История Авиации Спецвыпуск 1

На рассвете 30 марта американская палубная авиация обрушилась на аэродромы острова Палау, причем под удар попала 761-я авиагруппа, планировавшая боевой вылет в 03:00 утра того же дня, но задержавшаяся на земле из-за поломок двигателей двух ведущих машин. В результате в воздух поднялись только два G4M, вместо планировавшихся 11, при поддержке шести G4M авиагруппы «Йокосука». Опять по возвращении с задания докладывалось о потоплении трех кораблей противника ценой потери одного самолета, но американская сторона факт гибели своих судов в тот день не отмечает. В семь часов вечера с о. Гуам вылетели для удара по противнику шесть торпедоносцев и два самолета поддержки из 755-й авиагруппы, потеряв в результате атаки пять машин и не нанеся противнику ущерба. 31 числа 761-й, 755-я и авиагруппа «Йокосука» вели безуспешный поиск противника, в то время как американская палубная авиация буквально стирала с лица земли аэродромы на островах Улити, Яп и Нгулу. 1 апреля был атакован остров Волеай. В результате четырехдневного сражения участвовавшие в отражении американских атак три авиагруппы потеряли в общей сложности 41 бомбардировщик G4M, не нанеся противнику сколько-нибудь значительного ущерба.

Пытаясь ограничить постоянное воздушное давление на о. Трук японское командование спланировало и 14 апреля осуществило налет на базы американской тяжелой авиации на о. Браун и островах Адмиралтейства, перебросив в тот же день три G4M из 701-го отряда 755-й авиагруппы с о. Гуам и шести самолетов 706-го отряда той же авиагруппы, дислоцированного на о. Чуньдао. Вылетев с Трука в 17:30 эти силы достигли своих целей в 21-40 и нанесли бомбовый удар по аэродромам о. Браун, Эниветок и Энчерби, вызвав пожары и разрушения.

Пока происходили все эти события, на Новой Гвинее Императорская пехота, поддержанная флотской и армейской авиацией, довольно успешно сдерживала натиск австралийских и американских войск. Однако за первые четыре месяца 1944 г. экипажам японских бомбардировщиков-торпедоносцев почти нечем было похвастать и в этом районе. Лишь 10 февраля ими было повреждено танкодесантное судно «LST 170».

Между тем затяжной характер боевых действий на острове явно не вписывался в планы союзников и на конец апреля американское командование запланировало захват порта Холландия, для чего требовалось нейтрализовать крупный опорный пункт японцев в Веваке. Японцы ожидали нападения, но их силы в этом районе были слишком малы, чтобы организовать серьезное сопротивление. Тем не менее, когда стало ясно, что объектом наступления станет именно порт Холландия, был введен в действие план операции «Z1». 21 апреля началась высадка американского десанта и удары палубной авиации по аэродромам в районе Холландия и на островах Вакде. Ближайший пункт дислокации японской базовой бомбардировочной авиации находился на самой северной оконечности Новой Гвинеи в Соронге, где располагалась 732-я авиагруппа, а на острове Пелелиу был развернут отряд «Умэда», сформированный из шести G4M 761-й авиагруппы и семи самолетов 755-й.

23 апреля это подразделение было переброшено в Соронг и в тот же день вылетело совместно с 732-й авиагруппой на поиск противника, но успеха не достигло. На следующий день семь машин отряда «Умэда» и четыре 732-й группы совершили новый безуспешный вылет, потеряв семь экипажей. 27 апреля восемь самолетов из 732-й группы совершили ночной вылет с острова Биак. По возвращении экипажи докладывали о потоплении крейсера и транспорта ценой потери трех машин, но на самом деле ими был поврежден только транспорт «Итэмин» (АК-93). Американские войска закрепились на плацдарме и 58-е оперативное соединение ушло от берегов Новой Гвинеи. Впрочем, несмотря на очевидную бесперспективность сопротивления в этом районе, экипажи базовых бомбардировщиков продолжали действовать на данном направлении, оказывая поддержку своим силам, и 4 июня повредили два легких крейсера «Нэшвилл» и «Феникс», а 12-го числа их жертвой стал эсминец «Кэлк» (DD-611).

Последние мгновения G4M2. Снимок сделан пилотом американского истребителя.

Американский А-20 «Хэвок» проносится на малой высоте над новогвинейским аэродромом Лаэ.

G4M1 модель 11 из состава 732-й авиагруппы на авиабазе в Соронге. Апрель 1944 г.

27 мая 1944 г. после двухчасовой артиллерийской подготовки американские морские пехотинцы высадились на остров Биак, где имелось несколько очень нужных американцам взлетно-посадочных полос, с которых могли бы действовать тяжелые бомбардировщики. Поскольку подготовка высадки проводилась в спешке, янки, недооценив численность японского гарнизона, получили спустя день серьезный отпор и увязли в тяжелых боях до начала июля. Отчаявшись добиться успеха, американцы высадились 2 июля на остров Ноэмфор и к исходу дня 6-го числа захватили все три имевшиеся на нем аэродрома.