История Авиации 2002 02

Вечером следующего дня Рис и Харгривс снова поднялись воздух, на этот раз вооруженными «до зубов»: кроме пулемета, в кабине находилась винтовка и пистолет хотя ценность этих видов стрелкового оружия в воздушном бою уже тогда считалась сомнительной (для полноты коллекции обоим героям не хватало абордажных сабель, кинжалов и «кошек» – Прим. ред.). Над линией фронта британцы атаковали «Альбатрос», но немецкий экипаж предпочел не рисковать и, дав полный газ, на пикировании легко оторвался от британцев.

4* Судя по всему, это был AGO C.I, представлявший собой одномоторный двухбалочный «пушер», вооруженный одним турельным пулеметом. Это была весьма редкая «птичка», так как в то время на фронте их было менее десятка.

5* Англичанам показалось, что по ним вели огонь два стрелка, что могло быть только в том случае, если они имели дело с двухмоторным «гросс-флюгцойгом» (две пулеметные турели стояли только на таких самолетах), но тогда им явно «померещилась» двухфюзеляжная схема вражеской машины.

Фолкстон, 28 мая 1916 г. Летчики 32-й эскадрильи готовятся к перелету через Канал.

«Ган-Басы» 11-й эскадрильи.

В конце месяца оба авиатора были представлены к наградам: летчик получил Военный Крест (Military Cross – МС), а стрелок – Медаль за Заслуги (Distinguished Conduct Medal – DCM). В обоих представлениях упоминались «выдающиеся доблесть и умение», а также победы 31 августа и 21 сентября, причем в последнем случае неприятельская машина значилась «упавшей», хотя в более ранних рапортах об этом не сообщалось. 30 сентября состоялся еще один воздушный бой. Сначала события развивались по обычному сценарию: Харгивс расстрелял один пулеметный диск, после чего «Альбатрос» (машина из 23-го авиаотряда) спикировал и скрылся в облаках. Однако на этот раз внизу находилась своя территория, и англичане могли снизиться без опасения попасть под зенитный огонь. Рис «пробил» облака, и поединок возобновился. Сначала аэроплан противника снижался по крутой спирали, затем начал беспорядочно падать, лишившись «по дороге» одного крыла. Первоначально наиболее вероятной причиной гибели немецкого экипажа сами англичане посчитали прямое попадание зенитного снаряда, однако после осмотра тела пилота было объявлено, что он убит пулей в голову…

В октябре 1915 г. капитан Рис летал с разными наблюдателями. 22-го в патрульном вылете с лейтенантом Скитом (W.A.Skeate) атаке подвергся очередной «Альбатрос». Немцы сначала попытались бежать, но затем развернулись, вероятно, решившись все-таки дать бой, однако после еще одной порции свинца их боевой порыв «испарился». 23-го над аэродромом 11-й эскадрильи прошел одиночный немецкий разведчик, в погоню за ним отправился Лайонел «в компании» 2-го лейтенанта Слейда 6* (R.J.Slade). Вражеский аэроплан догнать не удалось и экипаж начал патрулирование вдоль линии фронта. Вскоре был замечен двухфюзеляжный биплан, летевший перед «Виккерсом» с превышением около 600 метров. Немецкий экипаж явно ничего не замечал, но разрывы зенитных снарядов скоро привлекли его внимание к набиравшему высоту «Ган-Басу». Когда дистанция между аэропланами сократилась до полутора сотен метров, германцы «немного постреляли», а затем спокойно вышли из боя, пользуясь преимуществом в высоте. На обратном пути британцы встретили еще один самолет противника, но и ему не сумели навязать бой, и в итоге вернулись на аэродром, так и не сделав ни одного выстрела.

31 октября Рис отправился в очередной патрульный полет с новым стрелком – флайт-сержантом Реймондом (Raymond). На высоте 2000 м они встретили «Эльфауге», который развернулся и вступил в бой, но вскоре обратился в бегство. Англичане начали преследование, но их самолет для этого был недостаточно быстр. Реймонд вел непрерывный огонь до тех пор, пока дистанция между машинами не превысила дальность прицельного огня. К тому времени «Виккерс» был уже на высоте 250 метров, и его обстреливали сразу несколько зенитных пулеметов… К счастью для себя и своего стрелка, Рис сумел благополучно вернуться на свою сторону фронта, отделавшись лишь незначительными повреждениями аэроплана.