История Авиации 2005 03

А тогда, весной 42-го война начинался перелом в Великой Отечественной войне и Виталию Ивановичу предстояло вложить в фундамент нашей будущей победы отнюдь не один свой кирпич в виде боевых вылетов, выигранных воздушных боёв и сбитых самолётов противника. О том, каким сильным противником были германские Люфтваффе, можно говорить бесконечно. Боевой опыт, система управления, организация обеспечения боевых действий, первоклассная матчасть… Практически всё было на стороне немцев…

Нынешние историки не устают повторять, что «наших было всё-таки больше, чем немцев…»! Да, мы смогли выставить больше бойцов, потому что наша техника была проще и дешевле в производстве. Нам просто ничего иного не оставалось. И одним из этих бойцов был Виталий Иванович Попков. Уже к весне 43-го на его счету было пять сбитых, а сколько не подтверждённых штабистами теперь уже один только бог знает!

Хотя, что сбитые?.. В августе 42-го его вместе с группой других лётчиков едва не расстреляли!.. Попал, что называется, под тяжёлую руку маршала Жукова… В горячах не разобравшись Представитель Верховного приказал не учитывать им сбитых и боевые вылеты. Этот шлейф за Попковым протянулся фактически до сентября 43-го, когда первую свою Золотую Звезду Героя Советского Союза Виталий Иванович Попков получал имея уже 27 побед(!!) — почти в три раза больше, чем требовалось!

Всего же к концу войны на его счету было 40 побед и потому, вручённая ему 27 июня 1945 г. — через три дня после Парада Победы! — вторая Золотая Звезда, была как запоздалое признание его заслуг.

После войны он продолжал служить в ВВС. В 1951 г. окончил Краснознамённую Военно-воздушную академию, а в 1964 г. — Академию Генерального штаба. Освоил 25 типов самолётов и вертолётов. С 1980 г. преподавал в Военно-Воздушной инженерной академии им. Н.Е.Жуковского. После ухода в отставку в 1989 г., занимался различной общественной деятельностью.

После прихода к власти демократов в 1991 г., Виталий Иванович отнюдь не замкнулся в себе, подобно многим другим ветеранам, обоснованно обидевшихся но новую власть, которая быстро продемонстрировала, что на этом празднике жизни для избранных старики явно лишние…

Он продолжал вести большую работу и никогда не отказывался от публичных дискуссий с разрушителями СССР, обещавшими построить новую Россию «краше прежней…». Помню, как в ходе телевизионной дискуссии он отбивал наскоки, смахивающего на петушка, молодцеватого телеведущего, обвинявшего советские вооружённые силы в том, что, дескать, не так они воевали с фашистами, дескать, потери слишком большие…

— Да, потери были большими, — соглашался Виталий Иванович. — Но мы сделали всё, что смогли в тех условиях. Попробуйте теперь Вы сделать хотя бы что-то лучше…

…И демократы вскоре попробовали, устроив в декабре 94-го неподготовленный штурм Грозного, улицы которого вскоре были буквально уставлены сгоревшими русскими танками и боевыми машинами пехоты…

Он не радовался неудачам реформаторов. Он переживал за страну. Чем мог, тем всегда помогал всем, кто к нему обращался. Пользуясь старыми связями, ходил по инстанциям и выбивал для ветеранов и офицеров квартиры. Участвовал во многих мероприятиях, посвящённых военно-воздушным силам России. Он продолжал это делать даже после тяжелейшей аварии, несмотря на сложнейшие переломы ног, сделавшие его навсегда инвалидом в физической плане, но отнюдь не инвалидом души и сердца. Несмотря ни на что «Маэстро» сохранил молодость и отзывчивость души, умение радоваться жизни, которая, к сожалению, не вечна…

РЕТРОСПЕКТИВА

Зимой 1942–1943 гг. в африканской грязи всё тонуло почти также, как в русской, однако германские Люфтваффе, получившие неоценимый опыт в России, этим уже было не удивить. На снимке: наземный персонал готовит Ju87D-3 из StG3 к вылету.

Хроники "интрудеров"

Сергей Алексеев, Александр Булах, Пётр Каминский

Продолжение, начало в ИА №№ 25–31.

БИ-БИ-СИ скоро похоронят Люфтваффе, но мы этого не почувствуем!..