История Анчутки

Пришлось вернуться на поляну артефактов, прежде чем начать поиски эльфийки. Довольно много времени ушло на то, чтобы найти еле заметный след Эль. Возможно, что вампир и вовсе не смог бы найти его, если бы не наткнулся на другой отпечаток энергии. А вот он как раз был крайне сильный, несмотря на то что был оставлен тоже давно. Он принадлежал той твари, что отсекла богатырю ногу. И вот уже рядом с ним ощущались слабые остатки магии эльфийки. Тут еще сыграло роль то, что здесь крайне мало свободной энергии, и потому даже жалкие крохи, которые в обычной ситуации исчезают в мгновения ока в общем поле, здесь можно было учуять даже по прошествию длительного времени.

Случайность ли, то, что тварь последовала за эльфийкой? У вампира на сей счет была твердая уверенность, что это не так. Тем более, что Эль так и не появилась в подземелье.

Влад полетел по следу, ориентируясь на тот, что оставила за собой тварь. Изредка обращая внимания, по-прежнему ли присутствуют еще и слабые отголоски Эль. Где-то ближе к самому подземелью количество остаточной магии смерти и обычной резко возросло. Видимо тут тварь и настигла эльфийку. И кто победил не трудно было понять. После след резко менял направление, немного назад, вбок, а потом вниз. Через некоторое время следуя за ним, вампир понял, что эта нора уходит глубже даже самого подземелья. Через некоторое она становилась более горизонтальной, и уводила примерно в сторону, в которой располагался центр подземелья. Но точно ли это так, Влад сказать не мог. Как бы прекрасно он не умел ориентироваться, но в этих постоянно изгибающихся норах легко сбиться с столку и потеряться. И тут он скорее предполагал, из имеющихся у него сведений о том, куда может лежать путь твари.

Но всякая, даже столько длинная нора имеет свой выход. И Влад перед ним нырнул в свою собственную тень, слившись с ней. Вряд ли тварь не заметит его в такой форме, но вот причинить ему вред ей будет крайне трудно. А у него будет время понять, что к чему, и какие стоит предпринять действия.

Это была скорее довольно просторная пещера, тем более если сравнивать с подземельем наверху. Посредине располагался небольшой водоем с черно-белой водой. Эль находилась на его берегу, что-то рассматривая в странной глади. Тварь стояла позади эльфийки, и от нее к последней шли несколько тонких щупальцев, впившихся в тело. Вампир почувствовал струящуюся по одним магию смерти от твари, а по другим от Эль шла ее энергия. И это меняло их обоих.

Но было здесь и кое-что, более занятное. Это то, что жидкость в водоем падала сверху, и была она наполнена концентрированной смесью магий. И более того, вампир чувствовал в ней божественные проявления. Ему довелось с ними сталкиваться и раньше, так что он мог их распознать. И сразу было не увидеть, что из водоема к Эль протянулись тонкие белесые нити, которые впились в ее ноги и также по ним шла магия к ней.

«Ох, и пожалею я о том, что сейчас сделаю», — подумалось Владу, когда он покидал свое укрытие в тени. Тварь на его материальное появление никак не отреагировала. Возможно, что была полностью поглощена своим странным занятием. И даже не дрогнула, когда он подлетел к Эль и обратился в свою человеческую форму. Испытывать судьбу вампир и не думал, а потому немедля впился клыками в шею эльфийки. Но то, что ждало в ее крови, даже такого могущественно кровососа, вдарило так, что на какое-то время он рухнул во тьму, в том числе и своих жутких воспоминаний.

Влад не мог сказать, насколько по времени он потерялся. Но немного освоившись, смог вернуть себе более или менее сознательность, и начать разбираться в мутных потоках своих и чужих воспоминаний. А тут было с чего потеряться. До этого раза было так, что он сразу погружался в память нескольких существ и людей, но, чтобы две божественные сущности при этом, нет, такого с ним еще не было. При этом тут еще было кое-что третье, порожденное этими сущностями. Раздираемое на части двумя противоположностями, оно металось, не имея возможности принять чью-то сторону, ненавидимая одной, не принимаемая другой. И они не давали этому возможности стать достаточно сильным, чтобы оно могло быть чем-то большим. Не давали этому понять, что же оно такое, и следует ли ему вообще существовать?

А вот воспоминаний эльфийки тут не было. Она сама пребывала в чужих обрывках памяти. И потому вампир нашел ее в последнюю очередь. Она пребывала в воспоминаниях воина о том дне, когда он обрел свое бессмертие. Первое, что он почувствовал, это ее дикий ужас и все возрастающую ненависть. Тьма снаружи питала ее собственную, порождая в ней самую лютую злобу. И когда Влад отгородился от захлестнувших его чужих чувств, то смог понять, что их породило.

Влад, конечно, на счет себя старого иллюзий не питал. Он сгубил множество жизней. Причем зачастую самым жуткими способами. Убивал часто просто так, для удовольствия. Да, он определенно монстр. Но не одно его массовое убийство не могло сравниться с тем, что сделал воин.