голове чем-нибудь прилетело. – Хатак недовольно зыркнул на женщин. – И остальным тоже….

– Тихо старый! – Волчица нисколько не испугалась его грозного окрика – Не время выяснять отношения. Все не уйдём! Но ты прав, всем здесь тоже делать нечего.

Хатак только собрался сказать, что-то резкое, когда або Светлый Ручей опередила его.

– Ты забыл кто мы! Муж мой! Мы женщины Русов! Делай что должно! – строгим голосом отчитала она его.

– Ты представляешь, что будет если с кем-то из вас, что-то случится. Как мне в глаза смотреть вернувшимся….

– Делай что должно! – отрубила або.