История Англии в Средние века

Для Ричарда было очень важно, чтобы Генрих Тюдор покинул Бретань и бретонское побережье и чтобы Англия могла сохранить добрые отношения с герцогством. Необходимо было помешать получению Генрихом займов, а также сохранить хорошие отношения с Францией, дабы французское побережье не стало трамплином для прыжка на Англию. Ричард обещал герцогу Бретонскому Франциску поступления с графства Ричмонд, если тот выдаст ему Тюдора. Но Генриха Тюдора вовремя предупредили, и он обратился к французскому королю Карлу VIII с просьбой дать ему охрану для поездки в свои владения.

17 ноября 1484 г. французский королевский совет решил дать Тюдору 3 тыс. ливров для снаряжения его отрядов.

Хотя Людовик XI в свое время был вежлив по отношению к Ричарду III и заявлял, что он всегда стремился к дружбе с ним, он не собирался выплачивать Ричарду той пенсии, которую выдавал Эдуарду IV. Не оказался склонен к дружбе и Карл VIII.

Несколько лучше шли дела Ричарда в Шотландии и в Ирландии.

Шотландская делегация прибыла и заключила перемирие с Англией на три года. В Ирландии на Ричарда никогда не смотрели как на тирана. Дом Йорков был популярен в Ирландии и раньше, теперь же королю приходилось лишь поддерживать эту популярность. Последовавшие в правление Генриха Тюдора восстания покажут, что Ирландия в какой-то мере действительно поддерживала Ричарда III.

Короткое правление Ричарда III показало, что он намеревался следовать методам Эдуарда IV в области администрации и юрисдикции, выступая как сторонник новшеств и реформ.

Из-за восстания Бекингема парламент открылся только 23 января 1484 г. Этот парламент утвердил титул нового короля и установил порядок престолонаследия для детей Ричарда. Сын короля принц Эдуард был объявлен ближайшим наследником. Был принят новый акт об измене, относившийся ко всем участникам мятежа, а также ряд статутов.

Значение этих документов может быть понято лишь на общем фоне неприязненного отношения к Ричарду. Земли мятежников оставались захваченными, порты тщательно охранялись, никто не мог выехать из королевства без специального разрешения. Кент был еще неспокоен и представлял опасность; перед открытием парламента Ричард десять дней был в Кенте, он предложил большие награды за поимку мятежников и восхвалял тех, кто отошел от вожаков недовольных.

В этой тревожной обстановке меры Ричарда были разумными и направленными на подавление местной тирании и злоупотреблений. Было запрещено производить насильственные поборы, известные под именем «добровольных пожертвований» или «беневоленций». Разрешалось брать на поруки людей, заключенных в тюрьму по обвинению в уголовном преступлении. Имущество таких лиц не должно было подвергаться конфискации до их осуждения. Наиболее популярными были статуты, направленные на упорядочение местного судопроизводства.

Был принят целый ряд экономических мер, регулирующих производство в Англии. Специальным статутом были предусмотрены меры против итальянских купцов, которые ввозили в Англию товары и хотели продавать их только в то время, когда цены на них стояли особенно высоко, а также скупали английские товары и затем продавали их за морем, когда им было удобно, а не когда это было выгодно англичанам. По этому же статуту итальянские купцы должны были продавать ввозимые ими товары оптом, а не по более высоким ценам в розницу. Постановление о том, что иностранцы могут продавать свои товары только оптом, а не в розницу, отражало боязнь повышения цен и говорило о страхе английских купцов перед иностранной конкуренцией. Палата общин высказалась также за продление статута 1483 г., запрещавшего иностранцам ввозить в Англию шелковый товар. Стремясь помочь английским ремесленникам, работающим во вспомогательных или отделочных отраслях, этот парламент принял статут, запрещавший иностранным купцам ввозить товары домашнего обихода.

В апреле 1484 г. умер сын Ричарда. Когда на следующий год умерла жена короля Анна, начали ходить слухи о намерении короля Ричарда жениться на Елизавете Йоркской, его племяннице, пущенные, весьма возможно, самим королем с целью выведать отношение к этому его сторонников. Когда же друзья Ричарда восприняли весть с ужасом, он заявил, что не собирается вступать в этот брак. Трудность положения была не только в том, что невеста была его кровной родственницей, но и в том, что она в свое время была объявлена незаконной дочерью Эдуарда IV.

Тем временем во Франции очень радушно принимали англичан-эмигрантов; там нашли приют Генрих Тюдор, его дядя Джаспер Тюдор и многие другие враги Ричарда III. В Англии понимали, что на континенте собирается большая сила, и ожидали французского нашествия. Ожидали и восстания недовольных в самой Англии всю зиму и весну 1484/1485 г.

Правительство было вынуждено тратить большие деньги на содержание военных отрядов и флота, что быстро опустошало казну. Король вымогал деньги у кого только мог, и весной 1485 г. он уже имел 20 тыс. фунтов стерлингов.