История Авиации 2002 03

6* Один из последних планеров Лилиенталя — № 11 принято считать первым в мире серийным ЛА тяжелее воздуха: в 1895 г. были построены и проданы в Великобританию два таких планера.

7* Следует обратить внимание на «представительство» моряков (ле Брис, Уэнхем, дю Тамль, Можайский, Пилчер), а также «оружейников» (Телешов, Браунинг, Максим) среди людей, внесших существенный вклад в зарождение авиации.

Удачная «охота» напористых людей

Учрежденная в Вашингтоне в августе 1846 г. по завещанию богатого англичанина Джеймса Смитсона (кстати, ни разу не бывавшего в США) просветительская организация Смитсоновский институт среди прочих задач имела своей целью обобщение опыта и результатов исследований, проведенных в области создания ЛА тяжелее воздуха. Именно в эту организацию в мае 1899 г. и обратились владельцы велосипедной мастерской из Дейтона (шт. Огайо) братья Уилбер и Орвилл Райт с просьбой предоставить в их распоряжение всю имевшуюся информацию и книги по исследованиям в области авиации.

Собственно авиацией они начали интересоваться где-то около 1896 г. после ознакомления с вышеупомянутыми книгами Октава Шанюта и Отто Лилиенталя. Результаты исследований последнего по принципам обеспечения устойчивости и управляемости полетом птиц, вероятно, и натолкнули братьев на идею осуществлять управление планером по крену за счет перекоса концов крыльев (так называемая система гоширования крыла) — подобно тому, как это делают птицы в планирующем по лете. Собственно говоря, эта идея отчасти нашла свое отражение уже в конструкции балансирных планеров самого Лилиенталя, управление по крену которыми осуществлялось за счет изменения положения пилота, но сопровождалось появлением различного изгиба концов гибкого крыла, что позволяло обеспечить устойчивость разворота (в ряде полетов Лилиенталю удавалось развернуться почти на 180 град.). Практические же исследования в области авиации братья Райт начали в августе 1899 г. с испытаний первого своего ЛА — воздушного змея с размахом крыльев 1,52 м.

Густав Уайтхед с дочкой на фоне своего самолета в 1901 г. Он так и не смог доказать, что летал.

Планер Шанюта, выполненный по ставшей впоследствии классической бипланной схеме, — одна из составляющих феноменально быстрого успеха братьев Райт. К взлету с примитивной катапульты готовится, очевидно, Аугустгус Херринг.

В начале 1900 г. братья обратились за помощью к Октаву Шанюту, являвшемуся уникальным и совершенно бескорыстным «источником информации» о проведенных в мире исследованиях и экспериментах в области авиации, который в ответ рекомендовал им более подробно ознакомиться с результатами работ Перси Пилчера и ряда других пионеров планирующего полета. Осенью того же 1900 г. Райты начали испытания планера-биплана № 1 с размахом крыла 5,18 м, в конструкции которого была использована система жесткости, разработанная Октавом Шанютом. Что касается балансировочной схемы, то в отличие от большинства предыдущих исследователей братья выбрали схему «утка» 8* первоначально без вертикального оперения. Сейчас достаточно трудно однозначно сказать, что было выбрано первым «яйцо» или «курица» (точнее «утка»), то есть место испытаний или аэродинамическая схема. Факты же говорят о том, что успех предприятия братьев Райт во многом был обеспечен практически идеальным соответствием конструктивно-аэродинамических особенностей их планеров и первых самолетов условиям в Китти Хок — пустынной местности, расположенной на побережье Атлантического океана (шт. Северная Каролина), где они проводили лётные испытания.